Reinaldo Rueda deja la selecci¨®n de Chile para dirigir a Colombia

Reinaldo Rueda es el nuevo seleccionador de su natal Colombia luego de alcanzar un acuerdo para romper su v¨ªnculo con Chile, con lo que finalmente define su futuro tras varias semanas de negociaciones. La Federaci¨®n Colombiana de F¨²tbol (FCF) regresa as¨ª a los t¨¦cnicos nacionales para enderezar el rumbo despu¨¦s de haber dado por concluido a comienzos de diciembre el ciclo de casi dos a?os de Carlos Queiroz. Bajo el mando del portugu¨¦s, un equipo irreconocible sufri¨® dos humillantes goleadas ante Uruguay y Ecuador que lo encaminaban al naufragio cuando apenas se han jugado cuatro de las 18 fechas de las eliminatorias al Mundial del 2022. Antes de Queiroz, el argentino Jos¨¦ P¨¦kerman llev¨® a Colombia a los dos ¨²ltimos mundiales.

¡°El profesor Reinaldo Rueda es, a partir de la fecha, el nuevo director t¨¦cnico de la Selecci¨®n Colombia Masculina de Mayores¡±, anunci¨® la FCF este jueves en un comunicado en el que agradeci¨® a la federaci¨®n chilena y a su presidente, Pablo Milad, ¡°con quienes en todo momento hubo di¨¢logo y comunicaci¨®n¡±. Tras dar por concluido el proceso del estratega colombiano, la Asociaci¨®n Nacional de F¨²tbol Profesional de Chile (ANFP) debe ahora buscar un nuevo seleccionador.

Todos los caminos de Colombia conduc¨ªan a Rueda (Cali, 63 a?os). Su valiosa experiencia lo convert¨ªa en el candidato natural que generaba mayor consenso ¨Ca pesar de que un sector de la hinchada anhelaba el regreso de P¨¦kerman, una opci¨®n que los directivos descartaron muy pronto¨C. No abundan entrenadores que hayan dirigido tanto en la exigente eliminatoria sudamericana como en la Copa del Mundo, y que adem¨¢s hayan brillado dirigiendo clubes. La hoja de servicios de Rueda, que se hizo conocido al frente de las selecciones juveniles de Colombia, es dif¨ªcil de igualar. Incluye haber llevado a Honduras hasta el mundial de Sud¨¢frica 2010 ¨Cdespu¨¦s de una larga ausencia en competiciones de 28 a?os¨C y a Ecuador hasta Brasil 2014, as¨ª como coronar al Atl¨¦tico Nacional de Medell¨ªn campe¨®n de la Copa Libertadores en el 2016.

Adem¨¢s, ya dirigi¨® a la selecci¨®n absoluta de Colombia con un buen balance, a pesar de quedar eliminado rumbo a Alemania 2006. Rueda tom¨® en ese entonces a un equipo en ca¨ªda libre despu¨¦s de cuatro fechas en las que, bajo la direcci¨®n de Francisco Maturana, solo hab¨ªa sumado un punto de los 12 en disputa. Aunque no logr¨® clasificarlo, mantuvo viva la posibilidad de una improbable remontada hasta la ¨²ltima jornada.

Su m¨¢s reciente paso por el banquillo de Chile, al que lleg¨® a comienzos del 2018, ha estado lleno de turbulencias. Rueda se propon¨ªa una renovaci¨®n que no lleg¨® a cuajar del todo. Dependiente de Arturo Vidal y Alexis S¨¢nchez, los l¨ªderes incombustibles de la generaci¨®n dorada que gan¨® dos ediciones de la Copa Am¨¦rica, se qued¨® por fuera del Mundial de Rusia. En estas eliminatorias, La Roja sudamericana acumula los mismos cuatro puntos de Colombia en las eliminatorias.

El entrenador dispondr¨¢ en Colombia de una generaci¨®n asentada en el f¨²tbol europeo. A sus 29 a?os, James Rodr¨ªguez, utilizado por Queiroz como un falso extremo, sigue siendo el llamado a mover los hilos del equipo. Le acompa?an, entre otros, el defensa Yerry Mina, su compa?ero en el Everton; el todocampista Juan Guillermo Cuadrado, que esta temporada brilla como lateral en Juventus; y el potente delantero Duv¨¢n Zapata, del Atalanta, que ha irrumpido en la alineaci¨®n titular por encima de Falcao Garc¨ªa, que se ha visto lastrado por las lesiones esta campa?a en el Galatasaray. Rueda se encontrar¨¢ de nuevo tambi¨¦n con el volante Mateus Uribe, del Porto, y el central Davinson S¨¢nchez, del Tottenham, parte de la camada que levant¨® la Libertadores con Nacional de Medell¨ªn a ¨®rdenes del t¨¦cnico vallecaucano.

Colombia dio un salto de calidad en los dos ¨²ltimos mundiales, bajo la batuta de P¨¦kerman. Al alcanzar los cuartos de final en Brasil, super¨® la que era hasta entonces su mejor actuaci¨®n ¡ªlos octavos de Italia 90¡ª y James Rodr¨ªguez fue la bota de oro con seis goles. En Rusia, con menos lustre, cay¨® por penales ante Inglaterra en octavos de final. Con su liderazgo tranquilo, sin estridencias, el argentino se convirti¨® en el entrenador que ha dirigido a Colombia en m¨¢s partidos de Copa del Mundo (9), por encima de ¡®Pacho¡¯ Maturana, y en el camino se gan¨® el cari?o de los colombianos. Queiroz fue incapaz de repetir esos logros. Las derrotas ante Uruguay en Barranquilla (0-3) y Ecuador en Quito (6-1), goleadas sin precedentes ante rivales directos, sentenciaron el destino del luso en medio de insistentes rumores sobre peleas internas entre los jugadores que la FCF ha negado.

La selecci¨®n cafetera ¨Cque no perd¨ªa dos partidos seguidos por eliminatorias desde 2009¨C se ubica con cuatro puntos en el s¨¦ptimo puesto de la tabla, fuera de la zona de clasificaci¨®n aunque a apenas dos unidades del cuarto puesto, el ¨²ltimo que otorga un boleto directo. Todo est¨¢ por definirse. Las eliminatorias sudamericanas regresan en marzo, cuando Rueda debuta al mando de Colombia ante el Brasil de Tite, l¨ªder solitario con puntaje perfecto (12), y despu¨¦s visita a Paraguay, que marcha por ahora en ese anhelado cuarto lugar con seis unidades. Chile recibir¨¢ a Paraguay y despu¨¦s visitar¨¢ a Ecuador en esa doble jornada. Rueda tambi¨¦n ser¨¢ anfitri¨®n a mediados de a?o de la Copa Am¨¦rica, pospuesta al 2021 por el coronavirus, en la que Colombia comparte la sede con Argentina y albergar¨¢ la final en Barranquilla.