Juan Ayuso: ¡°Soy humilde, pero tengo la ambici¨®n de ser el mejor¡±

Este jueves, 24 de junio, solsticio de verano, a los 18 a?os y 277 d¨ªas, Juan Ayuso partir¨¢ de Pasturana para, despu¨¦s de atravesar los Apeninos de Liguria en bicicleta, llegar a G¨¦nova 192 kil¨®metros despu¨¦s, en el Giro dell¡¯Appennino. Es, quiz¨¢s, la gran noticia del ciclismo espa?ol este 2021 para una afici¨®n sedienta de estrellas. Ayuso, que ha pasado por la categor¨ªa sub-23 como un rel¨¢mpago y un trueno a la vez, veloz como el rayo, atronador por sus victorias, lo har¨¢ vestido con la camiseta del UAE, uno de los mejores equipos del WorldTour, el equipo de Pogacar, el ganador del pasado Tour. Escalador, rodador, llegador y contrarrelojista, todo en uno, en los apenas tres meses que ha competido en Italia contra los mejores sub-23 del mundo, Ayuso, nacido en Barcelona de padres vallisoletanos, criado en Atlanta (Estados Unidos), crecido en X¨¤bia (Alicante) y residente en Andorra, ha ganado dos carreras de un d¨ªa y dos vueltas, nueve victorias en total incluida la corona de la temporada italiana, el Giro sub-23 (la general, tres etapas, maillot de la monta?a, de la regularidad, de mejor joven, de la combinada), que ha dominado del primero al ¨²ltimo d¨ªa como un nuevo can¨ªbal, un nuevo Eddy Merckx. ¡°Con esto so?aba a los siete a?os¡±, dice. ¡°Yo siempre quiero ganar¡±.

Pregunta. Despu¨¦s de ganar varios Tours, Indurain dec¨ªa: ¡°Si yo puedo hacer esto es que no es muy dif¨ªcil¡±. Esta facilidad, que tambi¨¦n puede ser la suya, desarmaba a los rivales, a los que dejaba sin esperanzas. ?Le preocupa pasar por un can¨ªbal eg¨®latra y engre¨ªdo, por un abus¨®n?

Respuesta. Yo en el Giro siempre intentaba ir a la salida 10-15 minutos antes de lo que deber¨ªa para intentar hablar con la gente... Mi equipo est¨¢bamos corriendo de una manera muy agresiva, nunca dej¨¢bamos la fuga, siempre ten¨ªamos la carrera muy bajo control, y s¨ª que es verdad que hab¨ªa gente mosqueada, que nos ped¨ªa que dej¨¢ramos por lo menos llegar la fuga. Pero, al fin y al cabo, la carrera es carrera, y estabas compitiendo. Pero s¨ª que intentaba explicar eso, que estoy aqu¨ª por la misma raz¨®n que ellos, porque quieres ganar, e intentaba hacer relaciones, y lograr que la gente me conociera. Si solo gano, gano, gano, y no hablo con nadie, solo tienen la imagen de yo cruzando la meta, o de yo poniendo al equipo a tirar para que yo pueda ganar, y solo tienen esa imagen, no me llegan a conocer, pueden tener una visi¨®n de m¨ª un poco diversa. Hab¨ªa gente que ten¨ªa una imagen de m¨ª un poco mala, de abus¨®n. Ya cuando me conocen ven que soy una persona de lo m¨¢s normal, y se les quita un poco... aunque mi manera de correr no iba a cambiar me dijeran lo que me dijeran. Pero en el pelot¨®n, cuando la carrera va tranquila, siempre intento entablar conversaci¨®n con el que va al lado para no crear malos rollos.

P. ?No le da v¨¦rtigo la velocidad a la que le pasan las cosas?

R. Objetivamente es una realidad que ha ido todo muy r¨¢pido. He dado pasos m¨¢s grandes de lo que era lo normal, pero creo que aunque los haya dado r¨¢pido los he dado en firme. Esto de haberme venido a Italia me ha ayudado mucho. Y ahora s¨ª que estoy 100% convencido de que estoy preparado para correr en el WorldTour. Ha ido r¨¢pido, s¨ª, pero el v¨¦rtigo lo sufre m¨¢s mi padre que yo. Lo llevo muy bien. Al fin y al cabo estoy cumpliendo un sue?o. Estoy encantado, superfeliz. Con esto so?aba a los siete a?os.

