Constructoras espa?olas se preparan para pujar por las autopistas francesas

Grandes constructoras y concesionarias espa?olas se preparan para sacar tajada de la mayor privatizaci¨®n de autopistas de Europa. Abertis, Ferrovial, Sacyr y FCC estudian acudir al concurso abierto por el Estado franc¨¦s para vender su participaci¨®n mayoritaria en tres empresas propietarias de dos tercios de la red de peaje del pa¨ªs. Par¨ªs pide hasta 13.000 millones de euros. Las empresas candidatas, que tienen 11 d¨ªas para presentar ofertas, no descartan alianzas con otras compa?¨ªas para afrontar la operaci¨®n. El Gobierno espa?ol conf¨ªa en que no habr¨¢ veto pol¨ªtico a las firmas extranjeras.

"Este a?o, pocas vacaciones", comentan en un grupo constructor espa?ol. Las grandes empresas de infraestructuras tienen este agosto trabajando a destajo a sus equipos, que echan cuentas para acudir a la multimillonaria privatizaci¨®n de autopistas en Francia. Las compa?¨ªas exploran hasta d¨®nde pueden pujar para competir con las grandes del sector en Francia, como Vinci y Eiffage (Bouygues se ha retirado). Par¨ªs saca a la venta su participaci¨®n en Sanef (75%), Autoroutes du Sud de la France (50%) y Autoroutes Paris-Rhin-Rh?ne (70%), un paquete por el que pide hasta 13.000 millones de euros.

Hasta el momento, cuatro grandes grupos espa?oles se han mostrado interesados y estudian su participaci¨®n: el grupo de infraestructuras Abertis (participado en un 20,1% por la constructora ACS, la primera del sector en Espa?a, y La Caixa, con un 23,9%), Cintra (concesionaria de autopistas de Ferrovial, la segunda constructora espa?ola), FCC (tercera constructora espa?ola) e It¨ªnere (brazo concesional de Sacyr Vallehermoso, quinta constructora espa?ola).

Las candidatas deben presentar una propuesta no vinculante el 22 de agosto, pero la resoluci¨®n del proceso puede llevar meses. Fuentes de las empresas muestran inter¨¦s, pero puntualizan que no es probable que la decisi¨®n de presentar una oferta -por una o m¨¢s sociedades- se produzca hasta el ¨²ltimo momento y destacan la complejidad financiera de la operaci¨®n.

M¨¢s all¨¢ del aspecto econ¨®mico, la venta de estas participaciones ha levantado polvareda pol¨ªtica en Francia, un pa¨ªs reticente a las privatizaciones. Tambi¨¦n existe inquietud social, y el cuaderno de venta exige un pronunciamiento de los candidatos sobre el futuro de los empleados y de las acciones en sus manos (los trabajadores tienen un 1,87% de los t¨ªtulos de Autoroutes du Sud de France,ASF, y un 0,9% en el caso de las otras dos sociedades).

El Gobierno de Madrid conf¨ªa en que no haya veto pol¨ªtico a las empresas espa?olas en el tradicionalmente cerrado mercado franc¨¦s, sobre todo tras el precedente de la compra de Amena por parte de France T¨¦l¨¦com, controlada en un 34,9% por el Estado franc¨¦s. Tres d¨ªas despu¨¦s de que Par¨ªs reactivara el proyecto de la privatizaci¨®n de autopistas, a mediados de julio, el gigante franc¨¦s de las telecomunicaciones alcanz¨® un acuerdo con los accionistas de referencia de Auna para la compra de su negocio de telefon¨ªa m¨®vil por unos 10.500 millones.Un alto responsable de France T¨¦l¨¦com hab¨ªa tanteado previamente y en persona sobre ta1 cuesti¨®n al Gobierno espa?ol, que no puso objeci¨®n a que una empresa extranjera y parcialmente p¨²blica compitiera con Telef¨®nica M¨®viles y Vodafone.

El vicepresidente Pedro Solbes afirm¨® hace pocos d¨ªas que le gustar¨ªa que "Francia jugara con condiciones de apertura parecidas" a las de Espa?a. Y tambi¨¦n desde Industria se conf¨ªa ahora en que exista cierta "reciprocidad" y no haya barreras para los grupos espa?oles en otros sectores, como las autopistas.

Veto a grupos extranjeros

En algunos de los an¨¢lisis de la prensa francesa de estos d¨ªas se destacan las escasas probabilidades de que los grupos extranjeros puedan obtener por s¨ª solos contratos en la red de peaje en venta.

Las empresas espa?olas interesadas son conscientes de la enorme complejidad de la privatizaci¨®n. Diversas fuentes del sector apuntan la posibilidad de desactivar las inquietudes pol¨ªticas, y a la vez hacer frente con mayor facilidad a la operaci¨®n desde un punto de vista financiero, mediante la participaci¨®n en un consorcio liderado por franceses.

Abertis, que estudia entrar en las tres sociedades en juego (aunque ASF parecer¨ªa la m¨¢s apetecible porque su red conecta con la AP-7), es aliada puntual y accionista, con un 6,7%, de Autostrade. Adem¨¢s, su accionista ACS se ha hecho con la l¨ªnea ferroviaria de alta velocidad Perpi?¨¢n-Figueres junto con Eiffage, que controla un 4% de Sanef. Otras fuentes no descartan una alianza espa?ola.