Suspende pagos en Alemania la televisi¨®n de pago de Kirch
La plataforma Premiere seguir¨¢ emitiendo mientras negocia con Rupert Murdoch
En un nuevo cap¨ªtulo del lento desmoronamiento del grupo de comunicaci¨®n alem¨¢n Kirch, ayer se declar¨® en insolvencia su divisi¨®n de televisi¨®n de pago, Kirch Pay-TV, cuyo principal activo, la plataforma alemana Premiere, seguir¨¢ emitiendo y todav¨ªa podr¨ªa ser adquirida por el magnate estadounidense de origen australiano Rupert Murdoch u otro grupo de comunicaci¨®n.
El pasado d¨ªa 8 de abril ya hab¨ªa suspendido pagos Kirch Media, la divisi¨®n que controla la mayor cadena de televisi¨®n privada alemana y millonarios paquetes de derechos de transmisi¨®n deportivos y cinematogr¨¢ficos. Las deudas contra¨ªdas por el conjunto del grupo superan los 6.900 millones de euros.
La suspensi¨®n de pagos de Kirch Pay-TV se intent¨® anunciar el mismo d¨ªa de la de Kirch Media, el pasado 8 de abril, pero luego se intent¨® evitar con una nueva ronda de conversaciones con bancos acreedores, proveedores de contenido como los estudios cinematogr¨¢ficos de Hollywood y accionistas minoritarios, entre los que destaca, con un 22%, BSkyB, la operadora de televisi¨®n brit¨¢nica de Rupert Murdoch. Cerca del 70% de Kirch Pay-TV est¨¢ controlado por la Taurus Holding del fundador del grupo Leo Kirch. La insolvencia ahora deber¨¢ permitir aparcar diversas obligaciones de pago, como el compromiso de volver a adquirir, por cerca de 1.800 millones de euros, el paquete accionarial de BSkyB.
Al mismo tiempo, la suspensi¨®n de pagos deber¨ªa facilitar la venta de la televisi¨®n de pago Premiere, seg¨²n sostuvieron ayer fuentes del grupo Kirch. Con apenas 2,4 millones de abonados en un pa¨ªs de 82 millones de habitantes, esta plataforma es altamente deficitaria y arroja m¨¢s de dos millones de euros en p¨¦rdidas diarias. Aun as¨ª, tanto Murdoch como el grupo de comunicaci¨®n alem¨¢n Bertelsmann podr¨ªan estar interesados en intentar reanimar este modelo de negocio, que en Alemania compite con una bien surtida red de televisi¨®n por cable.
Desde mediados de enero, Premiere es dirigido por Georg Kofler, de 45 a?os, quien ayer anunci¨® que pretende sacar adelante la plataforma con un severo ajuste de cintur¨®n (un recorte de plantilla de 2.400 a 1.400 personas, y una reducci¨®n de los costes anuales en 500 millones de euros), una agresiva campa?a para ganar nuevos suscriptores y la ampliaci¨®n de la programaci¨®n er¨®tica.
Premiere ser¨¢ la ¨²nica cadena alemana en la que se podr¨¢ ver la totalidad de los partidos del pr¨®ximo mundial de f¨²tbol en Jap¨®n y Corea, cuya rentransmisi¨®n no corre peligro, seg¨²n se apresur¨® a se?alar Kofler ayer.
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