La pandemia se cobra 4,9 millones de empleos en Brasil

La ca¨ªda del 1,5% de la actividad econ¨®mica brasile?a en el primer trimestre del a?o, y los 4,9 millones de puestos de trabajo perdidos entre febrero y abril en el pa¨ªs, ya muestran parcialmente el tama?o de la crisis a la que Brasil se enfrenta bajo los efectos de la pandemia del coronavirus. Para una econom¨ªa que ya se tambaleaba desde la ¨²ltima recesi¨®n (que acab¨® hace tres a?os), la combinaci¨®n entre retracci¨®n global, caos sanitario e inestabilidad pol¨ªtica augura un futuro peor si cabe para los pr¨®ximos meses. El mercado financiero estima que el PIB se contraer¨¢ un 5,89% este a?o, seg¨²n el bolet¨ªn Focus, que re¨²ne las expectativas de m¨¢s de 100 instituciones.

Para enfrentar la par¨¢lisis de la econom¨ªa y los efectos de las medidas de aislamiento social que se tomaron desde el inicio de la propagaci¨®n del coronavirus en marzo, varias empresas intentaron reinventarse, y las m¨¢s capitalizadas han buscado alternativas para preservar a sus empleados. M¨¢s de 5.000 empresas se sumaron al movimiento #n?odemita [no despidas], a comienzos de abril, con la promesa de no despedir a ning¨²n empleado hasta el 31 de mayo. Con todo, el confinamiento se est¨¢ extendiendo m¨¢s de lo esperado, por lo que esta proyecci¨®n ya no es tan un¨¢nime entre los miembros del grupo.

Daniel Castanho, uno de los fundadores del grupo ?nima Educa??o y creador de la iniciativa, dice que, en total, la acci¨®n sensibiliz¨® a m¨¢s de dos millones de personas. En su opini¨®n, la mitad de los firmantes del compromiso son peque?as empresas. Castanho explica, no obstante, que cuando el movimiento se puso en marcha, las proyecciones eran de que el pico de la pandemia ya habr¨ªa pasado al final de este mes y la mayor¨ªa de las actividades ya se habr¨ªan reanudado. ?l y m¨¢s de 40 empresas fundadoras del movimiento (grandes y medianas) siguen discutiendo cu¨¢l ser¨¢ el pr¨®ximo paso ante el alargamiento de la crisis. Al menos 16 de ellas afirmaron a EL PA?S que seguir¨¢n con el proyecto de mantenimiento de los empleos. Algunas, del sector bancario, de la construcci¨®n y alimentario, incluso afirmaron que crear¨¢n nuevos puestos de trabajo. ¡°Hay empresas que dicen que, independientemente de alinearse o no al movimiento, seguir¨¢n sin realizar despidos. Otras dicen que hay departamentos y competencias que ten¨ªan antes que ya no les van a hacer falta. El compromiso de darle estabilidad a todo el mundo era hasta ahora¡±, dice el fundador de la iniciativa.

Algunas empresas y sectores naturalmente sienten m¨¢s los impactos de las medidas de confinamiento que otras. El comercio minorista, por ejemplo, sufre las consecuencias directas del aislamiento social. El resultado del PIB del primer trimestre ya detect¨® parte del efecto de la pandemia. La retracci¨®n de la econom¨ªa se ha debido, principalmente, al retroceso en el sector servicios. El consumo de las familias ha retrocedido por primera vez desde 2016. Incluso empe?¨¢ndose en salvar empleos, algunas acciones tuvieron que tomarse en funci¨®n del nuevo escenario. La empresa Lojas Renner, por ejemplo, que tiene m¨¢s de 23.000 empleados, forma parte del movimiento, y se sum¨®, desde el d¨ªa 16 de abril, al programa de reducci¨®n temporal de salarios y de suspensi¨®n de contratos de trabajo durante la pandemia, el denominado BEM (prestaci¨®n de emergencia), previsto por un decreto presidencial. La empresa implant¨®, temporalmente, la reducci¨®n proporcional del 25% de jornada de trabajo y sueldo para la mayor parte de sus equipos. Para otro grupo de colaboradores se opt¨® por la suspensi¨®n del contrato laboral, tambi¨¦n temporalmente. La compa?¨ªa afirma que seguir¨¢ adoptando medidas para la preservaci¨®n de los empleos y explica que, desde finales de abril, ha empezado a abrir algunas de sus tiendas. ¡°Las decisiones para las reaperturas se est¨¢n analizando individualmente, respetando los decretos gubernamentales locales y siguiendo los criterios t¨¦cnicos sobre la extensi¨®n de la pandemia en cada municipio, para garantizar la seguridad de la gente y del negocio", asegura.

