C¨®mo afrontar el primer a?o de universidad

El primer a?o va a ser duro. Un antes y un despu¨¦s. Hasta aqu¨ª a muchos estudiantes no les hab¨ªa costado cubrir el expediente con cierta dignidad, pero ahora han cambiado las reglas del juego.

Si hay una circunstancia que no ayuda es haber llegado hasta aqu¨ª con demasiadas expectativas. En poco tiempo ser¨¢ evidente que cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia. El campus no se asemeja a los de las series de Netflix, el grado no es tan interesante como promet¨ªa, ni uno es tan listo como imaginaba¡­ En estas circunstancias es muy f¨¢cil conseguir la f¨®rmula perfecta para la decepci¨®n: presi¨®n y elevadas aspiraciones frente a un entorno nuevo y una realidad tozuda.

M¨¢s informaci¨®n

?Elegir antes profesi¨®n o carrera?

Consejos para no equivocarte al elegir la carrera

¡°El estudiante cambia de titulaci¨®n con frecuencia en el primer a?o y no sabemos por qu¨¦¡±, sostiene Julio Contreras, vicerrector de estudiantes de la Universidad Complutense de Madrid. Seg¨²n el informe La Universidad espa?ola en cifras, entre un 7% y un 8% de los estudiantes de primer a?o cambian sus estudios y aproximadamente un 20% abandonar¨¢n a lo largo de los a?os siguientes. ¡°Es una especie de abandono escolar que no sabemos explicar del todo, en algunas comunidades como Madrid ha influido la subida de las tasas universitarias y la reducci¨®n de las becas-salario (becas de movilidad) que ha limitado a un buen n¨²mero de estudiantes, pero nos faltan datos sociol¨®gicos¡±. Contreras recuerda que en los a?os de la crisis Espa?a sali¨® del proyecto Eurostudent, una herramienta para analizar las condiciones de vida de los estudiantes universitarios. ¡°Ahora estamos trabajando a ciegas¡±.

Para navegar con el viento a favor durante este curso hay que mantener la calma, ser flexible y seguir aquel mandato que dej¨® Bruce Lee en su ¨²ltima entrevista: ¡°Be water, my friend¡±. Tampoco estar¨ªa mal seguir algunas pautas y consejos de expertos.

1. Elegir bien

El 78% de los estudiantes de bachillerato de Espa?a no tienen claro qu¨¦ grado estudiar¨¢n, asegura un informe de la consultora C¨ªrculo Formaci¨®n. El dato se basa en una encuesta realizada a una muestra de 18.000 j¨®venes que acudieron al Sal¨®n de Orientaci¨®n Universitaria Unitour.

Solo el 22% de los estudiantes saben con claridad qu¨¦ grado van a estudiar mientras est¨¢n cursando bachillerato, mientras un 78% dudan entre varias opciones. Un 38% barajan hasta tres posibles carreras. Roc¨ªo Argudo, directora de Unitour, se?ala que la decisi¨®n ¡°se complica porque la oferta es cada vez m¨¢s amplia¡±. Desde Unitour aconsejan que se dejen guiar por sus gustos e intenten imaginar d¨®nde les gustar¨ªa trabajar dentro de unos a?os. Para ayudar en esta elecci¨®n, Susana Carrizosa y Jos¨¦ Luis Su¨¢rez han lanzado la aplicaci¨®n gratuita Wikigrado con la que, a trav¨¦s de v¨ªdeos, se explica en qu¨¦ consiste cada grado universitario y qu¨¦ salidas profesionales tiene. Y se cuenta en primera persona, en la de los profesionales que trabajan en cada disciplina.

Seg¨²n explica el coaching profesional Alfonso Alc¨¢ntara en su blog Yoriento, uno de los caminos m¨¢s cortos para equivocarse eligiendo carrera es ¡°pensar en t¨ªtulos y estatus y no en tareas y profesiones¡±. Tomar decisiones ¡°por los padres o los colegas¡±, ¡°estudiar lo que pille m¨¢s a mano¡±, obligarse a acabar la carrera que ya se ha empezado y ¡°perseguir los sue?os¡± sin tener un plan B m¨¢s realista son otras maneras de no elegir bien, sostiene Alc¨¢ntara, autor del libro #SuperProfesional (editorial Alienta). Una mala decisi¨®n convertir¨¢ el primer a?o de universidad en una fuente generadora de frustraci¨®n.

2. Conocer bien el campus

Los campus universitarios suelen ser territorios extensos y a primera vista imposibles de abarcar. Esto tambi¨¦n es cuesti¨®n de tiempo. Pero es conveniente hacer un esfuerzo para orientarse en el espacio y asegurarse de las distancias reales entre las clases y otras instalaciones del campus. Te ahorrar¨¢s muchos disgustos e impuntualidades. Tambi¨¦n bastante tiempo. ¡°A los que tienen el sentido de la orientaci¨®n atrofiado siempre les quedar¨¢n las apps de geolocalizaci¨®n. Cualquier cosa es preferible a ser el que siempre se pierde o llega tarde las primeras semanas del curso¡±, cuenta Laura Fern¨¢ndez, estudiante de tercero de Arquitectura de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid. La idea es no a?adir incertidumbres a la nueva situaci¨®n.

