El paro baja en 120.000 personas en 2004, la mejor cifra anual desde 2000

El paro ha registrado en 2004 los mejores datos anuales desde 2000. Un total de 120.000 desempleados han dejado de serlo, lo que sit¨²a el total en dos millones. Esta evoluci¨®n rompe la tendencia anual encadenada durante 2002 y 2003, a?os que concluyeron con incrementos del paro. Tambi¨¦n la creaci¨®n de empleo (461.300) result¨® positiva, aunque algo menos que en 2003. La incorporaci¨®n de la mujer al mercado de trabajo ha sido uno de los factores determinantes de la bonanza del empleo. El porcentaje de mujeres en disposici¨®n de trabajar alcanz¨® un r¨¦cord del 45%.

El desempleo experiment¨® una buena evoluci¨®n en 2004 tras dos a?os de incrementos a final del ejercicio. El n¨²mero de parados descendi¨® en 120.000 en el ¨²ltimo trimestre del a?o respecto al mismo periodo de 2003. Son datos de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa que publica trimestralmente el Instituto Nacional de Estad¨ªstica y que sit¨²an la cifra total de paro en 2.007.100 personas. Esta cifra, la mejor de la serie en el periodo en que resulta comparable, representa un 10,38% de la poblaci¨®n activa. Es la tasa m¨¢s baja conocida desde el tercer trimestre de 2001.

Para encontrar una ca¨ªda del paro m¨¢s intensa a final de a?o hay que remontarse a 2000, que se cerr¨® con 268.000 parados menos que en el a?o anterior. Dentro de la reducci¨®n del paro, destaca especialmente el descenso en un 6,4% del n¨²mero de hogares con todos sus miembros en paro.

Tambi¨¦n la ocupaci¨®n atraves¨® un buen a?o. Espa?a cre¨® 461.300 nuevos puestos, una cifra algo inferior a la del mismo periodo de 2003 (484.700). Con esa inyecci¨®n de nuevos trabajadores, el n¨²mero de ocupados supera los 17 millones. El porcentaje que esta cifra representa sobre el total de la poblaci¨®n (50,25%) es el m¨¢ximo registrado nunca en Espa?a.

Uno de los elementos con mayor repercusi¨®n en la buena evoluci¨®n del empleo ha sido la incorporaci¨®n de la mujer. Las mujeres activas (aquellas que se encuentran en disposici¨®n de trabajar, entre las que se incluyen ocupadas y paradas) rozan los ocho millones, el 45,09% de la poblaci¨®n femenina. Es la mayor tasa que han alcanzado las mujeres en esta categor¨ªa.

M¨¢s ocupadas

Esa mayor disposici¨®n a trabajar se ha traducido en un importante aumento del empleo. El n¨²mero de ocupadas creci¨® un 4,7%, frente al 1,49% de ocupados nuevos. Es decir, la creaci¨®n de empleo entre las mujeres es mucho m¨¢s intensa. Al contrario ocurre con la reducci¨®n del paro, que en el ¨²ltimo periodo se ha centrado m¨¢s en los hombres: una ca¨ªda del 7,16% en ese colectivo, frente al 4,48% en las mujeres. Aunque se han aproximado en los ¨²ltimos a?os, la tasa de paro femenino (14,39%) pr¨¢cticamente duplica el masculino (7,55%).

Uno de los elementos m¨¢s esperanzadores en la evoluci¨®n del empleo ha sido la industria. En los ¨²ltimos ejercicios, este sector ha experimentado una destrucci¨®n de empleo. En 2004, sin embargo, se ha invertido la tendencia. De registrar incrementos del paro y descensos en el empleo durante 2003, la actividad industrial ha reflejado en 2004 una reducci¨®n del paro del 3,48% y un aumento del empleo del 1,58%. Esto permite al secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara, albergar esperanzas sobre el ansiado giro del modelo econ¨®mico espa?ol, que debe escorarse m¨¢s hacia la inversi¨®n productiva y reducir su dependencia del consumo y la construcci¨®n. Este indicador, junto al repunte de la inversi¨®n en bienes de equipo y al aumento de la actividad, hacen presagiar "un cambio de tendencia en el sector industrial", seg¨²n Vegara.

Mientras, el vigor de la construcci¨®n contin¨²a. Ha sido el sector m¨¢s din¨¢mico durante 2004: el de mayor creaci¨®n de empleo y la reducci¨®n m¨¢s intensa del paro, exceptuando al colectivo que busca su primer trabajo.

Aumenta la temporalidad

El punto d¨¦bil del mercado laboral espa?ol contin¨²a siendo la estabilidad. El aumento de la ocupaci¨®n no se ha traducido con fuerza en puestos indefinidos. Al contrario, la tasa de temporalidad ha aumentado respecto al mismo periodo de 2003: del 30,7% al 30,88%. Y es que los contratos temporales crecen a mayor velocidad que los indefinidos.

Todos los indicadores de empleo sobre los que el Ejecutivo realiza previsi¨®n han resultado mejores que los recogidos en el Programa de Estabilidad 2004-2008. La ocupaci¨®n creci¨® un 2,74%, frente al 2,1% esperado; la tasa de paro descendi¨® al 10,38%, medio punto por debajo, y el n¨²mero de empleos creados ha superado en 119.000 las perspectivas oficiales.

Esa mejora, unida a otros indicadores econ¨®micos de la ¨²ltima parte del a?o, lleva a pensar al Ministerio de Econom¨ªa que el crecimiento econ¨®mico resultar¨¢ mejor de lo que se hab¨ªa dicho. As¨ª, el dato final de producto interior bruto, que se conocer¨¢ a finales de febrero, puede situarse "en la banda alta del crecimiento, en el 2,7% e incluso en el 2,8%", se?al¨® el secretario de Estado. El Ejecutivo hab¨ªa rebajado hasta el 2,6% sus expectativas en este terreno.

El ministro de Trabajo, Jes¨²s Caldera, subray¨® ayer que todas las previsiones de empleo han quedado "desbordadas al alza". Tambi¨¦n el Partido Popular valor¨® las cifras, aunque las consider¨® "fruto de las pol¨ªticas econ¨®micas de los Gobiernos del PP". M¨¢s cr¨ªtica, Izquierda Unida inst¨® a reducir la precariedad laboral y a mejorar la productividad, un mensaje con el que coincidi¨® el sindicato UGT, que anima a crear m¨¢s y mejor empleo. Tambi¨¦n CC OO cree que esa buena evoluci¨®n debe servir de acicate para resolver los problemas del mercado laboral. Las C¨¢maras de Comercio consideran que la mujer, los servicios y la construcci¨®n han permitido la mejora del panorama laboral.