Si para las grandes empresas el panorama ya es todo un desaf¨ªo, para las peque?as es de m¨¢s vulnerabilidad a¨²n, puesto que su acceso a l¨ªneas de cr¨¦dito es m¨¢s limitado y tienen menos liquidez para sobrevivir con una demanda m¨¢s baja. Un estudio del Servicio Brasile?o de Apoyo a las Micro y Peque?as Empresas (Sebrae), realizado a principios de mes, arroj¨® que las medidas de aislamiento recomendadas por las autoridades sanitarias golpearon con dureza a los peque?os negocios: el 44% interrumpieron sus operaciones, ya que depend¨ªan del factor presencial. Otro 32% se mantiene en funcionamiento con la ayuda de herramientas digitales. Solo un 11% sigui¨® operando con normalidad, por otras razones, como por figurar en la lista de servicios esenciales.

¡°Nos llevamos un susto en marzo y abril. Y ahora vemos los datos de los despidos. Las peque?as empresas aportan la mitad de los empleos del pa¨ªs y el 30% del PIB. Lo cierto es que esta crisis afecta mucho a las peque?as: registraron un promedio del 60% de p¨¦rdidas de facturaci¨®n¡±, afirma Carlos Melles, presidente del Sebrae. Seg¨²n el estudio, la mayor¨ªa de los due?os de peque?as empresas (el 89%) indic¨® una ca¨ªda en los ingresos mensuales. En cuanto a la gesti¨®n de los recursos humanos de las empresas, el 12% de los entrevistados aseguraron que tuvieron que despedir empleados debido a la crisis.

El informe expuso tambi¨¦n la dificultad de los peque?os empresarios para conseguir cr¨¦ditos para superar este momento: Al 86% de los emprendedores se les neg¨® el pr¨¦stamo o su solicitud a¨²n est¨¢ analiz¨¢ndose. ¡°El sistema financiero brasile?o tiene aversi¨®n al riesgo y al peque?o empresario. Y eso no es de la crisis, por lo que estamos trabajando intensamente para quitar obst¨¢culos al cr¨¦dito con las fintechs, con los dat¨¢fonos. Buscando m¨¢s aliados, agencias de los Estados, fondos regionales para ver si el cr¨¦dito llega al peque?o comercio¡±, afirma Melles.

Tras la pol¨¦mica declaraci¨®n de que ayudar a las peque?as empresas a enfrentar la covid-19 generar¨¢ p¨¦rdidas para las arcas p¨²blicas, el ministro de Econom¨ªa, Paulo Guedes, finaliz¨® este jueves junto a su equipo econ¨®mico una propuesta de Medida Provisional que crea un nuevo programa de garant¨ªa a cr¨¦dito de 20.000 millones de reales (unos 3.750 millones de d¨®lares, 3,380 millones de euros), que incluir¨¢ a las peque?as empresas entre las elegibles, seg¨²n la agencia Reuters. La inclusi¨®n tambi¨¦n llega en medio de quejas generalizadas sobre la dificultad de las micro y peque?as empresas en acceder al cr¨¦dito, con las entidades financieras negando solicitudes de pr¨¦stamos por temor a futuros impagos. De acuerdo a lo informado por Reuters, el ministro de Econom¨ªa afirma en el documento que las peque?as y medianas empresas sienten m¨¢s los efectos de la paralizaci¨®n de las actividades. "Necesitan acceso a nuevas fuentes de recursos, habida cuenta de que una de las formas de preservarlas es asegurar que atiendan sus gastos corrientes de los pr¨®ximos meses¡±, dice.

En el v¨ªdeo de la reuni¨®n ministerial del 22 de abril, divulgado la semana pasada, el ministro de Econom¨ªa dijo: ¡°Vamos a poner dinero, y va a salir bien y vamos a ganar dinero. Vamos a ganar dinero usando fondos p¨²blicos para salvar a las grandes compa?¨ªas. Ahora bien: perderemos dinero salvando a las empresas peque?itas¡±. Los representantes de ese segmento criticaron las declaraciones.

Para Castanho, la creaci¨®n de nuevos e-commerce ser¨¢ un legado positivo de los impactos de la crisis sanitaria para muchas empresas. ¡°La transformaci¨®n digital ya ten¨ªa que haberse producido, y ahora se ha producido a la fuerza por la covid-19¡±. Pero el movimiento crea una nueva conciencia, que a buen seguro pasa por lo que es importante en una empresa: las personas.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada pa¨ªs de Am¨¦rica Latina.