P. ?Es como si hubiera salido ya de la universidad, tan pronto, y se lanzara a la vida, y a sus padres les hubiera dejado solo su habitaci¨®n de ni?o que le espera cuando vuelva a casa?

R. Nos hemos mudado de la casa que he vivido siempre en X¨¤bia, pero hasta el a?o pasado en mi habitaci¨®n segu¨ªan los p¨®sters que hab¨ªa puesto con 12 a?os [curso 2013-2014] de Contador, de Purito, de Valverde... Los habr¨¢n quitado los nuevos propietarios, pero yo los manten¨ªa. Al fin y al cabo, tengo suerte de que aunque no tuviera el nivel para ser profesional seguir¨ªa viviendo este deporte igual que lo vivo, con much¨ªsima pasi¨®n.

P. ?Se siente un predestinado, uno que no elige por d¨®nde quiere ir sino al que su talento le elige?

R. El nivel es el que te marca por d¨®nde tienes que ir. Si tuviera menos nivel, aunque quisiera, no podr¨ªa pasar a profesionales. Y, al rev¨¦s, si tienes mucho nivel es muy dif¨ªcil decir que me quedo dos a?os en amateur cuando tienes propuestas de equipos muy grandes. Y, as¨ª, s¨ª, la trayectoria de mi vida la est¨¢ marcando mi rendimiento, pero, por otro lado, yo estoy contento de que sea as¨ª. Yo vivo para rendir, para ser ciclista y lo estoy pudiendo hacer.

P. A otros ciclistas les atormenta el hecho de estar predestinados, la obligaci¨®n de estar a la altura de su talento, sienten que pierden el control de su vida...

R. A m¨ª no me agobia. S¨¦ que he ilusionado a mucha gente, he dado esperanzas... A m¨ª no me quita el sue?o. Llegar¨¦ a donde tenga que llegar. Solo tengo un compromiso conmigo mismo, que es el de dar el 200%, y una vez que yo d¨¦ todo lo que tenga, si en vez de sacar un 10 saco un siete o un cinco, estar¨¦ feliz con ello. No me quita el sue?o la presi¨®n de tener que llevar las riendas de uno que est¨¢ predestinado, que dicen que est¨¢ predestinado, a ganar grandes carreras. Mientras yo est¨¦ feliz conmigo por dar el 100%, lo que tenga que venir vendr¨¢, y si no, pues tambi¨¦n.

P. De todas las im¨¢genes de su victoria en el Giro amateur la afici¨®n se queda con su ataque en la subida de Sondrio al Dique del Moro, un hachazo en el puerto que hac¨ªa recordar al Perico de los mejores tiempos¡­

R. Ese ataque no s¨¦ si tuvo 200.000 reproducciones en Twitter y un mont¨®n de comentarios... Esos v¨ªdeos, esos cortos, ilusionan mucho a la gente que quiere tener un nuevo referente en Espa?a, pero sigo tranquilo. Evidentemente, ganar el Giro de esta manera me ha hecho ganar a¨²n m¨¢s confianza en m¨ª mismo. Los objetivos que me planteo a corto plazo son bastante ambiciosos. Me considero una persona humilde pero a la vez con mucha ambici¨®n de querer ser el mejor, ?no?, pero con los pies en el suelo. Haber ganado el Giro as¨ª me obliga a ser ambicioso, y marcarme retos grandes...

P. ?Cu¨¢les? Ganar el Tour...

R. A¨²n no los quiero decir a la prensa por si luego no salen, pero s¨ª que en mi mente tengo... Pero en los esquemas mentales que me he hecho yo para las pr¨®ximas carreras que corra con UAE tengo los objetivos de d¨®nde quiero estar. Despu¨¦s de Apeninos y Lugano [27 de junio], la primera gran cita para m¨ª es la Cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n, el 31 de julio. Y despu¨¦s, el Tour del Porvenir, del 13 al 22 de agosto.

