El FMI rebaja la previsi¨®n de crecimiento mundial por segunda vez en dos meses

La econom¨ªa mundial pierde fuelle a marchas forzadas. El Fondo Monetario Internacional (FMI) present¨® ayer un informe en el que rebaja la previsi¨®n de crecimiento de la econom¨ªa mundial para este a?o y el que viene hasta el 2,4%, y que incorpora ya el impacto de los atentados del 11 de septiembre. Las anteriores perspectivas de crecimiento, revisadas el 27 de septiembre, fijaban un 2,6% para este a?o y un 3,5% para 2002. En un mes y medio, la instituci¨®n ha rebajado nada menos que 1,1 puntos el crecimiento previsto para el a?o pr¨®ximo.

Las tres principales econom¨ªas del mundo est¨¢n en pleno retroceso, seg¨²n el FMI, y a¨²n van a deprimirse m¨¢s en 2002. Estados Unidos crecer¨¢ este a?o el 1,1%, frente al 1,3%, mientras que el a?o que viene s¨®lo avanzar¨¢ el 0,7%, cuando se esperaba un 2,2%. La Uni¨®n Europea (UE) aumentar¨¢ un 1,7% en el actual ejercicio, una d¨¦cima menos de lo pronosticado, y un 1,4% en 2002, muy por debajo del 2,2% anunciado. El comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, coincidi¨® ayer con esta previsi¨®n, al estimar que la UE crecer¨¢ el a?o que viene un 1,5%. Solbes hizo este pron¨®stico en una conferencia pronunciada en Barcelona.

Si en estas dos econom¨ªas el descenso es pronunciado, en Jap¨®n la revisi¨®n de cifras augura una hecatombe. El crecimiento negativo del 0,9% en 2001 se agravar¨¢ hasta el 1,3% en 2002. Este panorama es mucho m¨¢s sombr¨ªo que la ca¨ªda del 0,5% en 2001 y el crecimiento del 0,2% para 2002 que se calculaban para el paciente nip¨®n en el mes de octubre. Jap¨®n, como segunda econom¨ªa del mundo, ver¨¢ de este modo agravada su recesi¨®n.

La situaci¨®n es 'claramente dif¨ªcil', reconoci¨® el director del FMI, Horst K?hler, para quien el 11 de septiembre convierte en adivinatorio el ejercicio de hacer prospectiva econ¨®mica. Muchos economistas etiquetan como recesi¨®n un crecimiento global por debajo del 2,5%, por estimar que es la cantidad m¨ªnima necesaria para hacer frente a las necesidades del incremento de la poblaci¨®n.

Margen para bajar tipos

Pero K?hler se?al¨® expl¨ªcitamente que no cre¨ªa que el mundo se encontrara ante una recesi¨®n.Para ¨¦l, la coyuntura es meramente 'dif¨ªcil, pero es manejable y esperamos una recuperaci¨®n el pr¨®ximo a?o', palabras que se compaginan mal con las cifras que ¨¦l mismo present¨®.

'Tenemos que reconocer que hacemos frente a un extraordinario grado de incertidumbre como consecuencia de los ataques del 11 de septiembre. No hay precedentes para una situaci¨®n como ¨¦sta, por lo que hacer previsiones bas¨¢ndose en experiencias previas es poco menos que hacer adivinanzas'.

K?hler dict¨® recetas para las tres primeras econom¨ªas y coment¨® la situaci¨®n de Argentina, la patata m¨¢s caliente con la que ahora tiene que tratar el FMI. Las autoridades monetarias de Estados Unidos (la Reserva Federal) y Europa (Banco Central Europeo) a¨²n tienen margen para un recorte de tipos de inter¨¦s, dijo K?hler, 'dada la ausencia virtual de presiones inflacionistas'. Como en el caso de Estados Unidos, K?hler aplaudi¨® la pol¨ªtica monetaria de la UE con los recortes de tipos decretados por el Banco Central Europeo. No obstante, subray¨® que la pol¨ªtica monetaria europea no debe ser una copia de la estadounidense. 'La pol¨ªtica de la Fed [Reserva Federal] es la buena, pero la misma agresividad por parte del BCE habr¨ªa sido un error', a?adi¨® el responsable del FMI.

Jap¨®n deber¨¢ inyectar m¨¢s liquidez en el sistema para hacer frente a las tremendas tensiones deflacionarias y evitar la contracci¨®n presupuestaria, recomend¨® K?hler.

El FMI, el Banco Mundial y el Grupo de los 20 (los pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo y los de econom¨ªas emergentes) se re¨²nen este fin de semana en Ottawa con gobernadores de bancos centrales y ministros de Hacienda de m¨¢s de 180 pa¨ªses, en una atm¨®sfera de depresi¨®n econ¨®mica que evoca la de hace una d¨¦cada y la a¨²n m¨¢s grave de principios de los ochenta.

Se trata de la asamblea anual del FMI y el Banco Mundial, que deb¨ªa haberse celebrado el mes pasado en Washington y que se suspendi¨® tras los ataques terroristas en esta ciudad y en Nueva York. A una econom¨ªa mundial ya en claro proceso de enfriamiento, los ataques del 11 de septiembre le han venido a dar la puntilla, viene a decir el informe del FMI.