Amor, felicidad y autoestima: la mezcla para un aprendizaje de calidad

Uno de cada dos ni?os de 10 a?os que viven en pa¨ªses en desarrollo no logra entender lo que lee. Esto, que se ha definido como pobreza en el aprendizaje, es una realidad mundial que se refleja casi igual para Am¨¦rica Latina y el Caribe con una cifra del 51% en la regi¨®n, ante un 53% global.

A este escenario se le conoce como crisis del aprendizaje: si bien se reconoce que hay una mayor cobertura educativa, a¨²n la calidad de la ense?anza no es la suficiente. Ante este panorama, proyectos educativos como el de Sobral en Brasil ejemplifican que, si se quiere mejorar, se puede.

Sobral es un municipio ubicado al noreste de Brasil y tiene cerca de 208.000 habitantes. Esta localidad en el a?o 2005 ocup¨® el lugar 1366 a nivel pa¨ªs dentro del ?ndice de Desarrollo de Educaci¨®n B¨¢sica. Diez a?os despu¨¦s, lleg¨® al primer lugar dentro de esa misma evaluaci¨®n y jam¨¢s lo dej¨®.

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?C¨®mo lo lograron?

Ivo Ferreira Gomes, actual alcalde de Sobral y quien antes de este cargo fue tambi¨¦n secretario de Educaci¨®n en la entidad, nos comparti¨® con orgullo, emoci¨®n y una sonrisa permanente durante la entrevista, los principales hitos del trabajo educativo que realizan desde hace un par de d¨¦cadas en este municipio.

Pregunta: ?Qu¨¦ pas¨® en Sobral? ?C¨®mo es que lograron estos resultados en el aprendizaje de los ni?os?

Respuesta: Ha sido un proceso de cambios que comenz¨® hace 22 a?os. Desde 1997, la educaci¨®n ha sido nuestro principal activo. En ese momento tomamos la decisi¨®n de que cada ni?o del municipio ten¨ªa que tener acceso a la educaci¨®n. Por aquellos a?os hab¨ªa un 30% de ni?os y adolescentes que no ten¨ªan acceso al sistema escolar, de ah¨ª que fuera nuestra primera decisi¨®n. Y lo logramos, invertimos todo lo necesario en infraestructura para ello, en edificios nuevos, en todo lo que el dinero pod¨ªa comprar.

Despu¨¦s de 4 a?os est¨¢bamos felices, pens¨¢bamos que ¨¦ramos exitosos, ten¨ªamos a todos los ni?os y adolescentes en la escuela, ten¨ªamos nuevas instalaciones y equipos. As¨ª que contratamos una evaluaci¨®n de aprendizaje para saber c¨®mo iban los alumnos, y cuando los resultados llegaron fue una gran conmoci¨®n para nosotros. Cre¨ªamos que ¨ªbamos muy bien y de hecho lo que hicimos fue necesario, pero no lo suficiente para tener buenas escuelas.

La investigaci¨®n arroj¨® que m¨¢s de la mitad de los estudiantes, desde preescolar hasta la secundaria, no pod¨ªan leer un p¨¢rrafo simple. Nos dimos cuenta tambi¨¦n de que los maestros no estaban capacitados para ense?ar a leer, porque no fueron preparados para ello. En ese entonces la academia pensaba que esto era normal porque los alumnos ven¨ªan de barrios muy pobres. Nosotros ten¨ªamos la intuici¨®n de que todos pod¨ªan aprender sin importar su origen socioecon¨®mico, una intuici¨®n que se comprob¨® posteriormente. Hoy es esa misma gente pobre la que ahora est¨¢ en el primer lugar de la evaluaci¨®n de aprendizaje en la naci¨®n.

P: ?Qu¨¦ metodolog¨ªa utilizaron?

