Garbajosa: ¡°Cuando parec¨ªa que Espa?a desaparec¨ªa del mapa, rompemos con todo¡±

Reci¨¦n cumplidos los 45 a?os, Jorge Garbajosa ha vuelto a descubrir la Navidad gracias a su hija peque?a, Candela, de dos. El presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto une esa felicidad personal a la profesional. En este 2022 la selecci¨®n masculina absoluta gan¨® un inolvidable Eurobasket y super¨® a Estados Unidos como n¨²mero uno del r¨¢nking mundial, las categor¨ªas inferiores lograron medallas en cada torneo y la selecci¨®n femenina resurgi¨® clasific¨¢ndose para el pr¨®ximo Europeo. Garbajosa, 167 veces internacional y ganador de seis medallas de corto, reflexiona desde el despacho sobre tanto ¨¦xito.

Pregunta. ?Por qu¨¦ Espa?a gana tanto?

Respuesta. No hay secreto. Pasan jugadores, pasan generaciones, y estar tantos a?os a ese nivel en Mundiales, Juegos, Europeos... Si tuviera que decir algo, el compromiso. No es solo estar, que somos una de las selecciones con menos ausencias, sino c¨®mo vienen. Rudy, Llull y los chavales j¨®venes, que han tenido que escuchar cosas que no son agradables para un profesional, como que van a las ventanas y no en verano.

P. ?Y el oro de Berl¨ªn?

R. ?ramos optimistas, pero era un Eurobasket en que no estaban las leyendas y hab¨ªa que ver c¨®mo respond¨ªa una generaci¨®n nueva. Yo no lo escond¨ªa. Est¨¢bamos en una ¨¦poca de transici¨®n y el objetivo era ir a la fase final. Alguno se re¨ªa pero yo lo dec¨ªa de verdad. Cuando nos metimos en la final me lleg¨® un mensaje: ¡°La misma historia de siempre¡±. Me dio mucho orgullo. Espa?a siempre est¨¢.

P. Ni siquiera los jugadores pensaban que ganar¨ªan el oro...

R. El discurso hacia fuera era que no pod¨ªamos exigirle a esta generaci¨®n lo que a la anterior. Dentro del vestuario eso sirvi¨® de gasolina. La FIBA nos puso en el s¨¦ptimo puesto entre los favoritos y el equipo campe¨®n sac¨® el orgullo. Disfrut¨¦ enormemente viendo la final que disput¨® Juancho despu¨¦s de lo que ha sufrido.

P. Y la FIBA acab¨® diciendo: ¡°El baloncesto es ese deporte que juegan cinco contra cinco y siempre gana Espa?a¡±. ?Se nota ese respeto reverencial?

R. S¨ª. A la federaci¨®n han venido China, Venezuela, Angola, Portugal, franquicias NBA... Quieren saber c¨®mo lo hacemos. Es todo parte de un todo. No hay clubes, federaciones... Los clubes son importantes para que las selecciones tengan la capacidad de competir, y al rev¨¦s. Son vasos comunicantes. Una buena selecci¨®n hace mejores a los clubes y viceversa. El problema es cuando lo quieres disociar. Esa ha sido mi principal labor, explicar que una parte no vale sin la otra. La ACB es la mejor Liga de Europa y la selecci¨®n es la mejor.

P. ?Qu¨¦ viene por detr¨¢s?

R. Viene todo. Una medalla sub-20 no importa por el metal, sino por la competitividad que se demuestra. Puede que no ganemos, pero vamos a ser competitivos en los pr¨®ximos 15 a?os. Eso preocupa a las dem¨¢s federaciones. Cuando parec¨ªa que Espa?a desaparec¨ªa del mapa, llega el verano de 2022 y rompemos con todo. Desde Italia, Lituania y Grecia me dec¨ªan: ¡°?Cu¨¢ndo va a parar esto?¡±. Ojal¨¢ nunca.

P. ?Qu¨¦ supone superar a EE.UU en el r¨¢nking mundial?

R. No te da una copa ni una prima, pero es de enorme valor simb¨®lico. Propuse a mi equipo ser la mejor federaci¨®n del mundo antes del a?o del centenario [2023]. Organizamos campeonatos internacionales todos los a?os, tenemos una estabilidad econ¨®mica sostenida, la mejor Liga masculina y femenina, el n¨²mero uno del r¨¢nking, un poder¨ªo sin parang¨®n en las categor¨ªas inferiores...

P. ?Scariolo tiene un cr¨¦dito indefinido?

R. S¨ª, pero desde hace mucho tiempo. Es una figura trascendental en esta casa. Por los ¨¦xitos, que mantienen el prestigio, y por su implicaci¨®n con una forma de trabajo. En el deporte, que cada d¨ªa vives el subid¨®n o el baj¨®n seg¨²n el resultado, hacer un plan a ocho a?os es lun¨¢tico. Y en 2016 lo hicimos con Sergio. Las selecciones de formaci¨®n trabajan igual desde la sub-12 a la absoluta. No se gana siempre y pueden surgir dudas. Mantenerte fiel cuando el resultado no llega es complicado, pero es lo correcto y lo hemos hecho. Cuando no ganas, lo ¨²nico que te sostiene son los valores. Admiro a Pesic, Collet, Itoudis, pero Sergio es el mejor seleccionador del mundo. Habla siempre a la cara y a las claras, y cada verano tiene 12 soldados que le siguen con una fidelidad familiar. Crea un peque?o gran hermano.

