Bruselas obliga a Ryanair a devolver hasta un m¨¢ximo del 25% de las ayudas recibidas

La Comisi¨®n Europea ha declarado ilegales y exigi¨® la devoluci¨®n de parte de las ayudas recibidas por la aerol¨ªnea irlandesa de bajo coste Ryanair de la administraci¨®n regional de Valonia (B¨¦lgica) para promover el uso del aeropuerto de Charleroi, al considerar que distorsionan la competencia, informaron fuentes del Ejecutivo comunitario.

Ryanair deber¨¢ devolver hasta un m¨¢ximo del 25% de las ayudas que recibi¨® de la regi¨®n belga de Valonia para establecerse en el aeropuerto de Charleroi. En un comunicado, el Ejecutivo de la UE declara "legales" el resto de las subvenciones recibidas, ya que ¨¦stas "permiten el desarrollo genuino de nuevas rutas bajo condiciones claramente definidas". Por el contrario, "otras ayudas directas otorgadas por la regi¨®n de Valonia y parcialmente por BSCA son incompatibles con el funcionamiento adecuado del mercado interior y tendr¨¢n que ser devueltas", a?ade la nota.

La vicepresidenta de la Comisi¨®n y comisaria de Transportes, Loyola de Palacio, no quiso cifrar exactamente el montante de la devoluci¨®n, pero situ¨® "por encima del 75%" la parte de subsidios autorizados con la decisi¨®n de hoy. "No puedo dar una cifra concreta. Pero estamos hablando de que se van a autorizar, claramente, por encima del 70% de las ayudas, casi dir¨ªa por encima del 75%", asegur¨® en rueda de prensa la comisaria, quien calcul¨® "en el entorno de los 15 millones de euros" el nivel global de apoyo recibido por Ryanair. "No tenemos a¨²n la informaci¨®n suficiente para precisar la cuant¨ªa de la devoluci¨®n. Ser¨¢ el 10%, el 15% o algo m¨¢s? No lo puedo decir. Tenemos que discutir con el aeropuerto de Charleroi y ver exactamente cu¨¢l es la situaci¨®n".

Decisi¨®n "bien equilibrada"

La Comisi¨®n afirma que "ha tomado una decisi¨®n de gran importancia para el desarrollo del transporte a¨¦reo al garantizar la completa competencia entre los operadores a¨¦reos de aeropuertos regionales". Para Loyola de Palacio, la decisi¨®n est¨¢ "bien equilibrada", porque "aporta mayor transparencia a las relaciones contractuales entre aerol¨ªneas y aeropuertos, especialmente los aeropuertos regionales". Para la comisaria, tambi¨¦n contribuye al desarrollo de las operaciones de 'bajo coste', "que cuentan con el respaldo claro de los consumidores, al tiempo que garantiza condiciones equitativas de competencia para todas las aerol¨ªneas".

Ryanair recurrir¨¢

El propietario de Ryanair, Michael O`Leary, ya ha advertido que si Bruselas deshac¨ªa los acuerdos de Charleroi, la compa?¨ªa iniciar¨ªa una serie de acciones legales para denunciar los reg¨ªmenes especiales que otros aeropuertos regionales estar¨ªan prestando a otras aerol¨ªneas de bajo coste. El presidente del Parlamento Europeo, Pat Cox, irland¨¦s como Ryanair, o la Asociaci¨®n de Regiones Europeas, tambi¨¦n han expresado su preocupaci¨®n por el posible impacto negativo de la decisi¨®n en el futuro de estos aeropuertos, el mercado de los vuelos a bajo coste y los intereses de los consumidores.