Nadal y Djokovic: del fr¨ªo al fuego, el gran cl¨¢sico

A falta de un par de coletazos en el calendario, el curso ten¨ªstico regala en la temporada m¨¢s extra?a el mejor broche en Par¨ªs, donde el fr¨ªo abre paso al fuego porque esta tarde (15.00, Eurosport/DMAX) chocar¨¢n sobre la arena de la central los dos mejores tenistas del mundo, ni m¨¢s ni menos, y en el momento m¨¢s trascendental: la historia, m¨¢s que nunca, est¨¢ en juego. No es solo un grande m¨¢s, ni tampoco un laurel m¨¢s en Par¨ªs. Ni tan siquiera un cl¨¢sico m¨¢s de la saga m¨¢s kilom¨¦trica del tenis. Por las circunstancias y el momento, en este Roland Garros de la pandemia, el fr¨ªo y la noche, Rafael Nadal y Novak Djokovic dirimir¨¢n un pulso que marcar¨¢ el devenir en la gran carrera por ser el m¨¢s grande de todos los tiempos.

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Djokovic, del sofoc¨®n al reencuentro

'Djokovic, o el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa', por TONI NADAL

Lo admite Nole sin disimulos: ¡°Es mi objetivo¡±. Y con la boca peque?a lo menciona Nadal: ¡°Ya s¨¦ que siempre hay un motivo para ir m¨¢s all¨¢, como cuando super¨¦ a Borg [2012] o logr¨¦ mi d¨¦cimo t¨ªtulo aqu¨ª [2017], una cifra especial, pero yo ahora mismo solo pienso en ganar este torneo¡±. Con Roger Federer en la reserva, instalado en su r¨¦cord de 20 grandes desde comienzos de 2018, una vida ya, los otros dos colosos se reencuentran en un torneo que naci¨® a rega?adientes, pendiente del virus y las autoridades de Par¨ªs, y se resolver¨¢ en plena combusti¨®n: sea cual sea la circunstancia y el lugar, los enfrentamientos entre ambos, 19 majors el espa?ol y 17 el balc¨¢nico, acostumbran a ser extremos.

¡°Yo creo que ser¨¢ bonito. Est¨¢n acostumbrados a finales y creo que ambos subir¨¢n el nivel, porque en este tipo de partidos suelen hacerlo¡±, conced¨ªa ayer a este peri¨®dico Francis Roig, uno de los t¨¦cnicos de Nadal. ¡°Los dos atacan, los dos defienden¡±, precis¨® Carlos Moy¨¤ tras una sesi¨®n de entrenamiento en la que el de Manacor estuvo arropado por su equipo al completo, cuando luc¨ªa el sol y todav¨ªa no se hab¨ªa enterado de que desde la otra trinchera se trataba de caldear el ambiente. ¡°Nadal no tiene posibilidades. Las condiciones de la pista benefician mucho a Novak. S¨¦ que me la juego diciendo esto, pero ¨¦l es el favorito. Su cuerpo y su mente est¨¢n en perfectas condiciones¡±, afirm¨® Goran Ivanisevic, integrante del clan de Nole, en unas declaraciones recogidas por Sport Klub.

He aqu¨ª donde radica el gran misterio de esta final, a la que Nadal asiste con el imponente aval hist¨®rico de su inigualable trayectoria en el Bois de Boulogne y el de Belgrado, n¨²mero uno, a lomos de una ola extraordinaria en este curso: 37 victorias, nadie le ha batido. ¡°Es un jugador muy completo en todo tipo de superficies y con muy pocos huecos, pero hay que ser conscientes de con qui¨¦n y d¨®nde estamos nosotros, ?no?¡±, interven¨ªa ayer Moy¨¤. ¡°Estamos hablando de tierra batida, y los n¨²meros avalan mucho a Rafa. Es obvio que es muy dif¨ªcil entrarle a Djokovic, pero en tierra es un poquito diferente¡±, agregaba el entrenador, muy satisfecho con la evoluci¨®n de Nadal desde que emprendiera hace dos semanas la conquista de su 13? trofeo en Par¨ªs, que vendr¨ªa inscrito en cifras de oro, con la victoria 100.