P. ?C¨®mo ve ahora la nacionalizaci¨®n de Lorenzo Brown?

R. Ha salido muy bien pero pudo no haber sido as¨ª. Este equipo es muy particular. En una ¨¦poca de transici¨®n muy dura, con dram¨¢ticas lesiones de Ricky y Aloc¨¦n, y cuando Sergio Rodr¨ªguez decide que su momento ha acabado despu¨¦s de haber dado su vida a la selecci¨®n, el baloncesto espa?ol necesita ser competitivo. Y aparece un tipo s¨²per especial como persona y jugador como Lorenzo, que se ha dejado la piel igual que yo para jugar con la selecci¨®n. Da parte de su vida familiar. Hacemos un an¨¢lisis t¨¦cnico y personal, porque ha de comulgar con una forma de trabajar y de vivir. Lorenzo cae de pie. Debemos darle las gracias por lo que ha dado al baloncesto espa?ol. Estaba loco por jugar con nosotros y lo necesit¨¢bamos. Fue uno de los motores de Espa?a.

P. ?Rudy ha estado infravalorado en otras ¨¦pocas?

R. S¨ª. Y no era f¨¢cil ponerse ahora al frente de una selecci¨®n experimental. Es muy especial. Su evoluci¨®n me emociona. De ser un ni?o a hombre, capit¨¢n, padre, con unos valores muy arraigados. Ha tenido problemas familiares y nunca ha fallado.

P. ?El s¨ªmbolo del oro fue Alberto D¨ªaz?

R. Y Jaime, Dar¨ªo, una generaci¨®n que no ha tenido repercusi¨®n y el Eurobasket se la dio.

P. ?Es m¨¢s dif¨ªcil hacer un equipo con grandes estrellas?

R. Puede ser. Los 12 ¨¦ramos los que m¨¢s jug¨¢bamos en nuestros equipos y ten¨ªamos que pasar de arquitecto a alba?il. Eso no es f¨¢cil. El mejor ejemplo es Rudy, siempre ha hecho lo que le ha tocado. Esta vez hab¨ªa una comuni¨®n total, cada uno asumi¨® su rol. Garuba ha tenido partidos de 25 minutos sin un tiro. Eso en un equipo m¨¢s joven es m¨¢s f¨¢cil.

P. ?Hay jugadores que no han querido ir a la selecci¨®n?

R. Si un jugador dice que no puede, no le podemos reprochar nada. Cada ausencia ha estado justificada y es entendible. Yo he sido jugador y s¨¦ lo que es estar fuera de casa dos meses.

P. ?Ibaka y Mirotic?

R. Su postura es muy personal. Cada a?o hablamos. No se trata de que por no venir un a?o ya no van a venir m¨¢s.

P. ?El l¨ªo del calendario?

R. Cuando FIBA instaura las ventanas, la Euroliga eran 20 partidos. Y lo cambian a 34 y playoffs. Hab¨ªa sitio de sobra. Las ventanas llevan la selecci¨®n a sitios no habituales de baloncesto para que crezca. Queremos convivir con la Euroliga y ellos, cuando quieren, demuestran que se puede. Pero hay cosas que no se pueden entender. Si quieres colaborar y el de enfrente no, es complicado. La Euroliga vive un momento de interrogantes, no sabe hacia d¨®nde camina. Si no hay una mayor¨ªa definida en esa organizaci¨®n, es dif¨ªcil tomar decisiones.

P. ?C¨®mo est¨¢ la selecci¨®n femenina tras no ir al ¨²ltimo Mundial y tras el caso Mondelo?

R. No ir al Mundial fue muy duro. Lo asumo yo. Rehicimos el proyecto. Necesit¨¢bamos un seleccionador de prestigio, ganador, que las jugadoras respetaran, y ese es Miguel M¨¦ndez. Y el compromiso de las veteranas y las j¨®venes. Tambi¨¦n lo tenemos. Va a salir muy bien.

P. Usted acaba mandato en 2024 y puede optar a cuatro a?os m¨¢s. ?D¨®nde se ve en el futuro?

R. Me gusta asumir la parte mala. Seguir por seguir nunca me gust¨®. Ya me pasaba como jugador, ponerme retos. Es mi vida.

P. ?Le ilusionar¨ªa el reto de FIBA Europa o la NBA?

R. Si el proyecto es bueno y hay cosas que puedo ayudar a mejorar, ?por qu¨¦ no? Si el reto es seguir aqu¨ª, encantado, pero necesitar¨¦ mirarme dentro.

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