Robert E. Lucas, Nobel de Econom¨ªa por sus aportaciones la previsi¨®n macroecon¨®mica

El economista Robert E. Lucas, de la Universidad de Chicago (EE UU), ha sido distinguido con el Premio Nobel de Econom¨ªa correspondiente a este a?o por "haber desarrollado y puesto en pr¨¢ctica la hip¨®tesis de las Previsiones racionales que transformaron radicalmente las bases del an¨¢lisis macroecon¨®mico y la visi¨®n de la econom¨ªa". En sus fundamentos, la Academia de ciencias destaca que Robert E. Lucas es el economista, que ha tenido la mayor influencia en el campo de la investigaci¨®n y la previsi¨®n macroecon¨®mica con base estad¨ªstica desde los a?os setenta.

.[Lucas, de 58 a?os, dijo que recibi¨® la noticia en una llamada telef¨®nica a primera, hora de la ma?ana, seg¨²n informa Efe. Indic¨® que estaba entonces dando de comer al gato de la familia y haciendo unos crucigramas. En la misma rueda de prensa alab¨® el "excelente estado de la econom¨ªa de EEUU", pero cuestion¨® la actitud del presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan.Sus aportaciones han abierto una v¨ªa de evoluci¨®n r¨¢pida y radical en la utilizaci¨®n de la hip¨®tesis de las previsiones racionales y en el surgimiento de una teor¨ªa del equilibrio de los ciclos econ¨®micos, as¨ª como de las posibilidades, de evaluar de una manera fiable una pol¨ªtica econ¨®mica con la ayuda de la estad¨ªstica. Las investigaciones de Lucas tienen igualmente una gran importancia, seg¨²n la Academia, en otros dominios de investigaci¨®n en el campo de la macroeconom¨ªa.

Las expectativas respecto al porvenir tienen una gran importancia en las decisiones econ¨®micas de las empresas, as¨ª como en las de las econom¨ªas privadas. Caso t¨ªpico son las previsiones en la evoluci¨®n de los salarios y las tasas de inflaci¨®n ya que el nivel de los primeros tiene una gran significaci¨®n en el ritmo de las segundas. Pese a la importancia de estas previsiones, el an¨¢lisis econ¨®mico no les hab¨ªa dedicado la atenci¨®n que se merecen y cuando se las estudiaba era de una manera bastante superficial. Algunas d¨¦cadas atr¨¢s no era raro adoptar como punto de partida para el an¨¢lisis previsiones arbitrarias o fundadas en estad¨ªsticas err¨®neas o ¨¦xtrapolaciones mec¨¢nicas sin considerar las condiciones futuras.

Las consecuencias pueden ser a veces dram¨¢ticas, por ejemplo, sobre los efectos de una pol¨ªtica econ¨®mica. La hip¨®tesis de las previsiones racionales supone que los agentes utilizan las informaciones disponibles de la mejor manera posible y que sus previsiones deben ser reinterpretadas y ajustadas permanentemente. Fue formulada por primera vez en 1961 por John Muth, pero no tuvo mayor repercusi¨®n hasta los a?os setenta, cuando Lucas ampli¨® su enfoque.

En una serie de art¨ªculos muy relevantes, Lucas puso el acento en las consecuencias de un razonamiento racional en las previsiones especialmente para una pol¨ªtica econ¨®mica y para la apreciaci¨®n de sus efectos, con la ayuda de m¨¦todos econom¨¦tricos. Lucas aplic¨® esta hip¨®tesis a una serie de dominios de la macroeconom¨ªa. Un ejemplo de las consecuencias de sus aportes es el cambio operado en la manera de considerar la llamada curva de Phillip, que muestra la correlaci¨®n entre la inflaci¨®n y el empleo. A finales de 1960, esta relaci¨®n s¨¦ beneficiaba de un fundamento emp¨ªrico importante y se la consideraba como una de las m¨¢s estables en la econom¨ªa.

Utilizando la hip¨®tesis de las previsiones racionales, Lucas, en un trabajo publicado en el a?o 1972, aport¨® una explicaci¨®n te¨®rica convincente sobre por qu¨¦la denominada curva de Phillip se inclinaba a corto plazo y el qu¨¦ de su verticalidad en a larg¨®. Seg¨²n su teor¨ªa, esto significa que ¨¦l nivel de empleo en el largo termin¨® no es influenciado por la pol¨ªtica de estabilizaci¨®n.

Lucas concibi¨® un modelo te¨®rico que produce series temporales en las que la inflaci¨®n y el empleo tienen una correlaci¨®n positiva. Algunos estudiosos de estas series han extra¨ªdo la conclusi¨®n de que el empleo puede aumentarse gracias a una pol¨ªtica de relanzamiento de la econom¨ªa. Lucag demostr¨®, sin embargo, que cada intento de explotar esta relaci¨®n en el marco de una pol¨ªtica de expansi¨®n no ha conducido a otra cosa que a estimular la inflaci¨®n y sostiene que un aumento durable del empleo no puede obtenerse sobre una elevada tasa de inflaci¨®n.