Sean Fitzpatrick, hist¨®rico jugador de los All Blacks: ¡°Recuerdo m¨¢s las derrotas que las victorias¡±

El padre de Sean Fitzpatrick (4 de junio 1963) perdi¨® en Cardiff un partido en 1953 y no solo no volvi¨® a Gales, sino que no pis¨® Gran Breta?a. Gales no ha ganado desde entonces a los All Blacks, pero aquella herencia, la m¨¢xima repulsi¨®n a la derrota, pasa de generaci¨®n en generaci¨®n. Por eso su hijo, capit¨¢n entre 1992 y 1997, uno de los mejores jugadores de la historia, alguien que estuvo 23 partidos seguidos sin perder con la selecci¨®n, recuerda m¨¢s las derrotas que las victorias. Un legado que ahora exporta en Laureus, un movimiento que lleva el deporte a comunidades de m¨¢s de 50 pa¨ªses. Pese al bofet¨®n en el duelo inaugural, cree que sus compatriotas pueden ganar el Mundial de rugby, que arranc¨® hace una semana con los partidos de la fase de grupos.

Pregunta. ?Por qu¨¦ siempre se espera que los All Blacks ganen?

Respuesta. Supongo que es el legado de a?os de ¨¦xito. Hay mucho orgullo detr¨¢s del s¨ªmbolo de los All Blacks. Es una responsabilidad. Cuando te pones la camiseta, no lo haces por dinero, juegas por tu pa¨ªs.

P. ?Es una motivaci¨®n o una carga?

R. A m¨ª me gustaba que la gente esperase que fu¨¦ramos a hacerlo bien. Es presi¨®n, pero habl¨¢bamos de c¨®mo afrontar ese medio al fracaso. Lo intentas m¨¢s, te preparas mejor que nadie. Es complejo, pero es lo que convierte a los equipos en grandes.

P. ?C¨®mo afrontaba la presi¨®n?

R. Tienes que analizarte. ?Qu¨¦ estoy haciendo mal? Porque cuando est¨¢s en los All Blacks todos los ojos est¨¢n sobre ti. As¨ª que haces todo lo posible para encontrar la respuesta a la pregunta.

P. Encaden¨® 23 partidos seguidos sin perder. ?C¨®mo procesaba el perder?

R. Analizaba los partidos, por qu¨¦ hab¨ªamos perdido. ?Ha sido correcta la preparaci¨®n? ?Nos estamos volviendo vagos? ?Damos nuestra posici¨®n por garantizada? Son las preguntas que te haces al d¨ªa siguiente.

P. ?A qu¨¦ sabe la derrota?

R. No demasiado bien. Hablamos del miedo al fracaso y de celebrar el ¨¦xito, pero lo cierto es que recuerdo m¨¢s las derrotas que las victorias. Sab¨ªa que hab¨ªa fracasado y no quer¨ªa volver a sentirme as¨ª de nuevo. He tenido la suerte de ganar muchos partidos y de perder unos pocos, pero a¨²n los recuerdo.

P. La ratio de victorias de los All Blacks tiene pocos precedentes en otros deportes. ?Son el equipo al que m¨¢s le duele perder?

R. Cuando empiezas a ganar creas una cultura de ¨¦xito y los est¨¢ndares se ponen muy altos. Los jugadores tienen que entender en qu¨¦ se est¨¢n metiendo. Se trata de contar con la gente adecuada, son ellos los que hacen grandes a los equipos. En los All Blacks tenemos una f¨¢brica muy cuidada. No tenemos jugadores que vengan de la nada, todo el que ha llegado a vestir la camiseta lleva muchos a?os con nosotros.

P. ?Ser capit¨¢n de los All Blacks es el trabajo m¨¢s dif¨ªcil del mundo?

R. ?El m¨¢s dif¨ªcil? Es el mejor, a m¨ª me encantaba esa presi¨®n. Est¨¦s donde est¨¦s, aseg¨²rate de que haces todo lo posible.

P. Sus rivales siguen hablando de lo duro que era en los placajes y en los rucks. ?Hubiera sido el mismo jugador con las duras sanciones que hay ahora?

R. Probablemente, no. A nivel defensivo tienes que ser muy bueno, hay tantas cosas de las que estar pendiente¡­ Pero supongo te adaptas, ?no? Creo que podr¨ªa disfrutar del rugby seg¨²n se juega hoy en d¨ªa. Es algo diferente, pero sigue siendo bonito de ver.

P. ?C¨®mo de mala fue la derrota ante Francia en el partido inaugural del Mundial?

R. Decepcionante, por el n¨²mero de jugadores no disponibles, que habr¨ªan marcado diferencias. Tuvimos dificultades en el apartado f¨ªsico, ya lo vimos cuando perdimos ante Sud¨¢frica dos semanas antes. Es un aspecto clave de los equipos ganadores.

P. ?Est¨¢ Nueva Zelanda preparada para ganar el Mundial?

R. Jugaremos un partido de cuartos de final muy duro. Si pasamos, tendremos una oportunidad real.

P. ?Prefiere jugar contra Irlanda o contra Sud¨¢frica?

R. Prefiero a Irlanda.

P. Respecto al equipo que gan¨® en 2015, ?han ido los All Blacks a menos o el resto ha mejorado?

R. Ese equipo fue probablemente el mejor equipo de la historia de los mundiales. Ten¨ªamos 31 jugadores y todos podr¨ªan haber jugado esa final; no importaba quien entrara o saliera, no bajaba el nivel, as¨ª de buenos eran.

P. ?Le falta liderazgo a la generaci¨®n actual?

R. No lo creo. Les falta profundidad en todas las posiciones, principalmente por las lesiones. As¨ª es este deporte, afortunadamente no son graves. Espero que tengamos a todos disponibles para cuartos de final porque si no vamos a sufrir para ganar.

P. Tras los resultados abultados de la primera semana, ?falta igualdad para que el Mundial sea interesante?

R. No lo creo. Chile y Jap¨®n jugaron un partido competido. Obviamente, el partido de Irlanda con Rumania fue una paliza (82-8). Se trata de hacer crecer el deporte a nivel global y hay grandes equipos en este Mundial.

P. ?Le cuesta al rugby convertirse en un deporte global?

R. No es f¨²tbol, ?verdad? Han llegado los Juegos Ol¨ªmpicos, el sevens [rugby a siete] y cuando el Mundial vaya a Am¨¦rica dentro de dos ediciones creo que habr¨¢ una gran explosi¨®n para hacer crecer el deporte a nivel global.

P. ?Puede estar Espa?a?

R. Claro. Deb¨ªan estar aqu¨ª ahora.

P. ?Su prestigio como uno de los mejores jugadores de la historia supone una responsabilidad para devolv¨¦rselo a la comunidad?

R. Me hace sentir bien. Laureus me dio la oportunidad y es muy satisfactorio cambiar las vidas de la gente a trav¨¦s del deporte.

P. ?C¨®mo puede el rugby luchar contra la pobreza?

R. Se trata de la gente, dar lo mejor que tiene, jugar con tu coraz¨®n. El rugby est¨¢ lleno de integridad, pero cualquier deporte tiene el poder de unir a la gente.

P. Si pudiera hablar ahora con usted mismo antes de su primer partido con los All Blacks, ?Qu¨¦ le dir¨ªa?

R. Disfrutar es algo muy importante. S¨¦ qui¨¦n eres, no intentes ser otra persona. Si¨¦ntete c¨®modo en tu propia piel. Y si no te gusta c¨®mo eres, tienes que cambiar.

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