Kolo Muani, el vecino de Mbapp¨¦ que marc¨® en una semifinal que no iba a jugar

Randal Kolo Muani no ha jugado ni dos horas con la selecci¨®n francesa y ya tiene un gol en una semifinal de un Mundial. El ¨²nico que ha anotado con Francia. Su aparici¨®n en el partido contra Marruecos fue fulgurante. Entr¨® por Demb¨¦l¨¦ en el minuto 79, con 1-0, y 42 segundos m¨¢s tarde el delantero del Eintracht Frankfurt hab¨ªa cerrado el pase a la final.

La jugada tuvo algo de simb¨®lico en lo que ata?e a la factor¨ªa francesa de futbolistas. La empez¨® Kylian Mbapp¨¦ con una serie de regates en un espacio min¨²sculo en el ¨¢rea, rodeado de tres defensas. Tir¨®, pero el dispar¨® choc¨® en el tac¨®n de uno de ellos, y la pelota sali¨® desviada hacia el segundo palo, donde Kolo Muani le hab¨ªa ganado la espalda a Yahya Attiat Allah. Un chico nacido en el suburbio parisino de Bondy hace 24 a?os remat¨® una maniobra que comenz¨® otro chico nacido en el mismo suburbio parisino de Bondy hace 23.

No se criaron juntos, ni salieron de la misma escuela, pero el barrio marca, como explica Ben Manga, director deportivo del Eintracht cuando lo contrataron: ¡°Casi todos los buenos de Par¨ªs son de ah¨ª. All¨ª son pobres y ser futbolista es una salida¡±. Manga, que dej¨® el club alem¨¢n este mes, conoce bien la voracidad del delantero franc¨¦s de padres congole?os. Lo sigui¨® y cortej¨® durante sus dos ¨²ltimos a?os en el Nantes, de donde lo contrat¨® pese a la competencia del Paris Saint-Germain y el Milan, entre otros.

Estaba convencido de haber detectado una joya: ¡°Es un delantero que tiene todas las cualidades. Es r¨¢pido, ¨¢gil, bueno con el bal¨®n y trabaja para el equipo. Le sirve a cualquier entrenador. Puede jugar en un esquema con dos delanteros, o con uno, e incluso por la banda. No hay muchos con su calidad. Tiene un poco de todo¡±.

Su llegada a la Bundesliga fue casi tan fulgurante como su aterrizaje en la semifinal del Mundial. Como si no se hubiera mudado. En la liga, solo no fue titular en la primera jornada, contra el Bayern. Entr¨® en el segundo tiempo y marc¨® el ¨²nico gol de su equipo en una dura derrota (1-6). Ya no sali¨® del once ni en la liga ni en la Champions. Es el m¨¢ximo asistente de la Bundesliga, con 9, y est¨¢ entre los m¨¢ximos goleadores, con cinco tantos.

Y Manga asegura que todav¨ªa no est¨¢ hecho como futbolista y tiene margen de mejora: ¡°Es un chico humilde, que escucha lo que le dices y quiere aprender¡±. Tambi¨¦n el idioma, al que se ha entregado de manera intensiva: es de los que no se salta una clase con el profesor que les pone el club en sus oficinas.

El mi¨¦rcoles, en la semifinal contra Marruecos, no deber¨ªa haber sido ¨¦l quien entr¨® por Demb¨¦l¨¦, como revel¨® despu¨¦s Deschamps. Seg¨²n el t¨¦cnico, en su lista aparec¨ªa antes el atacante del Bayern Kingsley Coman, pero se encontraba indispuesto, atacado por el virus que impidi¨® jugar a Upamecano y Rabiot. Kolo Muani se encontr¨® con una oportunidad inesperada, y la aprovech¨®. Seg¨²n Alexis Mart¨ªn-Tamayo, Mister Chip, desde que el dan¨¦s Ebbe Sand necesit¨® solo 21 segundos en el campo para marcarle a Nigeria en octavos en Francia 1998, ning¨²n suplente hab¨ªa anotado tan pronto en un partido de eliminatoria en los mundiales.

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