Competencia da v¨ªa libre a ILSA para operar un AVE privado entre Madrid y Barcelona

ILSA lleva tratando de gestionar su servicio desde hace m¨¢s de un a?o. La CNMC fij¨® unas normas b¨¢sicas en septiembre de 2017 para aquellas empresas que quisieran hacer la competencia a Renfe siempre que se tratara de servicios internacionales (los que ya est¨¢n completamente liberalizados) y Renfe hab¨ªa solicitado al regulador que analizara si ILSA y sus planes encajaban en las normas. La actual operadora espa?ola criticaba que, en realidad, lo que quiere ofrecer su rival es un servicio nacional disfrazado, ya que no hay demanda suficiente de viajeros internacionales entre Madrid y Montpellier, ni es rentable esa ruta si no fuera por la conexi¨®n Madrid-Zaragoza-Barcelona.

Pese a la oposici¨®n de Renfe, la CNMC le ha dado luz verde a ILSA, porque considera que su presencia mejora la competencia, ofrece precios m¨¢s bajos y menor tiempo de viaje. Ahora la CNMC estudiar¨¢ tambi¨¦n la petici¨®n que ILSA ha hecho para usar trenes de la serie S-100, que pretende arrendar a Renfe Alquiler. La operadora de propiedad p¨²blica tambi¨¦n se opuso a esto, ya que se?ala a la CNMC que estos trenes no est¨¢n homologados "ni son aptos t¨¦cnicamente" para circular por v¨ªas francesas. Y la falta de trenes puede complicar el estreno del primar rival del AVE.

La intenci¨®n de ILSA, seg¨²n comunic¨® al regulador, es lanzar el servicio con dos frecuencias diarias por sentido entre las ciudades de Madrid y Montpellier, con paradas intermedias en Zaragoza, Barcelona, Perpi?¨¢n y Narbona (admitir¨ªa que subieran viajeros en todas las estaciones). Los horarios de salida desde Madrid son a las 7:45 y 15:30, mientras que las salidas desde Montpellier son a las 7:00 y 15:30. El tiempo previsto para recorrer la distancia entre las ciudades de Madrid y Montpellier es de 5 horas y 47 minutos. La fecha prevista de comienzo de la explotaci¨®n del nuevo servicio internacional (seg¨²n lo comunicado en septiembre de 2017) era el 5 de octubre de 2018. Sin embargo, todav¨ªa no tiene los trenes, para lo que ha pedido la intermediaci¨®n de la CNMC, ya que Renfe Alquiler no le ha dado una respuesta satisfactoria.

Los viajes internacionales, liberalizados

"En la actualidad, los servicios de tr¨¢fico internacional de pasajeros, es decir, entre diversos Estados miembros, est¨¢n abiertos a la competencia, mientras que, en el caso de los servicios nacionales, los diferentes pa¨ªses de la Uni¨®n Europea tienen de plazo hasta 2020 para completar su liberalizaci¨®n", recuerda el informe de la CNMC. Puesto que la ruta propuesta por ILSA supone conectar Espa?a con Francia, el organismo no ve inconveniente en considerarlo competencia internacional, aunque por medio haya paradas en Barcelona o Zaragoza, siempre que cumpla los l¨ªmites establecidos para la proporci¨®n de viajeros nacionales e internacionales.

En concreto, ese par¨¢metro se fij¨® ya en la resoluci¨®n de septiembre de 2017, donde la CNMC estipulaba con car¨¢cter general las condiciones para las empresas que quisieran hacer la competencia a Renfe. Las normas b¨¢sicas son: "Las compa?¨ªas deber¨¢n transportar al menos el 30% de sus pasajeros con origen/destino internacional. Adem¨¢s, al menos el 20% de la distancia total deber¨¢ transcurrir fuera de Espa?a. Las compa?¨ªas han de remitir su solicitud a la CNMC al menos 6 meses antes del lanzamiento comercial del servicio".

Precios m¨¢s bajos y menos tiempo

Competencia destaca que el lanzamiento de este nuevo servicio internacional entre Madrid y Montpellier "tendr¨¢ efectos positivos para los usuarios, dado que triplica las frecuencias actuales entre Madrid y la ciudad francesa y las incrementa en un 50% desde Barcelona. Con ellas, se reducir¨¢ el tiempo total del viaje y mejorar¨¢ la oferta ferroviaria actual. Adem¨¢s, los tiempos de viaje propuestos por ILSA son un 10% inferiores a los de Renfe y ser¨¢n, seg¨²n la informaci¨®n remitida por el operador, m¨¢s baratos".

Todas estas conclusiones, eso s¨ª, las extrae la CNMC de analizar el propio plan de negocio aportado por ILSA, "as¨ª como en previsiones de demanda y datos reales del n¨²mero de viajeros y precios de los servicios internacionales que actualmente presta Renfe", subraya.

Para tomar una decisi¨®n, Competencia ha analizado la demanda. La ruta que propone ILSA supone unir Madrid y Barcelona con 3 departamentos franceses, que suman unos dos millones de habitantes. "En segundo lugar, a partir de la demanda real de los servicios internacionales de Renfe, se han construido cuatro escenarios. En ellos se han incluido distintos supuestos de crecimiento del n¨²mero de pasajeros, en funci¨®n de las mayores frecuencias y menor precio de los billetes. Adem¨¢s, se han realizado hip¨®tesis sobre la cuota de mercado que alcanzar¨¢ ILSA en el trayecto Madrid-Zaragoza-Barcelona-sur de Francia", explica. Y todo parece cuadrar.

En el informe que entreg¨® ILSA explicando sus motivaciones para lanzar la ruta, la empresa asegur¨® que considera que la actual conexi¨®n entre Madrid y Montpellier no es comercialmente atractiva, dado que ¨²nicamente tiene un servicio diario, en horario nocturno y, por lo tanto, no es apropiada para los viajes de negocios.Cree que existe una demanda potencial entre los destinos que pretende cubrir el nuevo servicio.

La CNMC tambi¨¦n ha valorado que ILSA se haya comprometido a aportar informaci¨®n semestral sobre el n¨²mero de viajeros entre las diferentes estaciones y los ingresos obtenidos, "limitando la venta de billetes nacionales en caso que superen el 70% fijado".