P. ?San Sebasti¨¢n, donde Remco Evenepoel deslumbr¨® al mundo con 19 a?itos? No s¨¦ si sabe que se le compara con el fen¨®meno belga¡­

R. Jajajaja, lo s¨¦, lo s¨¦... Y no me agobia que lo hagan. Mientras yo disfrute de la bici, que es lo m¨¢s importante, no es que lo otro me d¨¦ igual, pero me va a importar un poco menos la prensa, los comentarios de la gente, lo que se espera de m¨ª... Si yo estoy feliz por darlo todo, y se espera que gane pero quedo tercero, no me va a amargar. Quiero ganar siempre, pero no me quita el sue?o.

P. Cuentan que en el Giro usted colabor¨® para que el belga Vandenabeele, tercero en la general, ganara la etapa del Nevegal a cambio de la ayuda de su equipo¡­

R. Y no gan¨® porque no tuvo el d¨ªa, y yo no intent¨¦ ganar porque su equipo se par¨® cuando yo me ca¨ª y deb¨ªa respetar el pacto. Yo tengo que admitir que a m¨ª no me gusta dejar ganar. Yo siempre quiero ganar, y tambi¨¦n me gustar¨ªa que cuando gane yo sea porque soy el mejor, ?no?, y no porque me hayan dejado ganar, pero, bueno, hay veces en que lo m¨¢s inteligente es tener a salvo el liderato trabajando con el DSM, el equipo del belga, y dejar ganar. A veces hay que administrar un poco la t¨¢ctica...

P. Con Pogacar en el Tour, usted debutar¨¢ m¨¢s tranquilo en el UAE, ?no?

R. Me viene bien que haya en el equipo un corredor de un nivel tan grande como Pogacar. Tengo las mismas oportunidades, pero as¨ª el equipo nunca est¨¢ a falta de resultados, y, a m¨ª, estos dos primeros a?os, que tengo un poco de progresi¨®n, el ¨²nico que me pide victorias a m¨ª soy yo mismo. Soy yo. Ya hay corredores que lo hacen. Si nadie ganara, ya ser¨ªa otra cosa. Tengo esa suerte: puedo crecer a la sombra, por as¨ª decirlo, y, a la vez, estar en el escaparate.

P. Habr¨¢ o¨ªdo muchas voces escandaliz¨¢ndose de que a los 18 ya corra en el WorldTour, avis¨¢ndole de que va a quemar su carrera¡­

R. Lo que la gente... Cuando firm¨¦, hab¨ªa gente que dec¨ªa que me estaba equivocando por pasar directamente al WorldTour, pero la raz¨®n solo la dar¨¢ el tiempo. Yo, por mi lado, tengo la conciencia muy tranquila. No estoy haciendo nada que no debo hacer. No estoy apresurando los pasos. Puedo decir que soy de las personas que menos se entrena, y no miento. Y no entreno poco porque yo no quiera, sino porque es mi entrenador el que no me deja. No hago entrenos de un WorldTour, sino entrenando como si fuera un sub-23. Con m¨¦todos m¨¢s profesionalizados o lo que quieras, pero el estr¨¦s que le estoy metiendo al cuerpo, por as¨ª decirlo, es el de un sub-23. Si entrenado as¨ª, tengo nivel para correr en WorldTour, pues por qu¨¦ no voy a estar. Al fin y al cabo no estoy exigiendo a mi cuerpo m¨¢s que lo que debo, pero s¨ª que estoy rindiendo... ?Por qu¨¦ no?

P. ?Le preocupan esos comentarios?

R. La gente habla sin conocer toda la verdad. Solo yo puedo saber lo que estoy haciendo, c¨®mo me estoy cuidando, c¨®mo estoy entrenando. Creo que s¨ª, que estoy haciendo las cosas muy bien, y no creo que merme mucho lo que va a ser mi carrera deportiva. Yo s¨ª que creo que voy a llegar a... Bueno, lo de Valverde [41 a?os] es una cosa fuera de lo normal, eso no va a pasarme, no me planteo estar 23 a?os m¨¢s ah¨ª, pero s¨ª que pienso que hasta los 34-35 voy a llegar sin problemas. Es el camino que tengo que tener porque tengo que encontrar esa estabilidad de estar bien conmigo mismo.

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