3. Sacar partido a los recursos de la Universidad

La universidad puede dar m¨¢s de lo que parece a primera vista. Dispone de abundantes recursos para resolver dudas, aclarar problemas y acelerar tr¨¢mites. No hay que pensar dos veces para preguntar en la secretar¨ªa o en el departamento acad¨¦mico, a los que se debe acudir con casi cualquier duda sobre tr¨¢mites o sobre la organizaci¨®n de los cursos. ¡°El personal est¨¢ acostumbrado a responder muchas preguntas, porque cada a?o reciben a miles de primerizos. Es casi imposible que la duda que te corroe no se haya repetido en otras generaciones de estudiantes. Pregunta. Siempre¡±, asegura Francisco J. Garc¨ªa, de la Universidad de Murcia. Adem¨¢s de los recursos oficiales, algunos estudiantes abren blogs para contar ¡°su verdad¡±. No suelen ser pol¨ªticamente correctos, pero s¨ª una fuente de informaci¨®n rica y contrastada.

4. Relaci¨®n con profesores

Sin convertirse en el trepa de libro que todos hemos conocido, hay que intentar relacionarse con los profesores, concertar tutor¨ªas y mantener una buena relaci¨®n con ellos. En la universidad se diluye m¨¢s la conexi¨®n del profesor con los estudiantes y muchos docentes apenas tienen oportunidad de recordar el nombre de sus alumnos. Si al menos identifican el tuyo, tendr¨¢s parte del camino andado a la hora de aclarar conceptos o revisar ex¨¢menes. ¡°Entre hacerse amigo de los profesores y esquivarlos hay una situaci¨®n intermedia, para m¨ª ese es el lugar perfecto¡±, dice Claudia ?lvarez, estudiante de tercero de Derecho de la Universidad Complutense, y agrega: ¡°Hay algunos m¨¢s cercanos y otros que no lo son, pero conviene romper el hielo¡±.

5. Moderar las expectativas

Es posible que un estudiante est¨¦ acostumbrado a ser el primero de la clase o a sacar excelentes notas, y todo esto cambie en este primer a?o. No es nada raro que los m¨¢s brillantes dejen de serlo y se conviertan en estudiantes mediocres, que suspenden como todo hijo de vecino. Es un choque muy dif¨ªcil de asimilar, por ejemplo, en los estudiantes de Medicina, que vienen de sacar excelentes notas en bachillerato y descubren que la Facultad es otro mundo, hay otro nivel, m¨¢s competencia, y las asignaturas son m¨¢s dif¨ªciles. Ergo, se puede estudiar mucho y suspender. S¨ª, es posible y conviene estar preparado porque no es un drama. Hay que vivir con ello. Julio Contreras, que tambi¨¦n es profesor de Ciencias de la Salud, cree que ¡°se lleva mejor pasar de ser el primero de la clase a suspender varias asignaturas si alguien te lo ha avisado¡±. Para evitar sorpresas, en su universidad se ponen en marcha ¡°medidas de acompa?amiento¡± y un programa de mentor¨ªas con alumnado de los cursos avanzados.

6. Hacer curr¨ªculo

Tambi¨¦n es el momento de descubrir puntos d¨¦biles y dise?ar una estrategia para blindar el curr¨ªculum con vistas a triunfar en el mercado laboral. Por ejemplo, estudiar un idioma (y aprenderlo bien de una vez) y entrenarse en herramientas tecnol¨®gicas dar¨¢n un valor a?adido al t¨ªtulo. En este punto no es recomendable ponerse a construir un curr¨ªculum ex¨®tico, sino uno ¨²til y atractivo. ¡°Para elegir estudios, hay que pensar en qu¨¦ atributos te convertir¨¢n en un mejor profesional. No conocemos los oficios del futuro, pero es probable que las competencias que se coticen al alza sigan siendo muy similares. Antes de engordar tu curr¨ªculum sin orden ni concierto, debes preguntarte qu¨¦ te va a aportar el curso que a?adir¨¢s a tu formaci¨®n¡±, escribe Alfonso Alc¨¢ntara en su blog.

