Federer abandona Roland Garros: ¡°Es importante escuchar a mi cuerpo¡±

Lo insinu¨® Roger Federer la noche previa, cuando atendi¨® gentilmente a los periodistas a la una y media de la madrugada, tras batir a Dominik Koepfer en un duelo que se le enred¨® m¨¢s de lo deseado y que se estir¨® durante tres horas y media: ¡°Todav¨ªa necesito decidir si sigo jugando o no, si esta es la manera correcta de acabar el torneo¡±. Y lo comunic¨® este domingo por la tarde, a trav¨¦s de un comunicado emitido por la organizaci¨®n: ¡°Despu¨¦s de comentarlo con mi equipo, he decidido abandonar el torneo. Despu¨¦s de dos operaciones y un a?o de rehabilitaci¨®n es importante escuchar a mi cuerpo y asegurarme de que no me precipito en mi recuperaci¨®n¡±.

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Perder contra un rival oculto

El suizo, por tanto, no saltar¨¢ a la pista este lunes para enfrentarse al italiano Matteo Berrettini en los octavos de final. A sus 39 a?os, cerca ya de los 40 ¨Clos celebrar¨¢ el 8 de agosto¨C, el cuerpo de Federer le pide una tregua despu¨¦s de escalar hasta una ronda en la que, ¨¦l mismo reconoc¨ªa, no se imaginaba antes de regresar a Par¨ªs. ¡°Estoy encantado de haber ganado tres partidos. No hay un sentimiento mejor que el de estar de vuelta en la pista¡±, a?ad¨ªa en la nota emitida este domingo, tras haber resuelto las tres primeras intervenciones ante Denis Istomin, Marin Cilic y Koepfer en ¨²ltima instancia.

La velada previa, Federer ofreci¨® una verdadera demostraci¨®n de amor por su deporte. Rozando la cuarentena, en una central completamente vac¨ªa y una atm¨®sfera desangelada, el campe¨®n de 20 grandes se puso el mono de faena para batir a un rival que sab¨ªa de sus l¨ªmites y que lleg¨® al grande franc¨¦s sin ninguna expectativa. ¡°Lo siento, pero aquellos que crean que puedo ganar, est¨¢n muy equivocados¡±, anticip¨® nada m¨¢s poner el primer pie en el Bois de Boulogne, territorio que conquist¨® en 2009 y del que se hab¨ªa ausentado en tres de las cuatro ¨²ltimas ediciones celebradas.

Tras vencer a Koepfer, muchos se preguntaban c¨®mo reaccionar¨ªa el cuerpo del veterano ante las 3h 35m de brega contra el alem¨¢n, que le ara?¨® un set y no estuvo demasiado lejos de haber cambiado el signo del partido, finalizado a las 00.43. ¡°No esperaba ganar tres partidos aqu¨ª¡±, expon¨ªa. ¡°Preferir¨ªa estar en la posici¨®n de Nadal o Djokovic, que est¨¢n aqu¨ª para ganar; ellos se sienten bien y saben que si juegan a su nivel, ganan. Yo no tengo esa sensaci¨®n. Estoy dentro de un proceso y debo pensar en la temporada, calcular los riesgos que conlleva seguir jugando¡±, prorrog¨® el de Basilea, que piensa indisimuladamente en Wimbledon.

All¨ª, lo sabe ¨¦l y lo sabe todo el tenis, tiene la mente desde que reapareciera en las pistas (405 d¨ªas despu¨¦s, el 10 de marzo en Doha) tras un a?o en la reserva y dos intervenciones en la rodilla derecha para repararla. ¡°Tras cada partido, aqu¨ª o en Ginebra [torneo en el que particip¨® antes de abordar Roland Garros], tengo que evaluar la situaci¨®n y ver c¨®mo se despierta mi rodilla a la ma?ana siguiente¡±, relataba en ingl¨¦s, mientras los interrogantes iban expandi¨¦ndose entre los presentes a esas horas ¨C¡±gracias por no dormiros¡±, brome¨® con ellos¨C y su legi¨®n de aficionados, resignados porque la respuesta de la articulaci¨®n en una prueba de largo recorrido es a¨²n una inc¨®gnita.

El retoque del calendario para adecuar el ritmo de la competici¨®n a la evoluci¨®n de la pandemia hizo que se retrasase una semana Roland Garros, de modo que la transici¨®n hacia la hierba pierde una semana y Federer tendr¨¢ menos tiempo para prepararse de cara a la cita de Halle, que luce diez veces en su palm¨¢res. Sus apariciones previas a Par¨ªs se resumen en el triunfo contra Evans y la derrota ante Basilashvili en Doha, y luego un tropiezo con Pablo And¨²jar en Ginebra. En medio, una renuncia a competir en Dub¨¢i porque su f¨ªsico estaba reclam¨¢ndole pausa, se?al que atiende de nuevo.

¡°Lamentamos la retirada de Roger, quien anoche ofreci¨® una lucha incre¨ªble. Todos estuvimos encantados de verle de regreso aqu¨ª, jugando tres grandes partidos. Le deseamos lo mejor¡±, transmiti¨® el director de Roland Garros, el franc¨¦s Guy Forget. ¡°Ver a Roger con 39 a?os, despu¨¦s de dos operaciones de rodilla y jugando entusiasmado a las 00.30 en un estadio vac¨ªo es inspirador para m¨ª¡±, le dedicaba la noche anterior el escoc¨¦s Andy Murray, en un sentir generalizado que se conjuga con la inquietud de la intermitencia. Federer, el renacentismo hecho raqueta, batalla consigo mismo por un ¨²ltimo baile.

EL 12? INTENTO FALLIDO DE SERENA

Corta de movilidad e inspiraci¨®n, Serena Williams cay¨® ante Elena Rybakina y se despidi¨® de Par¨ªs de vac¨ªo. Otra vez. La estadounidense, que en septiembre soplar¨¢ 40 velas, al igual que Federer, se qued¨® de nuevo sin el anhelado 24, la cifra de grandes que protege la australiana Margaret Court en la cima hist¨®rica del tenis.

 

Williams perdi¨® por 6-5 y 7-5 (en 77 minutos) ante la kazaja, de 21 a?os y 22? del mundo. Se aleja, pues, del objetivo que le retiene en las pistas y confirm¨® el duod¨¦cimo asalto fallido desde que conquistara el Open de Australia de 2017, y despu¨¦s estrenase maternidad.

 

Ahora, la norteamericana ¨Ccuatro finales perdidas desde entonces, dos en Wimbledon (2018 y 2019) y otras dos en el US Open (los mismos a?os)¨C concentrar¨¢ todos sus esfuerzos en el All England Lawn Tennis & Croquet Club de Londres.

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