M¨¦xico mira al norte

La econom¨ªa mexicana se recupera con fuerza. En los ¨²ltimos 12 meses ha dejado atr¨¢s una ca¨ªda del PIB del 6,1% -el peor desempe?o desde la crisis del tequila de 1995- para transformarla en un crecimiento del 5,3% con el que cerr¨® 2010. Las claves del mejor desempe?o econ¨®mico de M¨¦xico en 32 meses han estado en una espectacular recuperaci¨®n del comercio exterior, en los elevados precios del petr¨®leo y en el despegue de la econom¨ªa estadounidense, su principal socio comercial.

Para este a?o, las estimaciones siguen siendo de crecimiento, aunque con diferentes valoraciones. La OCDE ha pronosticado un 3,5% de alza en el PIB, mientras que el FMI estima un 4,2% y los analistas mexicanos prev¨¦n un 4,5%. No obstante, todos coinciden en la influencia de EE UU. Las previsiones indican que la primera econom¨ªa del mundo sufrir¨¢ una ralentizaci¨®n en 2011, lo que afectar¨ªa directamente a M¨¦xico, que genera el 12,1% de las importaciones estadounidenses, solo por detr¨¢s de China y Canad¨¢. Sectores industriales como el textil y el automotriz dependen casi exclusivamente de las compras realizadas por su vecino del norte.

Los expertos aconsejan reducir la dependencia de la venta de crudo

De esta manera, si EE UU crece m¨¢s de lo esperado, M¨¦xico se colocar¨ªa en la parte alta de la horquilla de crecimiento, unas expectativas que se han acrecentado desde que en diciembre pasado el Congreso de EE UU aprobara un nuevo paquete de ayudas fiscales para estimular la econom¨ªa. Pese a ello, e incluso en el escenario m¨¢s optimista, ser¨¢ imposible repetir la subida del 30% en las exportaciones del a?o pasado, generadas en gran parte por la baja base comparativa de 2009. Esto significa que el testigo del crecimiento necesariamente deber¨¢ ser tomado por el consumo interno, que representa el 60% de la econom¨ªa.

La clave estar¨¢ en la confianza de los consumidores y en el desempleo. Las cifras indican que el paro habr¨ªa cerrado en el 5,2% en 2010, tres d¨¦cimas menos que un a?o antes. Pese a todo, el empleo informal sigue ocupando a casi el 30% de la poblaci¨®n activa. Por otro lado, el salario m¨ªnimo real disminuy¨® un 1,2% entre enero y octubre, lo que explica parte del d¨¦bil crecimiento del 3,9% registrado por el consumo privado.

Con todo, la mayor¨ªa de los expertos coinciden en que las soluciones deben venir del lado de las reformas estructurales que optimicen la recaudaci¨®n estatal y que ajusten los presupuestos p¨²blicos a la realidad de su aparato productivo. Esto pasa necesariamente por desligar los ingresos estatales de su excesiva dependencia de las exportaciones de petr¨®leo y por acabar con subvenciones altamente improductivas. Las ventas de crudo representan cerca del 10% del PIB mexicano, pero el peso de estos ingresos en los presupuestos estatales llega al 35%.

De momento, las reformas se han centrado en aumentar la recaudaci¨®n v¨ªa impuestos. En 2010 comenz¨® a regir el alza del IVA -del 15% al 16%- y del impuesto sobre la renta, que se elev¨® del 28% al 30%. Los datos de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina (CEPAL) indican que entre enero y septiembre los ingresos tributarios se elevaron un 10%. Esto, sin embargo, no ha logrado mejorar los niveles de d¨¦ficit p¨²blico, que cerr¨® 2010 con un 2,7%. La deuda estatal es del 30,7% del PIB, por debajo de la media de la OCDE, pero m¨¢s alta que el promedio latinoamericano.