La Canad¨¢ de Trudeau sustituye a los EE UU de Trump en las prioridades de los estudiantes mexicanos
M¨¢s de 13.000 j¨®venes de M¨¦xico viajaron el a?o pasado al pa¨ªs norteamericano para aprovechar las oportunidades que ofrecen sus escuelas
Dominar el ingl¨¦s (o el franc¨¦s); estudiar en mejores escuelas; abrirse a un mercado laboral lleno de oportunidades; ganar en calidad de vida, lejos de la inseguridad. Estas son las principales razones que motivan a m¨¢s de 13.000 estudiantes mexicanos al a?o a viajar a Canad¨¢ por motivos acad¨¦micos. El inter¨¦s se concentra en cursos de idiomas, licenciaturas afines a la tecnolog¨ªa y en posgrados. Muchos de ellos optan por Canad¨¢ en vez de por EE UU.
Alejandro Le¨®n, de 21 a?os, estudia los primeros semestres de la carrera de F¨ªsica en la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM). Habla con entusiasmo sobre supercomputadoras y an¨¢lisis de datos de ¨²ltima generaci¨®n, desarrollos que, seg¨²n ha le¨ªdo, est¨¢n en auge en Canad¨¢. ¡°Ser¨ªa una gran oportunidad, conocer c¨®mo son las escuelas y los profesores all¨¢, conocer a gente de otros pa¨ªses¡±. Le¨®n es uno de los j¨®venes asistentes a la reciente feria EduCanada, celebrada en la Ciudad de M¨¦xico y que llegar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas a las principales ciudades del pa¨ªs: Quer¨¦taro, Le¨®n, Guadalajara, Puebla y Monterrey, entre otras. El programa, apoyado por el Gobierno de Justin Trudeau, promocionar¨¢ durante lo que resta de febrero su oferta educativa en nivel b¨¢sico, superior y de idiomas. El objetivo: reclutar talento mexicano.
Como Alejando, centenares de j¨®venes acudieron el domingo ¡ªmuchos de ellos acompa?ados por sus padres¡ª a la feria educativa promovida por Canad¨¢. Ana Hern¨¢ndez, de 23 a?os, estudiante de Bioqu¨ªmica, pretende cursar un posgrado en el pa¨ªs norteamericano. ¡°No es por capacidad de los profesionales: en M¨¦xico los hay muy buenos. Pero en Canad¨¢ las universidades tienen recursos, pueden tener acceso a m¨¢s reactivos y al material¡±, explica.
En pleno hurac¨¢n Trump, con su ret¨®rica mexicana siempre por delante, y en mitad de una tensa renegociaci¨®n del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (TLC) ¡ªen la que M¨¦xico y Ottawa han hecho frente com¨²n en oposici¨®n al proteccionismo de Washington¡ª, la juventud mexicana ve en Canad¨¢ una naci¨®n m¨¢s amigable y con mayor facilidad de acceso que Estados Unidos. Como si de vasos comunicantes se tratase, la llegada del magnate republicano a la Casa Blanca ha aumentado el inter¨¦s de los j¨®venes mexicanos por Canad¨¢, en detrimento de la primera potencia mundial. ¡°Antes dudaban m¨¢s entre ambos, pero de unos meses a la fecha solo preguntan por Canad¨¢¡±, dice Maximiliano Valencia, gerente de la escuela de idiomas EF Education First en la capital mexicana.
Los indicadores reafirman la percepci¨®n de Valencia. Montreal (Quebec, noreste de Canad¨¢) ocup¨® en 2017 el primer puesto en el ranking de las mejores ciudades del mundo para estudiar elaborado por la firma brit¨¢nica Quacquarelli Symonds. Vancouver (Columbia Brit¨¢nica, oeste) fue d¨¦cima en un estudio que eval¨²a la oferta educativa, el coste medio de la vida, el nivel de multiculturalidad de la ciudad y las opiniones de los propios estudiantes.
El deseo de obtener una mejor preparaci¨®n educativa y alcanzar una mejor calidad de vida es una constante entre los j¨®venes que miran a Canad¨¢. Y la distancia entre sus sue?os y la realidad se mide en costes y tr¨¢mites migratorios para poder emprender su aventura. Abundan las preguntan sobre los documentos requeridos y sobre la oferta de becas y financiamiento. La mayor¨ªa de los interesados admite que solo a trav¨¦s de estas v¨ªas podr¨¢ costear una experiencia cuyo coste de alojamiento y manutenci¨®n se estima en 10.000 d¨®lares (186.000 pesos) al a?o. A esa cifra hay que a?adir el coste de la matr¨ªcula.