R: Comenzamos a ense?ar a los maestros sobre c¨®mo ense?ar a los ni?os a leer, porque no es f¨¢cil, no es un instinto, es una creaci¨®n, un entrenamiento humano. Hay que tener objetivos para que cada ni?o pueda leer peque?as historias a la edad de 7 a?os, ese es nuestro l¨ªmite para que un ni?o pueda leer y entender, para ello, los evaluamos cada semestre. Es un trabajo duro, pero necesario y ahora ya es parte de la rutina.

Durante la evaluaci¨®n, los ponemos a leer una palabra, despu¨¦s una oraci¨®n, un p¨¢rrafo y una peque?a historia con preguntas de interpretaci¨®n mientras los grabamos. As¨ª podemos asegurarnos de que comprenden, porque si no entiendes el mensaje del texto, no aprendes. Tambi¨¦n medimos la velocidad de lectura. Para entender el mensaje de las lecturas debes leer a cierta velocidad, ciertas palabras por minuto, porque si no tienes cierta velocidad, est¨¢s m¨¢s concentrado en poner las palabras juntas y no en el mensaje en s¨ª.

Cuando los ni?os no pasan la evaluaci¨®n, se les env¨ªa a clases extras por la tarde en la misma escuela, se da un trato individual a cada ni?o, ya que tienen diferentes necesidades. Necesitamos saber si pasa algo en casa, si tienen alguna necesidad cl¨ªnica, quiz¨¢s necesita lentes o tienen alg¨²n problema de aprendizaje. Esta es una de las principales responsabilidades en Sobral, que tratamos a cada ni?o como un sujeto de derecho.

P: ?Qui¨¦nes han sido clave para lograr el ¨¦xito que tiene este programa?

R: El gobierno, los maestros, los padres, porque no hay una buena educaci¨®n sin los padres. Hay algunas condiciones que est¨¢n fuera del control de la escuela, por ejemplo, los padres son quienes pueden garantizar que los ni?os vayan diario a la escuela, que lleguen puntual a clases, que hagan sus tareas. Sobral ha construido una relaci¨®n muy fuerte con los padres, les hemos dicho, como amas a tus hijos, eso significa tambi¨¦n que ellos sean exitosos en la escuela. Entonces, ustedes tienen responsabilidades que asumir y eso ha hecho que los padres sean muy cercanos a las escuelas y a los directores.

Tambi¨¦n nos han ayudado organizaciones sociales nacionales e internacionales respecto a los instrumentos de medici¨®n, las evaluaciones, o alert¨¢ndonos, por ejemplo, sobre lo que no estaban aprendiendo, que los ni?os no eran capaces de leer.

P: Nos ha comentado de los diferentes participantes para lograr tener a los ni?os en las escuelas y que sean capaces de leer y entender las lecturas a los 7 a?os, pero ?cu¨¢l ha sido la parte crucial de este logro?

R: Los maestros, ellos son el activo m¨¢s importante, est¨¢n en el centro del sistema educativo, son fundamentales. Sin maestros contentos, amorosos, bien preparados, no vamos a tener buena educaci¨®n. Tenemos que hacer todo lo posible para generar un contexto de ense?anza para ellos, contamos con un programa permanente para ense?ar a los docentes a diario, hay una escuela de ense?anza en Sobral para los docentes. Ellos dedican el 20% de su tiempo semanal para recapacitarse, se les da informaci¨®n actualizada y reciben dinero extra por los resultados que logran a fin de a?o con los alumnos.

El reconocimiento que han tenido de la sociedad, del gobierno, de los medios de comunicaci¨®n, de los ni?os, ha elevado su autoestima y eso ha sido para ellos m¨¢s importante que el dinero extra que puedan recibir, est¨¢n orgullosos de su labor.

Cuando un ni?o abandona la escuela su futuro es incierto, as¨ª que cada ni?o puede aprender si tiene el ambiente apropiado, un buen maestro y alguien que cuide de ¨¦l.

Jessica Belmont es productora digital del Banco Mundial.