Espa?a alcanza la final del Mundial de baloncesto sub-19

Espa?a tiene una oportunidad de oro. La de proclamarse este domingo campeona del mundo en la categor¨ªa masculina sub-19 en la gran cita del baloncesto que se celebra en Debrecen (Hungr¨ªa). El conjunto que entrena Daniel Miret ha derrotado este s¨¢bado en las semifinales a Turqu¨ªa con una demostraci¨®n de gran superioridad f¨ªsica y de juego (83-51) y se enfrentar¨¢ en la final (20.00, Teledeporte) a Francia, que dio la campanada al eliminar a los grandes favoritos y reyes de las dos ¨²ltimas ediciones, Estados Unidos, por 89-86.

Para Espa?a ser¨¢ la ocasi¨®n de relevar en lo alto del Mundial a la inolvidable generaci¨®n de los j¨²niors de oro, el conjunto que en 1999 venci¨® en Lisboa a Estados Unidos y abri¨® una era legendaria. En aquel grupo sobresal¨ªan Ra¨²l L¨®pez, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, Pau Gasol... Hoy son Jordi Rodr¨ªguez, Baba Miller, Lucas Langarita e Izan Almansa los que llaman a la puerta de la gloria. Contra Turqu¨ªa no dejaron ni las migas. Espa?a abri¨® progresivamente una brecha insalvable en el marcador gracias a un baloncesto de mucha intensidad, f¨ªsico y coral, muy por encima de su rival en la zona (49-24 en los rebotes). Jordi Rodr¨ªguez, alero del Joventut, se dio un banquete con 20 puntos (cuatro triples), cinco capturas y dos asistencias.

Izan Almansa volvi¨® a hacer suya la zona debajo del aro con su despliegue f¨ªsico: 17 puntos y ocho rebotes. El p¨ªvot murciano, que tom¨® el camino de forjarse en la Academia Overtime Elite, una especie de centro de alto rendimiento en Estados Unidos, dar¨¢ el pr¨®ximo curso el salto a la Liga de Desarrollo con el equipo Ignite. Mientras, colecciona exhibiciones con la selecci¨®n, con la que ya fue el mejor jugador del pasado Mundial sub-17 y del Europeo sub-18. Estos d¨ªas brilla de nuevo con luz propia en Hungr¨ªa.

La selecci¨®n espa?ola se ha plantado en la final despu¨¦s de superar en la fase de grupos a Canad¨¢ (56-83), a la misma Francia (88-69) y a China (74-83), y de darle una paliza hist¨®rica en octavos a L¨ªbano: 102-20, dejando a su rival en el marcador m¨¢s bajo registrado nunca en un torneo de esta categor¨ªa. Argentina tambi¨¦n pas¨® por el rodillo espa?ol, 85-47, hasta cruzarse con Turqu¨ªa en semifinales.

Espa?a pis¨® el verano pasado todas las finales posibles en las categor¨ªas de formaci¨®n, una cumbre nunca alcanzada antes por ninguna otra selecci¨®n. El oro o la plata colgaron de los cuellos de los j¨®venes espa?oles: oros europeos de la sub-20 masculina y femenina, y de la sub-18 masculina, y platas mundiales de la sub-17 masculina y femenina, y europeas de la sub-18 femenina, y de la sub-16 masculina y femenina. Fue la base de un verano m¨¢gico que culmin¨® con el oro en el Eurobasket masculino absoluto en Berl¨ªn, el ¨¦xito m¨¢s inesperado de un grupo en pleno proceso de renovaci¨®n y sin la mayor¨ªa de las grandes estrellas del pasado. Y que ha tenido continuidad cuando el pasado domingo la selecci¨®n absoluta femenina se colg¨® una plata en el Europeo que ten¨ªa el valor de un oro por los cambios en el grupo, el relevo en el banquillo y los dos a?os de ausencia de la pasarela internacional. Ahora vuelven a ser los m¨¢s j¨®venes los que piden la palabra. Con otra final y una oportunidad de oro.

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