El precio de la gasolina vuelve a niveles r¨¦cord

Los mercados de futuros del petr¨®leo han traducido las revueltas populares en el norte de ?frica en nuevas subidas del crudo. Y eso, en los surtidores, suele tener como consecuencia casi autom¨¢tica un aumento del precio de los carburantes. Seg¨²n los datos recopilados por la Comisi¨®n Europea, el litro de gasolina ronda ya, en promedio, los 1,285 euros, tras un incremento del 1,2% respecto a la semana pasada. Es un precio apenas inferior al de la pen¨²ltima semana de enero cuando se rompi¨® el r¨¦cord de 2008. Un nivel que, con toda probabilidad, se superar¨¢ las pr¨®ximas semanas.

El r¨¦cord de verano de 2008, cuando el petr¨®leo roz¨® los 150 d¨®lares por barril, a¨²n rige para el precio del gas¨®leo. En las estaciones de servicio espa?olas se vende ahora por 1,248 euros, a ocho c¨¦ntimos del precio que alcanz¨® entonces. Pero, como ocurre con la gasolina, seguir¨¢ subiendo: las estad¨ªsticas de la Comisi¨®n Europea no recogen a¨²n el efecto de la escalada del crudo tras estallido de la revoluci¨®n en Libia.

El hecho de que es un pa¨ªs m¨¢s relevante que T¨²nez o Egipto en la extracci¨®n de crudo (con una cuota del 2,3% de la producci¨®n mundial) y la incertidumbre generada por la violenta respuesta del r¨¦gimen de Gadafi han dado combustible a las apuestas alcistas en el mercado de futuros: el brent ronda ya los 120 d¨®lares, tras un repunte del 10% en poco m¨¢s de una semana.

Adem¨¢s, ahora la repercusi¨®n en los surtidores espa?oles es mayor que en la escalada de 2008. La asociaci¨®n de los operadores de productos petrol¨ªferos insiste en que la diferencia se explica porque la cotizaci¨®n internacional de los carburantes al por mayor (tras el proceso de refino) ha subido a¨²n m¨¢s que la materia prima. Y recalca que desde julio de 2008, ha habido subidas en los impuestos de hidrocarburos e IVA, y el euro se ha depreciado.

La asociaci¨®n de consumidores Facua pidi¨® en noviembre que la Comisi¨®n de Competencia investigara un posible pacto de las compa?¨ªas distribuidoras en la fijaci¨®n de precios: la asociaci¨®n argumenta que Espa?a est¨¢ entre los pa¨ªses m¨¢s caros de la UE si se descuentan los impuestos. Competencia archivo una investigaci¨®n similar en 2008 con la recomendaci¨®n de aumentar la vigilancia sobre las estaciones de servicio.