7. Organizar el tiempo

Estudiantes con excelentes notas en bachillerato suspenden. Conviene estar preparado porque no es un drama

A este punto se pueden aplicar las reglas que explicamos en el primer punto. Elegir bien es un arte en el que habr¨¢ que entrenarse en este primer curso. Mientras m¨¢s opciones se tienen, m¨¢s dif¨ªcil es tomar una decisi¨®n. Para gestionar el tiempo de estudio se recomienda hacer un calendario por semestres con las asignaturas m¨¢s importantes y sus evaluaciones. El tiempo va a ser cada vez m¨¢s escaso y precioso, y su gesti¨®n ser¨¢ uno de los grandes aprendizajes de este a?o. ¡°La universidad es aprender a administrar el tiempo: llegar a clases, no perder ning¨²n e-mail, planificar los ex¨¢menes, aprobar, tener vida social y hasta trabajar unas horas para redondear las finanzas personales¡±, advierte la web de mentoring de estudiantes de la Universidad McGill en Canad¨¢. Su consejo es dise?ar un calendario, actualizarlo y revisarlo a diario. ¡°Personalmente prefiero llevar un calendario online sincronizado con el tel¨¦fono, pero otras personas est¨¢n m¨¢s c¨®modas con un calendario convencional colgado en la pared¡±, dice Jos¨¦ M. Tard¨®n, estudiante de tercer a?o de Medicina. En esta selecci¨®n no se debe ignorar la naturaleza de cada uno. Una persona a la que le cuesta madrugar no deber¨ªa apuntarse a una asignatura a primer¨ªsima hora de la ma?ana.

8. No perder la moral ante el primer tropiezo

Todo es nuevo. Al menos durante los primeros seis meses, y es posible que durante todo el primer a?o contin¨²e el proceso de adaptaci¨®n. Hay que asumir que se cometer¨¢n errores y que algunas cosas no saldr¨¢n bien a la primera. ¡°Suspender una asignatura es, adem¨¢s de un disgusto, un modo de saber en qu¨¦ materias se debe incidir y a cu¨¢les hay que dedicar m¨¢s tiempo. No hay que sentirse solo, porque, lo compartan o no, el resto de compa?eros de carrera est¨¢n en las mismas¡±, asegura Luc¨ªa Rujas, estudiante de tercero de Medicina. La mayor¨ªa de los universitarios ven caer sus notas durante el primer cuatrimestre y luego las recuperan. No hay que dramatizar. ¡°Tu carrera universitaria no se define por un solo momento de fracaso. Evita situaciones de p¨¢nico. Mant¨¦n la cabeza alta, mant¨¦n la calma y no pierdas la perspectiva. En el ambiente universitario es imposible conseguir ¨¦xito en todo¡±, aconsejan los mentores de la Universidad McGill desde su servicio online de coaching. ¡°Si a la primera no lo consigues, busca otro camino¡±, aconseja el m¨ªtico blog No Official Guide de la Universidad de Stanford. Cristhopher Frederick, estudiante de primer a?o y autor de uno de las publicaciones m¨¢s celebradas del blog, cuenta que quer¨ªa ser m¨²sico en medio de un mundo de ingenieros y programadores, y que durante varios meses tuvo la sensaci¨®n de estar en el lugar equivocado. ¡°Lo que aprend¨ª fue que ten¨ªa que ser proactivo, las oportunidades no iban a venir a buscarme si yo no hac¨ªa algo al respecto¡±.

9. Gestionar la libertad

En esta nueva etapa los estudiantes ser¨¢n tratados por primera vez como lo que son, adultos. Nadie estar¨¢ encima para que vayan a clase o entreguen un trabajo. Todos dar¨¢n por hecho que una persona adulta es libre y tambi¨¦n responsable. Es eso, y no otra cosa, lo que se espera de un estudiante universitario. El horario ser¨¢ menos r¨ªgido y los profesores estar¨¢n menos pendientes. Las responsabilidades, as¨ª como el tiempo y la decisi¨®n de invertirlo en unas cosas u otras, pertenecen al nuevo estudiante, que tendr¨¢ que aprender a gestionar todas sus opciones y posibilidades. ¡°La libertad y el estar fuera de casa por primera vez se les atraganta a algunos¡±, reconoce Julio Contreras, que explica que la Universidad Complutense de Madrid tiene un servicio telef¨®nico de atenci¨®n psicol¨®gica que funciona 24 horas.

10. Crearse un buen entorno

Socializar, superar la timidez y conocer gente nueva son los tres mandamientos de este curso. Aunque ya se tenga un grupo propio de amigos, hay que abrir el c¨ªrculo social e intentar crearse un entorno agradable y seguro para esta nueva etapa. Aunque los j¨®venes espa?oles prefieren estudiar en casa (al 50% les gustar¨ªa quedarse en su propia provincia o comunidad, y solo un 35% estudiar¨¢n fuera de su regi¨®n, y un 13%, fuera de Espa?a, seg¨²n el informe Unitour), los que se vayan a vivir a una residencia, a un colegio mayor o a un piso de estudiantes deben elegir un sitio en el que se puedan sentir bien, con la intimidad necesaria para estudiar. Para el vicerrector de estudiantes de la Universidad Complutense, los estudiantes de primer a?o que se van de casa tienen problemas para integrarse. ¡°Les cuesta tener lejos a la familia, cambiar de h¨¢bitos y de horarios y compatibilizar todo eso con una carrera¡±. Siempre viene bien tener amigos de a?os m¨¢s avanzados que puedan hacer de cicerones, al menos en los primeros tiempos. Si todo va bien, a los pocos meses todo el mundo estar¨¢ adaptado.