La epidemia de legionella m¨¢s grave registrada en Espa?a afecta ya a 210 personas en Murcia

La epidemia de legionella m¨¢s grave registrada en Espa?a afecta ya a 210 personas en Murcia Un enfermo ha muerto y otros seis est¨¢n ingresados en la unidad de cuidados intensivos

La situaci¨®n en Murcia (350.000 habitantes) segu¨ªa ayer fuera de control. Con un periodo de incubaci¨®n de unos dos a diez d¨ªas, el final del brote se vislumbraba lejano y los datos del d¨ªa s¨®lo induc¨ªan al pesimismo; los enfermos no dejaban de aumentar hasta el punto la cifra de afectados ya s¨®lo era superada por la alcanzada a lo largo de dos meses por el brote Alcal¨¢ de Henares (270 casos en 1996). A ello se a?adi¨®, como un mazazo, la noticia de que un afectado hab¨ªa muerto.

El fallecido, de 65 a?os, hab¨ªa ingresado el jueves en un hospital de la costa aquejado de una neumon¨ªa. El domingo fue trasladado al hospital de Murcia en el que muri¨®. Era fumador -un factor de riesgo- y sufri¨® antes una trombosis cerebrovascular. El consejero de Sanidad del Gobierno de Murcia, Francisco Marqu¨¦s, dijo que la causa definitiva de la muerte no se sabr¨¢ hasta que se realice la autopsia, pero m¨¦dicos del hospital se mostraron "convencidos" de que fue por la legionelosis.

Se sospecha que la muerte el pasado viernes de otro anciano enfermo de neumon¨ªa, haya sido ocasionada tambi¨¦n por la legionella.

Los casos confirmados de legionelosis ascend¨ªan, a las ocho de la tarde de ayer, a 71. A otras 139 personas se les diagnostic¨® neumon¨ªa, a falta de la determinaci¨®n de la infecci¨®n bacteriana, y, de ellas, 166 fueron ingresadas. El 82,7% de los enfermos son hombres y el 82,3% tiene m¨¢s de 50 a?os.

Las autoridades sanitarias prev¨¦n que siga aumentando el n¨²mero de casos en los pr¨®ximos d¨ªas, ya que "nunca se corta un brote bruscamente", seg¨²n el jefe de secci¨®n del hospital Virgen de la Arrixaca, Joaqu¨ªn Ruiz G¨®mez. Las colas frente a las puertas de urgencias de los hospitales de Murcia fueron la t¨®nica general a lo largo de todo el d¨ªa. As¨ª, el hospital Morales Meseguer atendi¨® a unas 400 personas. La mayor¨ªa de los ingresados presentaba los mismos s¨ªntomas: fiebre muy alta, dolores abdominales, v¨®mitos y, en algunos casos, dificultad respiratoria.

Casi todos los enfermos son vecinos de Murcia capital, pero tambi¨¦n hay gente de los alrededores de la ciudad. Los expertos consultados creen que se trata de personas que han visitado el centro de la capital en los ¨²ltimos d¨ªas. Las autoridades sanitarias contin¨²an buscando el foco que produjo una infecci¨®n que, seg¨²n Marqu¨¦s, "no est¨¢ controlada porque no se puede controlar", y sit¨²an su origen en la torre de refrigeraci¨®n de aire acondicionado de alg¨²n gran edificio c¨¦ntrico.

Aunque en la comunidad murciana no existe legislaci¨®n sobre an¨¢lisis de estas torres de refrigeraci¨®n, s¨ª existe un protocolo de normas de mantenimiento y examen de esas instalaciones, explic¨® Marqu¨¦s. Esa norma no es de obligado cumplimiento. Para buscar los posibles focos de la infecci¨®n, el domingo, un helic¨®ptero sobrevol¨® la ciudad tomando fotograf¨ªas. La red de agua potable de la ciudad de Murcia est¨¢ descartada como origen de la infecci¨®n. El Ayuntamiento mantiene desde el s¨¢bado el agua de las fuentes p¨²blicas como medida de precauci¨®n.