El Madrid ¡®ficha¡¯ gol

Hasta que la pandemia congel¨® el f¨²tbol, el Real Madrid tuvo algo de contracultural. Un equipo que siempre se ha distinguido por la fogosidad ante la porter¨ªa rival encontr¨® sus mejores n¨²meros en la propia. El grupo de Zidane se march¨® al confinamiento como el menos goleado en las 27 primeras jornadas de Liga, con 19 tantos encajados, 12 menos que el Bar?a y dos menos que el Atl¨¦tico. Desde hac¨ªa dos d¨¦cadas, en la campa?a 87-88, la meta blanca no era tan poco castigada; entonces fueron 18 aguijonazos.

Esta es la f¨®rmula que encontr¨® para resolver una ecuaci¨®n que desde el verano de 2018 se le presenta de forma machacona: c¨®mo compensar los goles que se fueron con Ronaldo. Ha probado varias soluciones. Primero respondi¨® qued¨¢ndose casi como estaba, y las consecuencias no fueron buenas: 31 tantos menos en Liga de una temporada a otra. Doce meses despu¨¦s, corrigi¨® la moderaci¨®n con la que ven¨ªa movi¨¦ndose en el mercado y volvi¨® a morder: 100 millones por Hazard, 60 por Jovic y 45 por Rodrygo solo para el ataque. Pero tampoco. Hasta el par¨®n de marzo, el belga, lesionado pr¨¢cticamente desde noviembre, sumaba una diana y el serbio, dos. Rodrygo, en cambio, escalaba hasta las siete en todas las competiciones, cuatro m¨¢s que Bale y tres que Vinicius. Una suma insuficiente para socorrer a Benzema (19).

Parad¨®jicamente, la soluci¨®n al problema no estaba en la meta contraria, sino en la propia (49 a tantos a favor y 19 en contra, frente al 63-31 del Bar?a). Un recurso defensivo que explica la aplicaci¨®n de una plantilla que volvi¨® a afrontar como norma general los engorrosos compromisos del d¨ªa a d¨ªa, empujada por un entrenador que desde el primer instante advirti¨® de que su objetivo prioritario era el torneo dom¨¦stico.

Cemento para Casemiro

Si la pasada campa?a recib¨ªa 1,18 goles de media por encuentro a estas alturas del campeonato, en los ocho meses disputados de la actual baj¨® a 0,7. Ah¨ª marc¨® la diferencia porque en el apartado de tantos a favor las cifras fueron casi id¨¦nticas: 49 este a?o, solo dos m¨¢s que el pasado. El cerrojazo de Mendy en el lateral izquierdo, el vigor de Valverde en el centro del campo y la mejora de Courtois acorazaron a los blancos, un plantel definido a menudo por el cemento de Casemiro, el m¨¢ximo recuperador de la Liga (8,72 por partido), seg¨²n la estad¨ªstica de la empresa Opta.

Hacia atr¨¢s los n¨²meros fueron ¨®ptimos. La suerte del Madrid en esta minitemporada de 11 jornadas m¨¢s lo que caiga en Champions depender¨¢, en buena medida, de c¨®mo progrese hacia arriba. Le resultar¨¢ m¨¢s f¨¢cil si encuentra al Benzema de 2019. Hasta su diana ag¨®nica en Mestalla, a mediados de diciembre, anot¨® 16. Despu¨¦s, apenas tres. Detr¨¢s del franc¨¦s nadie supo coger la bandera, aunque s¨ª dio con una soluci¨®n colectiva. En estos tres meses operativos de 2020, con el nueve en barbecho, hasta 15 madridistas cantaron bingo, los mismos que el Bar?a en todo el curso. Nacho lo arregl¨® en Zorrilla, Casemiro abati¨® al Sevilla y Varane someti¨® al Getafe.

En ataque, el margen de mejora tiene nombre belga. La pandemia le ha concedido una bola extra a Hazard, de nuevo sano, para empezar a hacer bueno el desembolso centenario. Solo ha podido disputar el 38% de los partidos (15 de 39) y en su estadillo figuran m¨¢s penaltis provocados (tres) que goles (uno) entre Liga y Champions. Una v¨ªa de fuga imprevista en uno de esos jugadores considerados como un valor seguro, con 29 a?os, y un promedio de 15 tantos con los blues (el a?o pasado alcanz¨® los 21). Tambi¨¦n regresa Asensio, lesionado desde agosto, y llamado a dar aire en un calendario extremo.

Otro que tiene tiempo de enderezarse es Bale, que no marca en el torneo casero desde septiembre, con su doblete al Villarreal. En los siete meses siguientes, ¨²nicamente un gol copero al Unionistas de Salamanca. A la espera del agitador Vinicius, del primer Rodrygo, del Mariano puntual del ¨²ltimo cl¨¢sico y del recuperado Asensio, el belga, el gal¨¦s y el franc¨¦s ser¨¢n los m¨¢s exigidos.

El que no podr¨¢ justificarse, al menos en Liga, es Jovic, lesionado en un tal¨®n durante su pol¨¦mico confinamiento en su pa¨ªs. El serbio, que lleg¨® con una tarjeta de 27 tantos en el Eintracht de Francfort, se apunt¨® tantas asistencias de espuela (dos) como goles, que solo valieron para cerrar los triunfos al Legan¨¦s (5-0) y Osasuna (1-4). Las dianas que ¨¦l y otros no trajeron las compens¨® el equipo con las que no recibi¨®. En la Liga precoronavirus, la ecuaci¨®n blanca la resolvi¨® la defensa.