La carne mechada ya no triunfa ni en Navidad

¡°?En serio vas a pedir carne mechada? ?Te has vuelto loco?¡±. La conversaci¨®n se produce en el bar de Javier Ruiz, en Sevilla, uno de los pocos que a¨²n mantienen en su carta la tostada y los montaditos de carne mechada, aunque casi nadie los pide. Han pasado cuatro meses desde que el Gobierno andaluz activara la alerta sanitaria por el mayor brote de listeriosis de Espa?a, y dos desde que se decretara su final, pero la confianza de los consumidores en ese producto no despega. Tampoco en Navidad, una de las ¨¦pocas de mayor consumo de este producto t¨ªpico de la zona occidental de Andaluc¨ªa. Los empresarios confiaban en estas fechas para empezar a reflotar su econom¨ªa, pero las ventas no han repuntado como cre¨ªan y el futuro asoma sombr¨ªo.

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¡°En Navidades sol¨ªa fabricar 22 toneladas de carne mechada, este a?o 1,5¡±, explica Jos¨¦ Cabo, gerente de la empresa que lleva su nombre en Dos Hermanas (Sevilla). Con la alerta sanitaria paraliz¨® por completo la producci¨®n de esta variedad, el 80% de su negocio, hasta mediados de noviembre, ante la ausencia total demanda por parte de supermercados o locales de hosteler¨ªa. De 22 empleados ha pasado a ocho.

Una p¨¦rdida de empleos que ha sido generalizada en el sector, tambi¨¦n en empresas, como Embutidos Reina, en las que la carne mechada solo representa el 10% de su fabricaci¨®n. ¡°?ramos 11 este verano, ahora somos seis¡±, se lamenta su gerente, Manuel Reina. ¡°Si sobrevivimos es por la diversidad de producci¨®n, pero Magrudis, que era una excepci¨®n, nos ha jodido a todos¡±, se?ala en referencia a la f¨¢brica sevillana origen del brote de listeriosis. Andaluc¨ªa cuenta con 530 industrias c¨¢rnicas que facturan 1.800 millones de euros y dan empleo a 8.800 personas, seg¨²n la Junta.

La Asociaci¨®n Nacional de Industrias de la Carne de Espa?a (ANICE) cifr¨® en un 60% el desplome del consumo de carne mechada en pleno brote de listeriosis. Entonces, la Junta anunci¨® un plan de choque que inclu¨ªa una campa?a de fomento del consumo de carne y un plan especial para los trabajadores afectados. Solo se ha materializado la primera, diluida en una promoci¨®n gen¨¦rica de productos andaluces en radio, televisi¨®n, redes sociales y ferias con el lema ¡°Gusto del Sur¡±. ¡°Los empresarios nos pidieron expresamente que no vincul¨¢ramos directamente la campa?a a la listeria¡±, explican desde la Consejer¨ªa de Agricultura.

Plan de choque inoperativo

La puesta en escena del compromiso de la Junta se realiz¨® en Benaoj¨¢n, un municipio malague?o que vive casi exclusivamente de la industria c¨¢rnica y que fue se?alado directamente por la listeriosis cuando se activ¨® la tercera alerta sanitaria en septiembre. En el pueblo son reacios a hablar sobre los efectos de la crisis, pero su alcaldesa, Soraya Garc¨ªa Mesa, afirma que ¡°el efecto fue brutal¡±. ¡°Se paraliz¨® el 100% de la producci¨®n y un 30% de otros productos¡±, afirma, y lamenta que se han perdido alrededor de 20 empleos y en Navidad no se han reforzado las plantillas, como es habitual. Garc¨ªa critica la ausencia de apoyo por parte de la Junta. ¡°Han solicitado ayudas para soportar las p¨¦rdidas de las devoluciones y del gasto de la destrucci¨®n de carne, pero no se han atendido¡±, asegura. En Empleo aseguran que nadie se ha puesto en contacto con ellos pidiendo ayuda.

La alcaldesa afirma que el impulso del Ayuntamiento y la Diputaci¨®n de M¨¢laga en defensa de los productos del municipio en las ferias ha sido determinante para frenar un desplome absoluto.

Algo similar a lo que ha pasado en Paterna de Rivera (C¨¢diz), el tercer epicentro de la crisis. El 6 de septiembre, la Junta ampli¨® la alerta a toda la producci¨®n de carne mechada y chicharrones de la empresa Sabores de Paterna. En el puente de la Constituci¨®n, centenares de personas se sumaron al D¨ªa Internacional de la Carme Mechada, organizado por el Ayuntamiento en apoyo a su empresa m¨¢s c¨¦lebre. Su propietario, Bartolo Rodr¨ªguez, no ha calculado a¨²n las p¨¦rdidas en una f¨¢brica que lleg¨® a facturar cerca de 600.000 euros al a?o. Solo sabe que estuvieron dos meses cerrados, han tenido que destruir 3.000 kilos de producto y efecturar mejoras por 20.000 euros.

¡°Llevamos siglos consumiendo carne mechada y chicharr¨®n y nunca hab¨ªa ocurrido nada. Por ellos ¡ªen referencia a Magrudis¡ª no debemos pagar el resto¡±, dice Rodr¨ªguez. Los empresarios consultados comparten la afirmaci¨®n, pero vista la escasa confianza del consumidor, pocos ven el futuro con optimismo. ¡°Esto no va a llegar a ser lo que era, se va a quedar en un producto residual¡±, aventura Cabo.