Los requisitos migratorios dominan parte del debate para elegir destino. Consciente de ello, en diciembre de 2016 el Gobierno canadiense elimin¨® el requisito de visa para ciudadanos mexicanos de tal forma que los alumnos pueden viajar hasta all¨ª sin necesidad de visado o de un permiso especial si su estad¨ªa es menor a seis meses. En caso de que el programa educativo impliqu¨¦ m¨¢s de un semestre, el interesado deber¨¢ solicitar un permiso de estudiante una vez que cuente con la aprobaci¨®n de la escuela, precisa Elizabeth D¨¢vila, oficial de migraci¨®n de Canad¨¢ en M¨¦xico.
El a?o pasado, las autoridades canadienses otorgaron 5.480 autorizaciones de este tipo a estudiantes mexicanos, un 10% m¨¢s respecto a 2016, seg¨²n los datos oficiales. A pesar de la cercan¨ªa, M¨¦xico solo fue el d¨¦cimo pa¨ªs en recibir este tipo de permisos para estudiar. El 50% de las casi 320.000 autorizaciones concedidas por las autoridades canadienses fueron para ciudadanos indios o chinos, seguidos de surcoreanos, franceses, vietnamitas, brasile?os, estadounidenses, japoneses y nigerianos.
A estos estudiantes hay que sumar a los j¨®venes que acuden por menos de seis meses a distintos cursos, desde campamentos hasta programas mensuales para perfeccionar su idioma ingl¨¦s o franc¨¦s. En ese ¨¢mbito, el peso de M¨¦xico es mucho m¨¢s importante. Es, por ejemplo, el caso de Laura S¨¢nchez, de 23 a?os y egresada de la carrera de Econom¨ªa. Ya lleva unos meses trabajando, pero quiere pasar un par de meses en Canad¨¢ para mejorar su ingl¨¦s. ¡°Una maestr¨ªa es importante, pero creo que en un trabajo te exigen m¨¢s que domines un idioma¡±, argumenta. ?Por qu¨¦ Canad¨¢ y no EE UU? S¨¢nchez no titubea en su respuesta: ¡°No me gusta tanto. Adem¨¢s, es m¨¢s complicado obtener el visado¡±.
?C¨®mo estudiar en Canad¨¢?
La percepci¨®n de un prestigio educativo, un ambiente multicultural y una educaci¨®n m¨¢s barata respecto a otros destinos, como Estados Unidos o Reino Unido, atraen cada a?o a miles de estudiantes mexicanos a las escuelas canadienses, principalmente en las ¨¢reas de ciencia, tecnolog¨ªa, artes e idiomas.
?Hay convenios entre centros educativos? S¨ª, actualmente existen m¨¢s de 400 acuerdos entre instituciones canadienses y mexicanas de educaci¨®n superior, seg¨²n los datos de la embajada de Canad¨¢ en M¨¦xico.
?Necesito permiso de residencia? Depende de la duraci¨®n de la estancia en Canad¨¢. Una vez aceptados en una escuela, universidad o colegio, el estudiante mexicano debe tramitar un permiso de estudiante al gobierno de Canad¨¢ si su estad¨ªa excede los seis meses.?Esta autorizaci¨®n no es necesaria para cursos con menos de un semestre de duraci¨®n.
?C¨®mo puedo financiarlo??Para cubrir los costes de la matr¨ªcula, alojamiento y manutenci¨®n existen diferentes opciones. El Gobierno mexicano ofrece varias becas a trav¨¦s del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnolog¨ªa (Conacyt) y el Banco de M¨¦xico tiene un programa de financiamiento con tasas preferenciales para los j¨®venes que aspiran a estudiar en otros pa¨ªses.?Por su parte, bajo el Programa de L¨ªderes Emergentes en las Am¨¦ricas (ELAP por sus siglas en ingl¨¦s), el gobierno canadiense otorga entre 75 y 100 becas cada a?o para que los universitarios mexicanos estudien o realicen investigaciones en Canad¨¢ hasta por seis meses. La convocatoria de 2018 est¨¢ abierta hasta abril.
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