Trichet alerta de que la escalada del petr¨®leo aumentar¨¢ la inflaci¨®n

El presidente del Banco Central Europeo (BCE) ha advertido hoy de que la inflaci¨®n en la eurozona se situar¨¢ "de forma pasajera" por encima del 2% previsto debido al encarecimiento del petr¨®leo. Los tipos de inter¨¦s en la eurozona permanecen en el 2% por ahora, en virtud de la decisi¨®n en Helsinki del consejo de gobierno de la entidad y en l¨ªnea con lo esperado. Gran parte del mercado vaticina, no obstante, que el pr¨®ximo movimiento en pol¨ªtica monetaria del organismo ser¨¢ al alza y a finales de este a?o.

Otra medida ya prevista la tom¨® una hora antes el Banco de Inglaterra, al elevar las tasas aplicadas en el Reino Unido al 4,25%.

En momentos de incertidumbre, como el actual, la entidad siempre ha sido reacia a ajustar el precio del dinero. Hoy el BCE ha actuado con su tradicional cautela, al decidir que a los ¨²ltimos datos de coyuntura econ¨®mica, incluido el encarecimiento del petr¨®leo, no les corresponde un recorte en los tipos de inter¨¦s. El barril de crudo Brent alcanz¨® hoy los 37 d¨®lares, su mayor precio desde octubre de 1990, ante el creciente temor a nuevos atentados terroristas en Oriente Medio.

Esta realidad, sobre la que han alertado recientemente la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), ha centrado sin embargo el discurso del presidente del BCE, Jean-Claude. El economista ha se?alado que la entidad prev¨¦ una aceleraci¨®n pasajera de la inflaci¨®n en la eurozona, por encima del 2%, debido a la subida de los precios del petr¨®leo. "Est¨¢ claro que los precios el petr¨®leo ejercen una influencia sobre la inflaci¨®n que son muy vol¨¢tiles, pero ya veremos qu¨¦ pasa", coment¨® el banquero galo. Por ello, ha repetido su llamamiento a los pa¨ªses productores del c¨¢rtel de la OPEP para que asuman su responsabilidad y no impidan una recuperaci¨®n econ¨®mica global, que actualmente da muestras de "robustez" y va unida a un fortalecimiento del comercio mundial.

Parte del mercado sigue pidiendo a la autoridad comunitaria un recorte de los tipos de inter¨¦s para estimular el crecimiento, pese al temor a que un aumento del consumo provoque una subida de precios. M¨¢xime con el barril de petr¨®leo por las nubes. Pero al igual que la Comisi¨®n Europea, el instituto emisor asegura que la recuperaci¨®n econ¨®mica en Europa est¨¢ en marcha, aunque a un ritmo modesto, y que proseguir¨¢ en el curso de 2004 y posteriormente. Con lo cual, ver¨ªa innecesario un est¨ªmulo adicional v¨ªa recorte de tipos.

Ayer mismo, el reci¨¦n nombrado director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato, pronosticaba que el precio del dinero variar¨¢ en el futuro, pero "no de una manera abrupta". La ¨²ltima modificaci¨®n llevada a cabo por el BCE tuvo lugar el pasado 5 de junio y supuso un recorte de medio punto. De esta forma, el precio del dinero se mantiene en el nivel m¨¢s bajo desde 1946 para los doce pa¨ªses que hoy integran la Uni¨®n Monetaria.

Primera asistencia de Almunia

El nuevo comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, acudi¨® por primera vez a una reuni¨®n del consejo de gobierno del BCE como observador, como ya hac¨ªa su antecesor en el cargo, Pedro Solbes. En cuanto a las ausencias, no asisti¨® a las deliberaciones de la entidad el espa?ol Eugenio Domingo Solans, que est¨¢ de baja por enfermedad desde hace varias semanas, con lo que habr¨¢ 17 miembros con derecho a voto en lugar de los 18 habituales.