Abogados viajeros

Los grandes bufetes llevan cada vez m¨¢s asuntos con alg¨²n elemento internacional. Eso hace que se esfuercen en ofrecer oportunidades internacionales a sus abogados para que conozcan otros mercados. Los intercambios o secondments internacionales son adem¨¢s un importante atractivo para los trabajadores, conscientes de lo importante que es una experiencia trasnacional. Como se?ala Lourdes Ramos, directora de Recursos Humanos de Garrigues, ¡°la globalizaci¨®n de la profesi¨®n es cada vez mayor y estas experiencias ayudan a los abogados a afrontar con ¨¦xito esta realidad y a que la firma cuente con profesionales preparados para asesorar en asuntos y escenarios con un enfoque global¡±.

Consecuencia de ello, en los ¨²ltimos a?os el ¨¦xito de estos programas en los despachos ha aumentado considerablemente. Concretamente Iciar Rodr¨ªguez Inciarte, secretaria general del despacho Ur¨ªa Men¨¦ndez, destaca que cada a?o realizan una media de 36 desplazamientos internacionales, lo que supone un aumento del 23% en el ¨²ltimo lustro. Uno de ellos lo ha hecho Santiago Botella Vivo, asociado s¨¦nior, desplazado a Gowling WLG en Londres, que subraya que gracias a estos intercambios los abogados abren la mente a nuevas formas de trabajar, pensar y razonar. Por su parte, Alba Solano Avelino tambi¨¦n asociada s¨¦nior del despacho, se?ala que su experiencia en Mannheimer Swartling en Estocolmo le ha permitido no s¨®lo ampliar sus conocimientos en materia de arbitraje internacional sino tambi¨¦n conocer a gente interesante y hacer buenos amigos. Una muestra de la importancia que en Ur¨ªa Men¨¦ndez dan a estos intercambios internacionales es que un 62% de sus socios actuales los han realizado.

Estos traslados pueden hacerse en tres modalidades: a oficinas de la propia firma, a otros despachos o incluso a clientes, y pueden tener distintas duraciones. En la mayor¨ªa de estos bufetes, la expansi¨®n mundial ha hecho que los desplazamientos a otras oficinas de la firma sean lo m¨¢s habitual.

Adem¨¢s, algunos despachos como Garrigues, Cuatrecasas o P¨¦rez-Llorca fomentan dentro de sus programas de intercambio la realizaci¨®n de m¨¢steres en universidades internacionales, fundamentalmente los Master of Laws (LL. M) en Estados Unidos. Constanza Vergara, socia y directora corporativa de P¨¦rez-Llorca, destaca que desde el despacho ayudan a sus abogados para que estudien m¨¢steres en el extranjero con acciones que van desde facilitarles su admisi¨®n hasta, en ocasiones, subvencionar total o parcialmente los estudios.

Ignacio Salas, abogado del ¨¢rea de Corporate de P¨¦rez-Llorca, ha realizado un secondment de cuatro meses en el departamento de mercado de capitales de la oficina de Londres de Shearman & Sterling y, seg¨²n explica, esta experiencia le ha servido para ¡°acercarse a su forma de trabajar y afianzar relaciones de colaboraci¨®n con despachos internacionales, abogados, clientes y asesores de distintos pa¨ªses¡±.

Experiencia y formaci¨®n

Por su parte, en Cuatrecasas una de sus iniciativas de intercambio internacional es su Programa Pro Abogac¨ªa Internacional (PPAI), que combina experiencia y formaci¨®n en el extranjero con una duraci¨®n de entre tres y cuatro a?os. Cada a?o se incorporan entre dos y cinco abogados. Durante este periodo deben realizar cuatro rotaciones, de seis meses cada una, por diferentes grupos y oficinas de la firma. Tras las rotaciones estudian un LL.M. en universidades internacionales, normalmente en Estados Unidos, y una vez que acaban el m¨¢ster suelen realizar un secondment en un despacho internacional antes de reincorporase definitivamente a su grupo definitivo.

Desde su inauguraci¨®n hace 20 a?os, casi 90 abogados han participado en este programa. Uno de ellos es Le¨®n L¨®pez Iglesias, socio del ¨¢rea mercantil financiera de Cuatrecasas, que gracias al PPAI ha trabajado en las oficinas de la firma en Madrid, Barcelona y Londres, ha estudiado un LL.M en la Universidad de Georgetown en Washington y ha realizado secondments en distintos despachos en Londres, S?o Paulo, R¨ªo de Janeiro y Toronto. Para ¨¦l este programa es muy enriquecedor: ¡°Te permite conocer a fondo el despacho y adquirir un marcado perfil internacional que te da acceso a clientes y operaciones de primer nivel¡±.

Los traslados trasnacionales de los despachos pueden tener diferentes duraciones en funci¨®n de sus objetivos. Por ejemplo, DLA Piper cuenta con hasta siete programas distintos que van desde los llamados ¡°flash-secondments¡± con una duraci¨®n de dos semanas en las que entre seis y ocho abogados de distintos pa¨ªses son trasladados a otras oficinas de la firma, hasta los intercambios a largo plazo, que pueden durar hasta cuatro a?os en los que el profesional es reasignado a otra oficina del despacho en el extranjero para participar en un proyecto determinado.

En cualquier caso, tal y como se?ala Alicia Saiz, directora de Recursos Humanos de DLA, en Espa?a estos desplazamientos y su duraci¨®n suelen surgir por tres motivos: las necesidades del cliente, la prestaci¨®n de asesoramiento en un proyecto concreto o como recompensa a la labor de un abogado. Paula Gonz¨¢lez de Castej¨®n, directora legal en DLA, realiz¨® un secondment en la oficina de Londres de la firma, con el que pudo conocer en persona a compa?eros de la empresa, entender mejor su forma de trabajar y sus necesidades y ser m¨¢s consciente del car¨¢cter internacional de DLA.

Otro caso distinto es el de CMS Albi?ana & Su¨¢rez de Lezo, en el que, como explica su directora de Recursos Humanos, Teresa Cabezas, no existe un proyecto identificado como tal, pero s¨ª numerosas experiencias de intercambios internacionales. En su caso, estos traslados suelen estar impulsados por alg¨²n motivo de negocio, como la exportaci¨®n o importaci¨®n de know-how, el desarrollo comercial, estrechar v¨ªnculos con otro despacho o la solicitud espec¨ªfica de un cliente. Por este motivo, el despacho suele requerir a los candidatos cierta antig¨¹edad, aunque en alg¨²n caso concreto se ha desplazado a un abogado junior.

Aunque todos los despachos exigen una determinada experiencia, tambi¨¦n reconocen que suelen ser los abogados j¨®venes quienes est¨¢n m¨¢s interesados en este tipo de experiencias. Por ello, por ejemplo, Garrigues tiene un programa dirigido exclusivamente a los abogados en las primeras etapas de su carrera, el International Training Program, que les da la oportunidad de trabajar en oficinas y despachos situados en otros pa¨ªses, o ampliar su formaci¨®n acad¨¦mica en el ¨¢mbito internacional.

Juan Gonz¨¢lez Ortega, asociado s¨¦nior del despacho reconoce que tras un secondment de seis meses en Ropes & Gray en Londres conoce en mejor medida el funcionamiento y las particularidades de las operaciones sujetas a Derecho ingl¨¦s.