La econom¨ªa brasile?a cae por primera vez desde 1996 mientras crecen el paro y la deuda

Pocas jornadas se recuerdan en Brasil como la de ayer, con la aparici¨®n de datos tan negativos al mismo tiempo. El producto interior bruto (PIB) descendi¨® un 0,73% en mayo por vez primera desde mediados de 1996, mientras que el paro se elev¨® en el primer trimestre al 7,7%, su nivel m¨¢s alto en dos a?os. Peor a¨²n, si cabe, es que la deuda p¨²blica se situ¨® durante el mes pasado en 708.500 millones de reales (253.942 millones de euros), equivalentes al 56% del PIB y todo un r¨¦cord en la historia del pa¨ªs.

Crecimiento, paro y deuda, todo pinta mal y peor si se tiene en cuenta, adem¨¢s, la fuerte depreciaci¨®n de la divisa en el ¨²ltimo mes. Todo esto, a lo que se a?ade la proximidad de las elecciones generales, aumenta la inquietud respecto al futuro ec¨®nomico de Brasil a corto plazo. La econom¨ªa brasile?a sufri¨® una retracci¨®n del 0,73% en el primer trimestre del a?o, en comparaci¨®n con el mismo per¨ªodo de 2001, seg¨²n inform¨® ayer el Instituto Brasile?o de Geograf¨ªa y Estad¨ªsticas (IBGE). El producto interior bruto (PIB) se elev¨® a 294.700 millones de reales (105.627 millones de euros al cambio actual) en los tres primeros meses de este a?o.

No obstante, y pese a la ca¨ªda, la econom¨ªa creci¨® un 1,34% en el primer trimestre de 2002 en relaci¨®n al ¨²ltimo trimestre de 2001. El resultado negativo del PIB en el primer trimestre fue determinado por la ca¨ªda del 3,91% de la producci¨®n del sector industrial, seg¨²n el instituto oficial. El sector agropecuario creci¨® un 4,36% en igual periodo en comparaci¨®n con el primer trimestre del a?o pasado, en tanto que el de servicios tuvo un aumento del 1,71%.

Con la contracci¨®n del primer trimestre del a?o, el PIB brasile?o acumula un escaso crecimiento del 0,29% en los ¨²ltimos doce meses (hasta marzo), en comparaci¨®n con el per¨ªodo entre abril de 2000 y marzo de 2001. Brasil cerr¨® el a?o pasado con un crecimiento econ¨®mico del 1,51%, tras haber alcanzado una subida del 4,36% en 2000. El Gobierno prev¨¦ que el PIB crecer¨¢ un 2% en 2002, pero el presidente del Banco Central, Arminio Fraga, en una conferencia el mi¨¦rcoles ante inversores extranjeros, reconoci¨® que ese porcentaje podr¨ªa ser de apenas un 1,5%.

El pesimismo que ya comienza a sentirse en Brasil se agudiz¨® ayer tras conocerse que la deuda p¨²blica brasile?a subi¨® en mayo pasado hasta el r¨¦cord hist¨®rico de 708.500 millones de reales, el equivalente al 56% del PIB, seg¨²n informaron fuentes oficiales. La deuda p¨²blica era de 684.000 millones de reales en abril pasado (54,6% del PIB) y se elev¨® en 24.500 millones de reales en un mes, seg¨²n un informe divulgado ayer por el Banco Central.

Efecto de la devaluaci¨®n

El jefe del Departamento Econ¨®mico del banco, Altamir Lopes, atribuy¨® el aumento de la deuda a la depreciaci¨®n del 6,8% sufrida en mayo por el real frente al d¨®lar, que afect¨® tanto a la deuda exterior como a la interna en t¨ªtulos indexados al tipo de cambio. Lopes reconoci¨® que la deuda l¨ªquida del sector p¨²blico puede elevarse al 58% del PIB en junio debido a que el real ya acumula este mes una devaluaci¨®n del 13%. 'Es un porcentaje alto sin duda, pero la deuda var¨ªa de acuerdo con el cambio y los tipos de inter¨¦s. Por eso, debemos esperar una elevaci¨®n de m¨¢s de dos puntos porcentuales en relaci¨®n de la deuda p¨²blica con el PIB en junio', afirm¨®.

El d¨®lar se ha apreciado en las ¨²ltimas semanas debido a la desconfianza de los inversores en la capacidad del Gobierno de Brasil para asumir sus compromisos en 2003, lo que tambi¨¦n ha generado una escalada del ¨ªndice de riesgo de insolvencia del pa¨ªs. Este indicador de confianza super¨® el mi¨¦rcoles los 1.700 puntos y confirm¨® a Brasil como la segunda naci¨®n m¨¢s insegura para las inversiones extranjeras, despu¨¦s de Argentina.

Por si fuera poco, el ¨ªndice de desempleo subi¨® en mayo al 7,7% de la poblaci¨®n econ¨®micamente activa, su mayor nivel en los dos ¨²ltimos a?os, seg¨²n el IBGE. El desempleo no era tan alto desde mayo del 2000, cuando el ¨ªndice fue del 7,8%. El paro en mayo super¨® en casi un punto porcentual el del mismo mes de 200l. El salto de la tasa de paro en mayo obedeci¨® a que el n¨²mero de personas buscando empleo aument¨® en un 16,7% en comparaci¨®n con el mismo mes del a?o pasado.