Haaland mete siete goles en tres partidos y el City vuela en la Premier
Elogiado por Guardiola por dar ¡°pases extra¡±, el noruego anota un ¡®hat trick¡¯ al West Ham y su equipo adelanta en dos puntos al Arsenal, que empat¨® con el Brighton
Erling Haaland sum¨® siete goles al cabo de la tercera jornada de la Premier. A sus 24 a?os, el noruego vuelve a volar en los desmarques en profundidad y a?ade a su juego matices que ayudan al Manchester City a reunir m¨¢s jugadores en los carriles interiores, justo ah¨ª donde los rivales concentran m¨¢s defensores y redoblan su energ¨ªa defensiva. La aparici¨®n del noruego en esas zonas para tocar r¨¢pido y volver al ¨¢rea result¨® agotadora para el West Ham de Julen Lopetegui, uno de los equipos que ha conformado mejor plantilla en esta Premier, condenado este s¨¢bado a encerrarse, a sufrir y a perder.
Pep Guardiola advirti¨® esta semana que Haaland regres¨® de las vacaciones mejor que nunca. Sin las r¨¦moras de la lesi¨®n de cadera que le merm¨® en 2022, m¨¢s fresco mentalmente que en el verano de 2023, y m¨¢s integrado en la presi¨®n y en el juego de asociaci¨®n con los centrocampistas, sin que ello menoscabe su vocaci¨®n desaforada por atacar la profundidad. ¡°No quiero que pierda ese sentido de ir hacia el gol¡±, dijo Guardiola, que antes de viajar a Londres celebr¨® las cifras ¡°rid¨ªculas¡± del noruego en lo que va de temporada. El delantero que desde hace dos a?os pulveriza todos los r¨¦cords de anotaci¨®n de la liga inglesa sumaba cuatro goles en dos jornadas de Premier y se dispon¨ªa a dar un paso m¨¢s all¨¢. Lo dio este s¨¢bado en el London Stadium, sede del West Ham, con un hat trick. Escoltado por un Bernardo Silva omnipresente, Haaland hizo todos los goles del City. El 1-3 coloca al equipo de Manchester en lo alto de la tabla, dos puntos por delante del Arsenal, que perdi¨® sus primeros puntos ante el revelador Brighton (1-1). La expulsi¨®n de Declan Rice dilapid¨® la ventaja inicial de 1-0 y Jo?o Pedro sell¨® el 1-1.
¡°Nunca se sinti¨® tan bien¡±
¡°En la temporada pasada, Erling nunca se sinti¨® f¨ªsicamente tan bien como ahora¡±, explic¨® Guardiola tras el encuentro. ¡°Sufr¨ªa un cansancio muscular que le pas¨® factura, por ejemplo, en los controles cuando jug¨¢bamos contra equipos cerrados que no nos permit¨ªan actuar con espacios. Con espacios a la espalda de los centrales Erling es imparable. Pero en espacios reducidos en el ¨²ltimo tercio necesitamos una precisi¨®n que nos falt¨®¡±.
El City dio s¨ªntomas de avanzar en el buen camino este s¨¢bado. Especialmente cuando perdi¨® la pelota, con Haaland como primer hostigador. ¡°En este equipo tenemos una regla¡±, explic¨® Guardiola, ¡°cuando hay que correr hacia atr¨¢s nadie debe preguntar a qui¨¦n le toca. Primero corremos todos y despu¨¦s preguntamos: ¡®?Qui¨¦n debi¨® haber corrido?¡¯. Erling es un ejemplo de esto. Esto define a nuestro equipo. Sin la pelota nos tenemos que ayudar entre todos. Aqu¨ª no hay ocho jugadores que corren para tres estrellas. Aqu¨ª tenemos que correr entre todos, especialmente contra este West Ham que tiene tantos atacantes capaces de generarte peligro a la contra como Paquet¨¢, Antonio, Kudus, Bowen...¡±.
