Laura Coviella, pionera en el templo del surf de olas grandes de Nazar¨¦: ¡°Si entras en p¨¢nico, el mar te puede matar¡±

Armada con su tabla de surf, Laura Coviella (24 a?os, Tenerife) se lanza al mar. Lleva varios d¨ªas nerviosa y esta ma?ana siente que el coraz¨®n se le va a salir del pecho. Se concentra en el rugido de las olas y el movimiento de la marea. Con la mente a¨²n en las nubes, un compa?ero le avisa de que ha llegado la hora. Es el momento de enfrentarse a uno de los mayores monstruos de la naturaleza. Sin poder pensarlo dos veces, se lanza. Son solo unos segundos, pero para ella es una eternidad. La verg¨¹enza le impide lanzar un grito, pero por dentro es pura euforia. Lo ha conseguido. Por primera vez, una espa?ola ha logrado domar a las gigantes olas de Nazar¨¦, el templo del surf donde se producen las m¨¢s grandes del mundo.

En 2020, el alem¨¢n Sebastian Steudtne logr¨® el r¨¦cord al surfear una ola de 26,21 metros de altura en la Praia do Norte, en el municipio portugu¨¦s de Nazar¨¦. Para entonces, Coviella ya so?aba con desafiar alg¨²n d¨ªa a estas gigantes del mar. ¡°Han sido muchos a?os viendo v¨ªdeos de Nazar¨¦ y era un reto para m¨ª. Es un paso muy importante, pero todav¨ªa no he encontrado mis l¨ªmites. Y los voy a encontrar, eso seguro¡±, explica Coviella, que atiende a EL PA?S por videollamada desde su casa en Lanzarote. Su haza?a la logr¨® hace apenas dos semanas, el 10 de noviembre, pero ya tiene ganas de regresar. ¡°Me qued¨¦ con un poco de ganas de m¨¢s. Ha sido una experiencia inolvidable, pero estaba muy nerviosa. Ahora estoy mucho m¨¢s tranquila, ya conozco el sitio, s¨¦ que estoy preparada y puedo ir a m¨¢s¡±, reflexiona. Coviella describe el reto de enfrentarse a las olas gigantes de Nazar¨¦ como un doble desaf¨ªo, ante la naturaleza y ante ella misma. ¡°Casi me caigo como seis veces entre los nervios y los baches que ten¨ªa la ola por culpa del viento. Es una masa de agua enorme que tiene mucha potencia y mucha fuerza. Iba en la ola diciendo, ¡®por favor, no te caigas, no te caigas¡¯. Luego cog¨ª dos olas m¨¢s, pero ninguna tan buena como la primera¡±.

Coviella ha superado un nuevo techo para las mujeres espa?olas en un deporte tradicionalmente masculino. ¡°La realidad es que hay muchos m¨¢s hombres que mujeres en este deporte¡±, apunta. Aunque matiza: ¡°Pero la evoluci¨®n del surfing femenino es imparable. Estoy muy contenta con c¨®mo en los ¨²ltimos a?os ha avanzado tanto y ver cada d¨ªa a m¨¢s ni?as surfeando¡±. La primera surfista espa?ola fue la c¨¢ntabra Laura Revuelta en los a?os sesenta. En 2022, las mujeres representaron casi la mitad de las fichas federativas de este deporte en Espa?a (35.295 de 75.064), seg¨²n datos del CSD.

Al contrario que muchos de los grandes surfistas, Coviella se inici¨® en este deporte a una edad ¡°tard¨ªa¡±, con 12 a?os, cuando sus padres le apuntaron a unas clases mientras estaban de vacaciones en El M¨¦dano (Tenerife). ¡°Mi madre es abogada y mi padre es dentista. Mi hermano ha hecho una carrera y est¨¢ trabajando en Madrid. O sea, yo era un poco la oveja negra de la familia. Me ha costado mis discusiones¡±, recuerda Coviella, que tras mucho esfuerzo ha conseguido cambiar las broncas por felicitaciones. Lo que no ha podido hacer es que sus padres pierdan el miedo. ¡°El d¨ªa de Nazar¨¦, mi madre se tuvo que tomar un relajante. Todos est¨¢n s¨²per orgullosos, pero al mismo tiempo insisten en que tenga cuidado, que al final es un deporte de riesgo y puede pasar algo grave¡±, se?ala Coviella.

Para la deportista, el miedo es el mayor enemigo de un surfista y el ¨²nico m¨¦todo para combatirlo es una buena preparaci¨®n. ¡°El surf es un deporte donde la preparaci¨®n es m¨¢s fundamental que en cualquier otro, porque es lo que te da la seguridad. Si no est¨¢s lista al 100%, pueden surgir las dudas, entras en p¨¢nico, y eso en el surf de grandes olas te puede llegar a matar¡±, reflexiona. Coviella se vio obligada a superar ese miedo hace dos a?os, despu¨¦s de que una lesi¨®n en el mal¨¦olo, seguida de un mal diagn¨®stico, le dej¨® durante casi medio a?o fuera del agua. ¡°Psicol¨®gicamente me cost¨® bastante volver, me daban miedo muchas cosas. Estuve muchos meses rehabilit¨¢ndome hasta que me vi totalmente preparada para coger olas grandes. No antes de tiempo¡±, remarca.

Superado ese miedo y logrado el objetivo de surfear en la m¨ªtica costa de Nazar¨¦, Coviella no prioriza los campeonatos, sino que pone la vista ahora en practicar su pasi¨®n, el free surfing, en otros grandes templos del surf mundial como Maui, California o Tahit¨ª. Precisamente en Tahit¨ª es donde se desarrollar¨¢ la prueba de surf en los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, en una localizaci¨®n que Coviella conoce bien. ¡°He estado dos veces en Teahupo¡¯o (el nombre por el que se conoce el arrecife que en polinesio significa ¡°muro de calaveras¡±) y es una ola que supone un reto. Es un tubo muy gordo, sin fondo. La verdad que es muy peligrosa. Me gustar¨ªa ganarme un nombre y hacer algo importante en esa ola¡±, apunta la tinerfe?a que, sin embargo, no acudir¨¢ a los Juegos.

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