Memo Ochoa, el mexicano que resurge en los Mundiales

Sobre Memo Ochoa (Guadalajara, 37 a?os) pesa una de esas estad¨ªsticas que atormentan a los futbolistas. Tiene el peor registro de un portero en el f¨²tbol espa?ol con 82 goles en 39 partidos con el Granada (2016-2017). En promedio recibi¨® dos goles en cada partido. Lo que esos n¨²meros revelan es que tambi¨¦n fue el guardameta con m¨¢s atajadas en ese a?o con 162. Tambi¨¦n lo demostr¨® en su primera experiencia en Europa, con el Ajaccio, con m¨¢s atajadas que triunfos. Pero es en las Copas del Mundo donde entierra esos datos para erigirse como uno de los metas m¨¢s confiables.

En el empate sin goles entre M¨¦xico y Polonia hubo un momento cumbre: el penalti. Una falta de H¨¦ctor Moreno a Lewandowski provoc¨® que, desde el VAR, lo sancionaran. Era un trago agrio para una selecci¨®n mexicana que hab¨ªa propuesto y atacado m¨¢s. Un rev¨¦s total porque era la ¨²nica oportunidad que Polonia tuvo frente a la porter¨ªa. Lewandowski tir¨® a su derecha y ah¨ª, con los guantes acolchados, Ochoa le neg¨® el gol. Uno de los mejores delanteros del mundo fue amargado por el portero de la peor estad¨ªstica. Ochoa jug¨® contra la realidad misma. ¡°Es un buen d¨ªa para m¨ª. Competimos bastante bien, Polonia era f¨ªsicamente muy potente. Si competimos as¨ª, podemos aspirar a octavos¡±, coment¨® el mexicano a TV Azteca.

El debut de Ochoa en los Mundiales tuvo que esperar ocho a?os. En 2006 fue convocado como portero de reserva y parec¨ªa que en Sud¨¢frica ser¨ªa el titular. Una mala racha de desconfianzas hicieron cambiar de parecer a Javier Aguirre, entonces seleccionador, y prefiri¨® poner a su viejo amigo ?scar P¨¦rez. Esa herida para el portero mexicano no cerr¨®. En 2014, el explosivo Piojo Herrera le confi¨® todo. Y bingo. Ochoa dio un festival de atajadas ante el rival m¨¢s ¨¢spero de todos: Brasil en Fortaleza. Nadie pudo hacerle gol: ni el central Thiago Silva, David Luiz, Neymar o Willian. El mexicano se llev¨® las palmas. Lo mismo repiti¨® ante Croacia y, frente a Pa¨ªses Bajos, no pudo atajar un penalti de ¨²ltimo minuto de Huntelaar. En Rusia, el portero formado en el Am¨¦rica fue crucial para mantener en ceros la porter¨ªa frente a Alemania.

Ya en Qatar, el portero es junto a Andr¨¦s Guardado uno de los capitanes. Es el principal intermediario con Tata Martino y tambi¨¦n uno de sus defensores. Ochoa y su veteran¨ªa fue cuestionada por los analistas en su pa¨ªs y por acumular 34 goles en 38 partidos. Pero el f¨²tbol se escapa al algoritmo y Ochoa respondi¨® con el primer penalti atajado de un mexicano en 92 a?os. El primero en hacerlo fue el portero ?scar Bonfiglio en 1930 en un partido contra Argentina, en un partido que termin¨® 6-3 a favor de los argentinos. Ser¨¢ contra Argentina cuando la leyenda Ochoa vuelva a escena y se enfrente, por primera vez en su carrera, a la Albiceleste en un Mundial. Los de Messi, tras perder contra los ¨¢rabes, ir¨¢n en modo furia. Y ah¨ª esperar¨¢ Ochoa.

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