Si el City presiona bien, produce una reacci¨®n en cadena. A mayor energ¨ªa dedicada a luchar por la pelota, m¨¢s adrenalina se libera, m¨¢s se concentran los jugadores, y mejor se ordena el equipo para atacar. Bernardo Silva, jugador de corpulencia insignificante, fue la bandera de la presi¨®n en Londres. Pegajoso como pocos, inagotable, ubicuo, acech¨® a Lucas Paquet¨¢ desde el comienzo del partido. A los diez minutos intuy¨® que el jugador m¨¢s estrat¨¦gico del West Ham se encontrar¨ªa en apuros para controlar el pase de Emerson y se le adelant¨® rob¨¢ndole la pelota frente a su ¨¢rea. El pase a Haaland se sintoniz¨® con el desmarque del delantero, que se meti¨® entre Mavropanos y Kilman, los centrales, antes de la definici¨®n.
El 0-1 empuj¨® al West Ham a la depresi¨®n ps¨ªquica. Durante la hora que sigui¨®, el equipo de Lopetegui tuvo que luchar contra la sensaci¨®n de que todo esfuerzo ser¨ªa in¨²til. Se advirti¨® en la presi¨®n d¨¦bil que hizo en campo rival, en el aire abrumado conque form¨® el bloque bajo inevitable, y en la agon¨ªa conque contragolpe¨®, por m¨¢s que al cabo de una de esas carreras espor¨¢dicas un centro de Bowen acab¨® en gol en propia puerta de Dias.
Silva y De Bruyne, directores sublimes
Relativamente desahogado para pensar, Kovacic reemplaz¨® con solvencia a Rodri, que sigue de baja. Lo auxiliaron De Bruyne y Bernardo Silva, que no es poco. El belga y el portugu¨¦s han alcanzado un nivel y una consistencia ¨²nicas en el f¨²tbol actual. No hay nada igual a esta pareja. H¨¢biles para salir de la presi¨®n desde su propio campo, jugando r¨¢pido y f¨¢cil desde las posiciones de los interiores, trabajaron el telar del juego hasta componer un tapiz de pases como signos de un c¨®digo que impuso un orden arm¨®nico. A su alrededor giraron Grealish desde el extremo izquierda, Doku desde el extremo derecho, y Lewis meti¨¦ndose desde el lateral derecho al mediocampo en una sucesi¨®n infinita de combinaciones y permutas de posiciones. De Bruyne y Silva marcaron los tiempos de cada maniobra y ellos mismos jugaron alternativamente en cada uno de los cinco carriles del ataque. Insertado en la sinfon¨ªa, Haaland hizo rugir los timbales.
El 1-2 fue una obra maestra de la asociaci¨®n a un toque por el n¨®dulo de presi¨®n del West Ham. En una jugada que se inici¨® con el famoso pase extra, una descarga de Haaland en el mediocampo, acabaron junt¨¢ndose Grealish, Silva, Kovacic y Lewis en diez metros cuadrados en la frontal del ¨¢rea y del desconcierto que armaron en la defensa se aprovech¨® Haaland, que recibi¨® con la derecha y fulmin¨® con la izquierda. Corr¨ªa la media hora de partido y al West Ham le esperaba un largo suplicio. La entrada de G¨¹ndogan en la segunda parte a?adi¨® tormento a Lopetegui.
Ni los arrebatos del excepcional Kudus, ni los ¨²ltimos golpes del West Ham, herido en su orgullo, impidieron la victoria del City, coronada por el tercer gol de Haaland con otro desmarque en profundidad, esta vez para recibir un pase de Matheus Nunes. ¡°Es lo que tiene que hacer, marcar goles¡±, lo elogi¨® Guardiola, ¡°pero hoy estoy muy satisfecho especialmente con su juego, con su aportaci¨®n en defensa y con los pases extra que nos ha proporcionado en ataque. Hoy podemos decir que la pretemporada ha concluido oficialmente y tras la ventana de la FIFA veremos c¨®mo regresa y c¨®mo se recupera para jugar tres veces por semana¡±.
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