La luz subir¨¢ todos los a?os hasta 2010, en contra de lo prometido por el Gobierno

El precio de la luz subir¨¢ cada a?o hasta 2010, seg¨²n inform¨® ayer el Ministerio de Econom¨ªa en un comunicado que supone el certificado de defunci¨®n de la pol¨ªtica de bajada de tarifas iniciada en 1997. Desde ese a?o, los precios de la luz hab¨ªan acumulado un descenso del 30% en t¨¦rminos reales y hab¨ªan provocado las quejas de las compa?¨ªas del sector. La propuesta de Econom¨ªa especifica que las subidas ser¨¢n 'por debajo del 2%'. El plan de Econom¨ªa, cuando todav¨ªa colea el s¨ªndrome del apag¨®n del pasado diciembre, ser¨¢ discutido con las el¨¦ctricas en septiembre.

La propuesta del Ministerio de Econom¨ªa fue adelantada a las empresas el¨¦ctricas el pasado 28 de julio y trata de atender la demanda de las compa?¨ªas (endeudadas, apuradas por la situaci¨®n en Am¨¦rica Latina y con grandes planes de inversi¨®n en marcha para atender una demanda disparada) para que las tarifas el¨¦ctricas no se fijen, como suced¨ªa hasta ahora, cada a?o en el mes de diciembre, y s¨®lo en funci¨®n del IPC.

De esta forma, seg¨²n explic¨® ayer el Ministerio de Econom¨ªa, los incrementos 'por debajo del 2%' hasta el final de la d¨¦cada responder¨¢n a 'par¨¢metros estables y predecibles, de tal forma que la subida anual ser¨¢ siempre de un 2% menos un porcentaje a determinar cada a?o en funci¨®n de diversas variables', como la demanda, los costes de producci¨®n y de distribuci¨®n o los tipos de inter¨¦s.

El plan adelantado por el departamento que dirige el secretario de Estado de Econom¨ªa, Jos¨¦ Folgado, supone un paso adelante -y as¨ª lo reconocen fuentes de las empresas- sobre la propuesta inicial adelantada a las el¨¦ctricas a principios de verano y que no alud¨ªa a porcentajes concretos y s¨®lo contemplaba subidas del IPC previsto menos un porcentaje a determinar cada a?o.

La propuesta dada a conocer ayer, admiten fuentes de la asociaci¨®n patronal del sector Unesa, 'garantizar¨ªa, si se mantienen las condiciones econ¨®micas favorables, un resultado positivo para las empresas'. Con un matiz: el Ejecutivo tendr¨¢ que concretar con las empresas qu¨¦ nivel de inversiones deber¨¢n realizar las compa?¨ªas en los pr¨®ximos a?os y qu¨¦ garant¨ªas de rentabilidad real obtendr¨¢n.

El Gobierno, que ha elaborado un Plan de Infraestructuras Energ¨¦ticas aprobado en el Congreso, estima que las inversiones de las empresas en electricidad y gas ascender¨¢n a 7.500 millones de euros en los pr¨®ximos 10 a?os, periodo en el que la demanda de energ¨ªa crecer¨¢ una media anual del 3,5%.

Plan abierto

En cualquier caso, el plan no est¨¢ cerrado. La nueva metodolog¨ªa de tarifas tendr¨¢ que ser aprobada mediante un real decreto. Y antes la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE) y el Consejo de Estado tendr¨¢n que realizar los informes preceptivos, aunque ¨¦stos no son vinculantes para el Gobierno. El real decreto, una vez aprobado por el Consejo de Ministros, servir¨¢ de base para aprobar cada a?o la norma que fijar¨¢ las tarifas para el pr¨®ximo ejercicio.

Econom¨ªa se apresur¨® ayer a decir que la propuesta de subida de tarifas 'beneficiar¨¢ al consumidor, ya que el precio de las tarifas el¨¦ctricas crecer¨¢ por debajo del 2% y, a su vez, permitir¨¢ a las empresas tener un marco predecible para planificar sus inversiones'.

Lejos de esta valoraci¨®n, las organizaciones de consumidores OCU y CEACCU criticaron los planes del Ministerio de Econom¨ªa. El presidente de OCU, Jos¨¦ Mar¨ªa M¨²gica, manifest¨® que se trata de 'una p¨¦sima noticia para los usuarios', y a?adi¨® que es una muestra del poder de las compa?¨ªas y de 'su capacidad de chantaje'. M¨²gica record¨® que las empresas declararon en su momento que 'sin las subidas se producir¨ªan apagones'.

Por su parte, CEACCU manifest¨® que la liberalizaci¨®n del sector y la libre competencia deber¨ªa reflejarse en una rebaja de los precios, y lament¨® que eso no ocurra.

Liberalizaci¨®n

Las cr¨ªticas de los consumidores se basan en algunos hechos ciertos. A cinco meses de que te¨®ricamente todos los consumidores puedan elegir suministrador (1 de enero de 2003), y tras cinco a?os de liberalizaci¨®n, los principales actores del mercado se cuentan con los dedos de una mano (Endesa, Iberdrola, Uni¨®n Fenosa, Hidrocant¨¢brico y Enel-Viesgo); las dos principales empresas dominan m¨¢s del 70% del mercado de generaci¨®n y los competidores extranjeros apenas s¨ª tienen una presencia testimonial en el mercado a trav¨¦s de Hidrocant¨¢brico (la portuguesa EDP y la francesa EDF a trav¨¦s de EnBW).

Esa liberalizaci¨®n, que no se acaba de percibir por los usuarios, se ha acompa?ado en los ¨²ltimos dos a?os por fallos en el suministro de electricidad (el m¨¢s importante ocurri¨® el pasado 17 de diciembre y afect¨® a Madrid, Catalu?a y Valencia) y por continuas advertencias de las compa?¨ªas sobre la imposibilidad de acometer inversiones para mejorar la situaci¨®n de las redes e instalaciones si las tarifas continuaban en descenso.

Con un endeudamiento conjunto de las empresas, por todos los conceptos, de m¨¢s de 41.000 millones de euros en 2001, menos ingresos por Costes de Transici¨®n a la Competencia (CTC) ya que los precios del kilowatio superan las seis pesetas en el mercado libre, y con un incierto panorama en Am¨¦rica Latina que afecta sobre todo a Endesa y a Iberdrola, la subida de tarifas que maneja el Gobierno supone un respiro para el sector.