China refuerza las reservas del banco central de Argentina con otros 8.600 millones de d¨®lares
Los dos organismos emisores ampl¨ªan el valor de su cr¨¦dito de intercambio de divisas hasta los 18.700 millones
China y Argentina refuerzan su cooperaci¨®n financiera. Los bancos centrales de ambos pa¨ªses han pactado una ampliaci¨®n del cr¨¦dito de intercambio de divisas, conocido en ingl¨¦s como swap, por un valor de 60.000 millones de yuanes (unos 8.650 millones de d¨®lares). La cifra se suma al monto ya negociado por la anterior administraci¨®n de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, que rubric¨® un acuerdo similar por otros 11.000 millones de d¨®lares en 2014 en pleno drenaje de las reservas de divisas del pa¨ªs latinoamericano. El escenario actual tambi¨¦n es complejo: el peso ha perdido la mitad de su valor desde enero y la inflaci¨®n se ha disparado por encima del 40% anual.
La ampliaci¨®n del acuerdo fue confirmada este jueves en Pek¨ªn por el presidente del Banco Central de Argentina, Guido Sandleris, en el marco una visita de una delegaci¨®n de alto nivel del ejecutivo de Mauricio Macri. ¡°Estamos pendientes de solamente algunos aspectos formales¡±, asegur¨® Sandleris. Es probable que la r¨²brica oficial se produzca durante la pr¨®xima visita del presidente chino, Xi Jinping, a Argentina, prevista en el marco de la cumbre de jefes de Estado del G-20 a finales de mes en Buenos Aires.
En la pr¨¢ctica, el swap supone que ambos organismos establecen el compromiso de intercambiar en el futuro sus divisas locales por una cantidad l¨ªmite determinada. Argentina, bajo previa autorizaci¨®n de Pek¨ªn, podr¨¢ activar este mecanismo y usar esos yuanes adicionales para amotiguar el impacto de una crisis cambiaria, pagando eso s¨ª un inter¨¦s que el alto cargo argentino no especific¨®. Para China, el monto prestado es insignificante en comparaci¨®n con el total de reservas de divisas que amasa, de algo m¨¢s de 3 billones de d¨®lares, y le permite seguir con su estrategia de internacionalizar su divisa, el yuan, como moneda de reserva ¨²til para otros bancos centrales.
¡°El swap facilitar¨¢ el comercio entre ambos pa¨ªses y reforzar¨¢ nuestras reservas internacionales de divisas¡± dijo Sandleris, que trat¨® de despejar las dudas sobre cualquier otro uso de los fondos: ¡°El canje vigente no est¨¢ relacionado con la financiaci¨®n del Tesoro y tampoco lo est¨¢ la expansi¨®n de este¡±, aclar¨®.
La ampliaci¨®n del acuerdo con China llega semanas despu¨¦s de que Argentina haya acordado una ampliaci¨®n del rescate financiero con el Fondo Monetario Internacional (FMI) por 57.000 millones de d¨®lares. Durante la gesti¨®n de Luis Caputo, predecesor de Sandleris como titular del Banco Central, Argentina cerr¨® de palabra con China una extensi¨®n del swap negociado durante el kichnerismo, pero faltaba la firma. El regulador monetario argentino tiene hoy 70.000 millones de yuanes en sus reservas, equivalentes a 10.100 millones de d¨®lares. La suma representa casi un quinto de las reservas internacionales totales de Argentina, que al cierre de las operaciones del mi¨¦rcoles sumaban 54.486 millones de d¨®lares.
El costo de la crisis cambiaria ha sido muy alto para el pa¨ªs sudamericano. En julio pasado, antes del pico de la crisis, el Banco Central atesoraba 61.300 millones de d¨®lares. En el camino quedaron m¨¢s de 6.800 millones de d¨®lares, una cifra que alcanza toda su dimensi¨®n cuando se tiene en cuenta que est¨¢ amortiguada por dos desembolsos del FMI por m¨¢s de 20.000 millones de d¨®lares.
Los yuanes chinos llegan ahora para dar m¨²sculo al Banco Central en la batalla contra la depreciaci¨®n del peso y su cara m¨¢s visible, la inflaci¨®n, que se ha disparado por encima del 40% anual. Sandleris defendi¨® la puesta en marcha de una pol¨ªtica monetaria restrictiva ¡°para atacar las ra¨ªces del problema de la inflaci¨®n¡±, aunque su efecto, advirti¨®, ¡°no ser¨¢ inmediato¡±.
La subida de los precios es sin duda el desaf¨ªo m¨¢s grande que enfrenta Macri, cuando falta menos de un a?o para las elecciones que definir¨¢n su reelecci¨®n. El Gobierno se ha comprometido ante el FMI a no emitir moneda para secar de pesos argentinos la plaza local y neutralizar los excedentes que puedan ir a la compra de d¨®lares. La estrategia se completa con la emisi¨®n de bonos del Estado en pesos, llamados Leliq, a una tasa de inter¨¦s de hasta 75%.
Los da?os colaterales de la reducci¨®n de la masa monetaria y tasas por las nubes tienen un impacto recesivo que ya se siente en la calle. El octubre pasado, la actividad industrial cay¨® 11,5% interanual, el desempleo subi¨® en el segundo trimestre hasta el 9,6% -la tasa m¨¢s alta en 12 a?os- y el PIB caer¨¢ en 2018 por encima del 2% al cierre de diciembre. Macri apuesta a que las cifras mejoren a partir del a?o que viene.
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