El ca?¨®n de Cristiano contra el muro de Oblak

Jan Oblak (Eslovenia, 26 a?os) salt¨® al Juventus Stadium mirando al encapotado cielo de Tur¨ªn. El hombre se ajust¨® los guantes y reconoci¨® el territorio en el que se supone que le espera un intenso bombardeo liderado por la fruici¨®n rematadora de Cristiano Ronaldo. El duelo es excitante. El goleador m¨¢s voraz de la historia, aguijoneado por la derrota en el Wanda Metropolitano y por la oportunidad de avanzar una ronda m¨¢s que el Madrid, frente al portero que muchos expertos se?alan como uno de los mejores.

Calmado, Oblak pase¨® por el ¨¢rea, toc¨® los postes y ocup¨® el centro de la porter¨ªa. Pareci¨® uno de esos ejercicios mentales de previsualizaci¨®n que los psic¨®logos deportivos aconsejan. Vivir el partido antes de jugarse. En el imaginario de los futbolistas del Atl¨¦tico la situaci¨®n de asedio que pueden vivir en Tur¨ªn confluye en Oblak. ¡°Va a ser una guerra, tienen mucho juego a¨¦reo, nos van atacar por todos los lados¡±, augura Koke. Algunos de sus compa?eros han observado a Oblak ¡°muy tranquilo¡±. ¡°?l es as¨ª, si algo tiene es la frialdad con la que afronta este tipo de partidos¡±, aseguraban esta semana en el vestuario.

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La tranquilidad que despierta el meta esloveno en la expedici¨®n llega acompa?ada de la resoluci¨®n de su futuro. Tras m¨¢s de dos a?os amagando con una posible salida del club ante el inter¨¦s de algunos de los grandes clubes europeos, su renovaci¨®n es inminente. La cl¨¢usula de 100 millones de euros, que el Chelsea medit¨® pagar este verano antes de decantarse por Kepa, ser¨¢ aumentada. Fuentes del Atl¨¦tico deslizan que una vez pasada esta eliminatoria, el anuncio de la prolongaci¨®n de su contrato, que finalizaba en 2021, ser¨¢ efectivo. Los emolumentos que recibir¨¢, unos 10 millones de euros netos, le convertir¨¢n en el segundo jugador mejor pagado de la plantilla, s¨®lo superado por los 20 millones limpios que percibe Antoine Griezmann. La negociaci¨®n ha sido una partida tan larga como cl¨¢sica. Oblak, de 26 a?os, ha dejado maniobrar a su agente en el mercado, y este durante un tiempo se ha encargado de decir ante intermediarios y secretarias t¨¦cnicas de las grandes potencias del mercado que hab¨ªa una oportunidad.

La pareja Oblak-Griezmann forma parte de lo que la entidad considera las dos piedras angulares sobre las que seguir edificando el proyecto que abanderan Simeone y su gran¨ªtico estilo. Oblak tendr¨¢ sueldo de delantero en un equipo en el que la estructura dise?ada por su entrenador requiere de un portero de primera l¨ªnea. Se trata de cumplir esa regla tan cl¨¢sica de los grandes equipos italianos que hicieron del catenaccio un arte. Detr¨¢s de un gran bloque defensivo, por si falla, debe haber un guardameta de clase superior.

En esta Champions, Oblak ha logrado dejar su porter¨ªa a cero en cuatro ocasiones y ha encajado seis goles, cuatro de ellos de una tacada en Dortmund. En el Metropolitano, Cristiano solo le exigi¨® en una ocasi¨®n. Un potente lanzamiento de falta al que el arquero respondi¨® con una mano solvente.

Los jugadores del Atl¨¦tico esperan un Cristiano m¨¢s activo, implicado como ha estado en los medios del club para elevar la temperatura ambiente. ¡°La noche puede confundir, puede ser una pesadilla¡±, es uno de los esl¨®ganes lanzados en un v¨ªdeo promocional del encuentro. ¡°El f¨²tbol es as¨ª. Nadie esperaba perder en la ida, pero todo puede pasar. Nosotros queremos dar una gran respuesta en nuestra casa, ante nuestra hinchada¡±, ha remarcado el delantero portugu¨¦s, de 34 a?os.

¡°El Atl¨¦tico es un equipo fuerte, lo saben todos. Se defiende bien, no arriesga y sale al contragolpe, pero estamos listos. Queremos hacer cualquier cosa para ganarles. Los detalles har¨¢n la diferencia, pero queremos pasar de ronda e ir a los cuartos de final¡±, advirti¨® Cristiano. Con 19 goles en la Serie A, su baja productividad realizadora en la Champions sorprende. S¨®lo ha marcado un tanto. No es una cuesti¨®n exclusiva de acierto, tambi¨¦n de actividad. En Europa remata menos (5) que en la competici¨®n dom¨¦stica. Pero los cruces son su territorio preferido. De los 121 goles que ha registrado en la Champions, 59 han sido en partidos de eliminatoria.

En el vestuario del Atl¨¦tico le esperan tras su gesto recordando que ¨¦l hab¨ªa ganado cinco Copas de Europa y ellos ninguno. Hay futbolistas que incluso han preguntado si Cristiano ha encajado alguna vez cinco goles. Otros, se conforman simplemente con clasificarse para pasarle la factura.