"La ¨¦poca del secreto bancario se ha terminado"

"La ¨¦poca del secreto bancario se ha terminado". Entre las palabras grandilocuentes que menudearon en el cierre de la cumbre de Londres, ¨¦sta sentencia se llev¨® la palma. La enunci¨® el presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, un habitual de las palabras con resonancias hist¨®ricas. Pero lo hizo leyendo el comunicado final del G-20, como antes lo hizo el primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, que matiz¨®: "M¨¢s bien es el principio del fin del secreto bancario".

La discusi¨®n sobre c¨®mo lidiar con los para¨ªsos fiscales fue la ¨²ltima que se zanj¨® en la cumbre, seg¨²n desvel¨® el mandatario franc¨¦s. Zapatero tambi¨¦n insisti¨® en que mientras que no se hab¨ªa discutido especialmente sobre el est¨ªmulo fiscal o sobre la regulaci¨®n financiera, el asunto de los para¨ªsos fiscales s¨ª que hab¨ªa generado debate. Sarkozy y la canciller alemana, Angela Merkel, insistieron hasta el final en la necesidad de publicar una lista de aquellas plazas financieras que se escudan en el secreto bancario para evitar el intercambio de informaci¨®n con las autoridades de otros pa¨ªses, una v¨ªa abierta a la evasi¨®n fiscal.

Holanda, Suiza, B¨¦lgica, Austria y Chile figuran en la lista de la OCDE

Las empresas estar¨¢n obligadas a informar de sus operaciones

La resistencia esta vez no vino por el lado anglosaj¨®n (varios para¨ªsos fiscales son de bandera brit¨¢nica), sino por el de los pa¨ªses emergentes. El mandatario chino, Hu Jintao, secundado por el presidente brasile?o, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, opusieron que sus pa¨ªses no pertenec¨ªan a la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), la instituci¨®n internacional encargada de comprobar si se cumplen las normas internacionales en esta materia.

Las reservas de China y Brasil se vencieron con la decisi¨®n de que fuera la propia OCDE la que publicara esa lista, con la condici¨®n de que fuera asumida por todo el G-20. Adem¨¢s, se concedi¨® a los pa¨ªses emergentes unos meses de pr¨®rroga (hasta finales de 2009) para que eviten el uso abusivo del secreto bancario en sus plazas financieras (Macao o Hong Kong en territorio chino) y se ajusten a los est¨¢ndares internacionales. La OCDE public¨® anoche su lista, con tres categor¨ªas distintas seg¨²n el grado de opacidad de estas plazas financieras. Los pa¨ªses que no colaboran con las autoridades fiscales ni se han comprometido a adoptar las normas internacionales en la materia son Uruguay, Costa Rica, Malasia y Filipinas.

Tras esta lista negra, hay dos listas grises, las de pa¨ªses que se han comprometido a cooperar, pero que por ahora apenas lo hacen. En una de ellas se se?ala a los considerados para¨ªsos fiscales, 30 jurisdicciones entre las que se incluye a Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, Barbados, Liberia, Bahamas, Bahrein, Belize, Bermudas, Islas Caim¨¢n, M¨®naco, Panam¨¢ y Holanda. Por separado se se?ala a otros ocho centros financieros no cooperativos que no son propiamente para¨ªos fiscales: Austria, B¨¦lgica, Brunei, Chile, Guatemala, Luxemburgo, Singapur y Suiza.

El acuerdo del G-20 no se para en la publicaci¨®n de la lista.Tambi¨¦n remite a un conjunto de sanciones que los pa¨ªses del G-20 se comprometen a poner en marcha si estas plazas financieras no reconsideran de forma urgente su rechazo a intercambiar informaci¨®n.

Entre esas medidas se incluye la obligaci¨®n de que las empresas y entidades financieras informen de que tienen operaciones con estos para¨ªsos fiscales, la aplicaci¨®n de impuestos para penalizar cualquier tipo de intercambio con estos pa¨ªses o que los organismos multilaterales y los programas de ayuda bilateral tengan en cuenta si hay un uso abusivo del secreto bancario al tomar decisiones sobre donde invertir. Eso s¨ª, por las garant¨ªas dadas a los pa¨ªses emergentes, parece muy complicado que estas amenazas se conviertan en decisiones este mismo a?o.

"Ha sido la victoria del sentido com¨²n", afirm¨® Merkel cuando se le pregunt¨® sobre las dificultades para alcanzar un acuerdo. ONG como Intermon Oxfam recordaron que el dinero que se evade a para¨ªsos fiscales desde pa¨ªses en desarrollo es mayor que el monto total de la ayuda al desarrollo que reciben. Y la delegaci¨®n francesa no dej¨® de recordar que m¨¢s del 60% de los fondos especulativos operan desde estas plazas financieras.