Las claves del sorteo de la Champions League

A pesar de que el Real Madrid fue el equipo espa?ol que m¨¢s apuros pas¨® para cerrar la clasificaci¨®n a los octavos de final de la Champions, ahora es el que acude m¨¢s tranquilo al sorteo que se celebrar¨¢ este lunes a las 12.00 (Movistar Liga de Campeones) en Nyon. Los de Zidane consiguieron pasar como primeros de grupo, el ¨²nico club espa?ol en lograrlo, por lo que evitan enfrentarse a los cabezas de serie, entre los que est¨¢n los mejores equipos del torneo.

El Barcelona y el Sevilla, que ten¨ªan la clasificaci¨®n a octavos asegurada, dejaron escapar el liderato cayendo derrotados en sus propios estadios contra la Juventus y el Chelsea, respectivamente. El Atl¨¦tico, por su parte, poco pudo hacer para discutirle el primer puesto al Bayern de M¨²nich y consigui¨® cerrar el pase en la ¨²ltima jornada. Los tres partir¨¢n en el sorteo desde el bombo 2, lo que les garantiza un rival de altura.

Para este sorteo, la diferencia de potencial entre los cabezas de serie y los segundos de grupo es destacable. En el bombo 1, adem¨¢s del Real Madrid, est¨¢n el Bayern de M¨²nich, el Manchester City, el Liverpool, el Chelsea, el Dortmund, la Juventus y el PSG, todos equipos de ¨¦lite y con perspectivas de llegar lejos en la Champions. En cambio, en el segundo bombo, aparte de los equipos espa?oles, se encuentran el M?nchengladbach, el Oporto, el Atalanta, la Lazio y el Leipzig, clubes con aspiraciones m¨¢s humildes.

El reglamento de la UEFA establece que no pueden cruzarse todav¨ªa equipos del mismo pa¨ªs ni con aquellos que ya se midieron en la fase de grupos. De esta manera, el Madrid solo podr¨¢ quedar emparejado con el Oporto, el Atalanta, la Lazio o el Leipzig. Los portugueses son los que menos renombre tienen de los posibles rivales, el ¨²nico que no pertenece a una de las grandes ligas europeas (Inglaterra, Espa?a, Alemania, Francia o Italia), pero ese tipo de enfrentamientos son los que se le est¨¢n atragantando al Madrid en esta temporada. El rival m¨¢s duro, a priori, ser¨ªa el Leipzig. Los alemanes alcanzaron por primera vez en su historia las semifinales tras eliminar al Atl¨¦tico la temporada pasada, y en esta han dejado por el camino al Manchester United, relegado a la Europa League.

El resto de los espa?oles saben que tendr¨¢n un duro duelo asegurado. El Borussia Dortmund, que ha destituido a su entrenador este domingo, ser¨ªa el rival preferido ya que, a pesar de tener un potencial inmenso, no est¨¢ terminando de explotarlo al 100% en Europa y en su liga. Por el contrario, el Bayern de M¨²nich es el rival a evitar en el sorteo. El Barcelona y el Sevilla tienen el recuerdo reciente de dolorosas derrotas contra los b¨¢varos. Los de Simeone se salvan de medirse con ellos despu¨¦s de sufrirles en la fase de grupos, pero podr¨ªan reencontrarse con Cristiano Ronaldo dos a?os despu¨¦s de que el portugu¨¦s les apease de la Champions con un hat-trick en Tur¨ªn.

Las eliminatorias comenzar¨¢n el pr¨®ximo 16 de febrero y los partidos de vuelta se jugar¨¢n casi un mes despu¨¦s, el 9 de marzo. Los cabezas de serie se aseguran el factor campo para los partidos de vuelta, en los que se decidir¨¢n los integrantes de los cuartos de final. Una vez que terminen las eliminatorias, el 19 de marzo se realizar¨¢ otro sorteo donde se configurar¨¢ el cuadro para el resto del torneo. Los cuartos comenzar¨¢n el 6 de abril, las semifinales dar¨¢n inicio el 27 de ese mes y la final, el 29 de mayo en el estadio Atat¨¹rk de Estambul.