Agricultura supo que Bruselas investigaba el fraude del lino un a?o antes de que estallara el esc¨¢ndalo

Las conclusiones de los investigadores comunitarios -miembros de la divisi¨®n de Agricultura y de la Oficina Europea de Lucha Antifraude (OLAF)- fueron demoledoras:

- Clima inadecuado: 'Espa?a, salvo Catalu?a, no tiene condiciones clim¨¢ticas adecuadas para cultivar el lino; incluso aumentando los sistemas de cultivo o las dosis de semillas por hect¨¢rea el rendimiento y la calidad de la fibra seguir¨¢n siendo pobres'.

- Falta de estructuras industriales. 'El aspecto climatol¨®gico/agron¨®mico, as¨ª como la falta de estructuras industriales para la producci¨®n de fibra de lino, y el interesante monto de la ayuda son elementos bastante evidentes que nos hacen concluir que la explosi¨®n de las superficies de lino que han solicitado ayuda en Espa?a se debe principalmente al fen¨®meno bien conocido bajo el nombre de cazaprimas'.

- Sin control. 'En lo que concierne a los controles sobre la importaci¨®n de semillas de lino no destinadas a la siembra, sean a nivel del FEGA o de las autonom¨ªas, se constata que ning¨²n control se ha realizado hasta la fecha sobre su destino final'.

Tan contundente como las conclusiones de la misi¨®n de la UE de julio de 1998 es la evidencia de que en ella participaron funcionarios de Agricultura y del FEGA. As¨ª, mientras familiares del entonces presidente del FEGA cosechaban ayudas por el cultivo del lino, subordinados de L¨®pez de Coca colaboraban en la misi¨®n de los inspectores comunitarios que descubri¨® la existencia de cazaprimas en Espa?a.

Un informe confidencial de la UE incorporado al sumario que instruye Garz¨®n sobre este fraude -en el que hay m¨¢s de 40 imputados, especialmente agricultores e industriales transformadores- revela dicha colaboraci¨®n. Por parte del FEGA, Luis Gonz¨¢lez Quevedo, Juan Anto?anzas de Le¨®n y Luis Gorostiza Fisac; del ministerio, Jos¨¦ Morcillo D¨ªaz de Ceballos y Ernesto Ju¨¢rez. Al mismo tiempo que los funcionarios bajo el mando de L¨®pez de Coca conoc¨ªan directamente que la UE intentaba levantar las alfombras del lino, el FEGA disipaba dudas de las autonom¨ªas a la hora de pagar las ayudas. En 1998, la Junta de Extremadura, plante¨® al FEGA varios interrogantes: '?Cu¨¢l ser¨ªa el m¨ªnimo para considerar la validez de las cosechas? Si el certificado presentado tiene menos kilos de lo solicitado, ?se tiene derecho a la ayuda?'.

Quien les respondi¨® en septiembre de 1998 era uno de los funcionarios del FEGA que particip¨® dos meses antes en la investigaci¨®n de la UE sobre el fraude. ?ste les indic¨® que se hab¨ªa acordado, 'salvo causa manifiesta de mala fe', declarar 'admisible cualquier solicitud de ayuda', sin atender a rendimientos m¨ªnimos o incorrecciones del proceso, como que no se pudiera demostrar que se hab¨ªa transformado todo el lino para el que se ped¨ªa subvenci¨®n. La Junta de Extremadura avis¨® al FEGA de que se lavaba las manos: 'Procederemos a pagar los expedientes descritos, eximi¨¦ndonos de toda responsabilidad'.

Los investigadores comunitarios eligieron Espa?a debido a 'la explosi¨®n de las superficies que han solicitado ayudas durante las tres ¨²ltimas campa?as, y tambi¨¦n porque no hab¨ªa sido objeto de ning¨²n control en el cuadro de la producci¨®n del lino'. El informe a?ade: 'Despu¨¦s de una reuni¨®n inicial mantenida en Madrid con el FEGA, y en el curso de la cual las autoridades espa?olas han expuesto la gesti¨®n de las ayudas comunitarias y del r¨¦gimen instaurado en el cuadro de los controles, la misi¨®n se ha desarrollado en Castilla-La Mancha y Castilla y Le¨®n'. Ambas comunidades aut¨®nomas sumaban el 85% del cultivo del lino en Espa?a. Su inspecci¨®n, en la que participaron funcionarios auton¨®micos, revel¨® que pose¨ªan unas 'condiciones clim¨¢ticas que distaban de ser aptas para el cultivo del lino'. 'Tras unas visitas efectuadas a siete productores y de comprobar una veintena de parcelas, se constat¨® que los rendimientos m¨ªnimos eran muy bajos. Incluso cambiando los sistemas de cultivo, los rendimientos no diferir¨ªan'.

'En la mayor¨ªa de los casos, las varillas de lino producidas en esas condiciones no tienen la calidad m¨ªnima requerida para su utilizaci¨®n industrial. Los productores interrogados han declarado verse obligados a tirar estas varillas, pues, salvo en Catalu?a, no hay en Espa?a industria de transformaci¨®n de la fibra de lino', concluyeron los investigadores.