Iberia olvida el 11-S y mejora un 89% su resultado hasta marzo

Iberia tiene olvidados los efectos del 11 de septiembre. En el primer trimestre del a?o ha mejorado su resultado antes de impuestos un 89% con respecto a igual periodo del a?o anterior al haber registrado p¨¦rdidas de 10 millones de euros, frente a los 98,8 millones de 2001. La compa?¨ªa, seg¨²n afirm¨® ayer su presidente, Xabier de Irala, ha decidido recuperar 3 de los 17 Airbus retrasados por la crisis en el sector. Este verano ya estar¨¢n volando.

Irala aprovech¨® su visita a M¨¦xico, donde conmemora los 52 a?os de la inauguraci¨®n de la ruta entre Madrid y el Distrito Federal, para anunciar los mejores datos de toda la d¨¦cada para el primer trimestre, a excepci¨®n de 1998.

Pese a moverse a¨²n en n¨²meros rojos, algo habitual en las compa?¨ªas a¨¦reas de enero a marzo, los resultados de explotaci¨®n han mejorado un 94% al ser negativos en poco m¨¢s de cinco millones de euros, frente a los 90 millones negativos del a?o pasado. El ebidta (beneficio operativo) ha alcanzado 140.000 millones de euros, casi el doble que de enero a marzo de 2001, y el coste unitario por asiento y kil¨®metro ofertado (ako) ha ca¨ªdo un 4,4%. S¨®lo en marzo, Iberia ha conseguido un beneficio de explotaci¨®n de 27 millones de euros (1,5 millones el a?o pasado) y unos beneficios antes de impuestos de 30 millones, muy por encima de los 5,1 del ejercicio anterior.

Irala justific¨® ayer los buenos datos de la compa?¨ªa en la rapidez con la que se actu¨® para afrontar la crisis del 11-S. Entre otras medidas, Iberia plante¨® una regulaci¨®n de empleo para 2.500 trabajadores, a la que ya se han acogido m¨¢s de la mitad; devolvi¨® los aviones alquilados a Air Europa en r¨¦gimen de wet lease y retras¨® la entrega de 17 Airbus, tres de los cuales recupera ahora para que est¨¦n volando ya en verano. La compa?¨ªa est¨¢ aplicando tambi¨¦n un plan de ahorro que ha supuesto que mientras los ingresos de explotaci¨®n han crecido en el primer trimestre un 1%, los gastos se han reducido un 6%.

La Bolsa no ha sido ajena a la mejora de Iberia y la cotizaci¨®n ha subido un 40%. A este respecto, Irala manifest¨® ayer que la compa?¨ªa es una 'seria candidata' para entrar a formar parte del Ibex 35 a partir del pr¨®ximo junio.

Renovaci¨®n de la flota

En cuanto a la ocupaci¨®n, en el primer trimestre ha alcanzado el 69,8%, el segundo mejor nivel en los ¨²ltimos 12 a?os, al haberse dado una oferta inferior en un 2% a la del a?o anterior, mientras que la demanda ha crecido un 1%. Si el mercado, como parece, se recupera, Irala afirma que Iberia estar¨ªa en disposici¨®n de atender el crecimiento de la demanda. 'De los 14 Airbus todav¨ªa pendientes de entrega, diez podr¨ªan recibirse inmediatamente', ha dicho. En lo que respecta a los vuelos de largo recorrido, Irala anunci¨® que se ha comenzado a abordar la renovaci¨®n, compuesta por Boeing 747, para lo que cuentan con tres alternativas: el nuevo Boeing 747, el B-777 o el A-340. 'La decisi¨®n final se tomar¨¢ por razones financieras', adelant¨®.

El presidente de Iberia manifest¨® tambi¨¦n que la compa?¨ªa volver¨¢ a recurrir al wet lease (alquiler de aviones con tripulaci¨®n) 'en cuanto se pueda', tal y como tiene pactado con el sindicato de pilotos SEPLA por convenio hasta 2004, f¨®rmula que le permite adecuar la capacidad de la compa?¨ªa a la demanda, pero dej¨® dudas sobre la posibilidad de retomar un acuerdo en este sentido con Air Europa. 'Ya verem¨®s cu¨¢l es la mejor opci¨®n', apunt¨®.

Por ¨²ltimo, Irala ha afirmado que pretende un acuerdo de inmunidad antitrust con American Airlines y British Airways para impulsar la colaboraci¨®n entre las compa?¨ªas. Irala descart¨® que, a corto plazo, las aerol¨ªneas entren en una din¨¢mica de fusiones, por tres razones fundamentales: las limitaciones que existen en las distintas regulaciones nacionales a la propiedad extranjera, los acuerdos bilaterales de los gobiernos sobre derechos de despegue y aterrizaje, y el escalaf¨®n del colectivo de pilotos. En este sentido, afirm¨® que hasta que no haya un panorama donde las fusiones sean posibles, Iberia seguir¨¢ apostando por las alianzas comerciales, y aunque en la actualidad 'la prioridad es Oneworld' -en la que se est¨¢ considerando entrar la aerol¨ªnea Swiss-, no descart¨® un cambio a largo plazo en el mapa de alianzas cuando las fusiones sean factibles.