A diferencia de otros cl¨¢sicos entre los dos, cuando la comidilla previa se centraba en cuestiones puramente t¨¦cnicas, en esta ocasi¨®n el duelo llega condicionado por el factor atmosf¨¦rico como posible elemento diferencial. El oto?o arrecia en Par¨ªs, la arena absorbe la humedad y mover las nuevas bolas de Wilson, de por s¨ª m¨¢s pesadas que las que prove¨ªa hasta el a?o pasado Babolat, cuesta bastante m¨¢s de lo normal. Se dice que el nuevo contexto, nada que ver con el Roland Garros de la primavera, puede echarle una mano a Djokovic porque golpea plano y el spin (efecto) salvaje de Nadal se ha visto perjudicado. Sin embargo, el mallorqu¨ªn ha hecho un magn¨ªfico ejercicio de adaptaci¨®n y su triunfo contra Diego Schwartzman aport¨® certezas.

¡°Ser¨¢ interesante ver c¨®mo encajan su juego y el m¨ªo¡±, introduc¨ªa Nole tras abortar el viernes la remontada en ciernes de Stefanos Tsitsipas. ¡°La temperatura afectar¨¢ mucho a que est¨¦ m¨¢s o menos pesada la pista, al bote, el viento, que sea m¨¢s o menos resbaladiza¡­¡±, ampliaba el rey actual del circuito, que iba lanzado hasta los cuartos y sufri¨® un par de baches (bien resueltos, eso s¨ª) ante Pablo Carre?o y el griego.

Para hoy, los pron¨®sticos anticipan una temperatura de unos 14 grados a la hora del partido y tan solo un 5% de probabilidades de que llueva, con el cielo m¨¢s bien encapotado. ¡°Lo m¨¢s cercano a esto ser¨ªa lo mejor¡­¡±, se?ala Moy¨¤ en direcci¨®n al cielo; ¡°desde el principio pens¨¢bamos que las condiciones beneficiaban m¨¢s a Djokovic, pero Rafa se ha adaptado muy bien. No ten¨ªamos dudas de que lo har¨ªa, porque ha ganado en todo tipo de circunstancias: en altura, al nivel del mar, con bolas pesadas o ligeras¡­ No ha perdido un solo set hacia la final [por sexta vez en su carrera] y nos aferramos a eso¡±.

¡°No creo que Djokovic var¨ªe mucho su manera de jugar. Es m¨¢s importante para nosotros lo que va a hacer Rafa, que se sienta c¨®modo en la pista y que lo tenga todo claro. ?Qu¨¦ Nole dice que tiene un plan? Rafa s¨ª que tiene un plan¡­¡±, se?ala medio en broma medio en serio Roig. ¡°Esperamos un Djokovic agresivo, m¨¢s de lo que lo ha sido estos d¨ªas¡±, tercia Moy¨¤. ¡°Siempre lo suele hacer, contra Rafa es m¨¢s agresivo de lo que lo es en otras fases del torneo¡±, corrobora el barcelon¨¦s. ¡°Esperamos una batalla larga, con muchas alternativas, y el que sepa aprovechar sus opciones ganar¨¢¡±, resuelve el exn¨²mero uno, campe¨®n del torneo en 1998.

Estrategias aparte, se presume que la vertiente psicol¨®gica puede ser otra de las claves del duelo. Djokovic saltar¨¢ a la arcilla sabiendo que Nadal le super¨® en las finales de 2012 y 2014, y el espa?ol debe gestionar que su rival le venciera la ¨²ltima vez que se cruzaron en la Chatrier (cuartos de 2015) y de que el n¨²mero uno se haya impuesto en siete de sus diez ¨²ltimos enfrentamientos; en dicha muestra, Nole solo obtuvo una victoria en tierra, Roma 2016. En cualquier caso, nada pesa m¨¢s en la atm¨®sfera de este cl¨¢sico monumental que la oportunidad de ambos para asestar un golpe maestro a los libros de historia. De ganar, Nadal (34 a?os) igualar¨ªa en grandes a Federer (39) por primera vez en su carrera, y si lo hace Djokovic (33) dar¨¢ otro paso a¨²n m¨¢s amenazante.

¡°Entiendo todas estas cosas, y es bueno para el tenis que se hable de esto, pero yo vivo mi propia realidad. Cuando se termine y se consiga o no, ya se hablar¨¢¡­¡±, concluye Nadal.