La crisis pone a prueba el modelo de las ¡®start-ups¡¯

La inversora de capital riesgo Aileen Lee acu?¨® en Silicon Valley el t¨¦rmino unicornio, empresas tecnol¨®gicas valoradas en m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares, para referirse a esa mezcla de asombro y extra?eza que causan al resto del mundo. Hay, seg¨²n un recuento de The Economist, 450 negocios en el planeta que trotan sobre una llanura de 1,3 billones de euros de capital, el equivalente al PIB espa?ol, prometiendo un futuro eficiente, limpio o simplemente divertido (la primera en el ranking, Toutiao, es due?a de la app de v¨ªdeo TikTok). La mayor¨ªa proceden de la efervescencia tecnol¨®gica que surgi¨® tras la Gran Recesi¨®n, cuando cualquier inform¨¢tico que supiese escribir c¨®digo era un candidato a empresario. Y tras ellas se han construido miles de negocios de nombres extra?os que creen anticiparse a c¨®mo se organizar¨¢ la econom¨ªa del ma?ana.

Desde Estados Unidos a Corea del Sur, las inversiones de los ¨²ltimos a?os en start-ups son fabulosas: los fondos de capital riesgo apostaron en 2019 121.000 millones en el pa¨ªs que antes fue cuna de los llamados FANG (Facebook, Amazon, Netflix y Google), los abuelos de toda esa camada tecnol¨®gica. En su lucha por ser el motor del mundo, China ha colocado cuatro empresas entre las 10 primeras start-ups m¨¢s prometedoras: la mencionada Toutiao, Didi (de transporte), la teleco Kuaishou y DJI, de software.

Pero la crisis de la covid ha hecho bajar la marea r¨¢pidamente y ha arrancado el ba?ador a muchos nadadores. Wirecard, la fintech que fue una de las joyas tecnol¨®gicas alemanas, se ha declarado en suspensi¨®n de pagos y su primer ejecutivo ha sido arrestado por un supuesto fraude de 1.900 millones. Firmas aparentemente robustas como Lime (de patinetes el¨¦ctricos), Uber (transporte) o Airbnb (turismo) han ca¨ªdo en sectores condenados a pasar por el purgatorio de la distancia social. Otras, en cambio, han salido muy beneficiadas, como la espa?ola Glovo. Su modelo de crecimiento basado en un consumo de capital intenso que a menudo no va acompa?ado de un retorno en ingresos har¨¢ que esta crisis se convierta en una prueba de fuego para todas ellas. Porque esos modelos de negocio escalables ¡ªy quiz¨¢ alg¨²n d¨ªa rentables¡ª se enfrentan ahora con la realidad de unos mercados en recesi¨®n que van a pinchar m¨¢s de una burbuja.

Los pa¨ªses se est¨¢n moviendo para poner a salvo su talento. Alemania ha anunciado 2.000 millones de euros en inyecciones para reflotar negocios tecnol¨®gicos, y Francia, otro tanto, con 1.300 millones. La Asociaci¨®n Espa?ola de Startups ha reclamado ayudas urgentes apelando a que crean valor y generan competitividad. Francisco de Paula Polo, alto comisionado del Gobierno para Espa?a Naci¨®n Emprendedora, ve en ello la oportunidad para reconstruir el tejido productivo a trav¨¦s de alianzas entre empresas innovadoras y grandes compa?¨ªas tractoras. ¡°As¨ª podemos solventar uno de los grandes problemas: el de la escala¡±. Su departamento dise?a una hoja de ruta que el pa¨ªs deber¨ªa tomar con una visi¨®n a 10 a?os y que ser¨¢ transversal, con medidas en varios ministerios.

Pero por ahora el pa¨ªs es un alumno muy poco aventajado en el tablero mundial de la disrupci¨®n. Aqu¨ª las empresas tecnol¨®gicas est¨¢n acostumbradas a vivir en la escasez financiera y a recibir muchos portazos antes del primer ¨¦xito. Quiz¨¢ por ello las m¨¢s exitosas hayan volado a otros mercados, como al norteamericano (caso de LetGo, que facilita ventas de segunda mano) o al del Reino Unido (Fever, de planes de ocio).

I?aki Berenguer, con un impresionante curr¨ªculo (estudios en Cambridge, beca Fulbright y MBA por el MIT), viv¨ªa antes de que llegase el virus entre Nueva York y Madrid. Su primer proyecto, Pixable, que invent¨® un nuevo est¨¢ndar para fotograf¨ªas en las redes sociales, lo construy¨® y vendi¨® en Estados Unidos por 30 millones de d¨®lares. Despu¨¦s fund¨® Klink, vendida en 2015. Y, por ¨²ltimo, Coverwallet, de la que ahora es consejero delegado y que tambi¨¦n ha vendido a AON por 330 millones. ?xito tras ¨¦xito. Sus oficinas en Madrid, estos d¨ªas llenas de silencio, son un lugar luminoso donde cualquiera se sentir¨ªa c¨®modo trabajando. ¡°Una empresa de producto requiere el mismo esfuerzo en EE UU que en Espa?a, pero all¨ª la recompensa es 20 veces mayor¡±, reflexiona.

Su relato est¨¢ lleno de ideas y de entusiasmo. ¡°En el siglo XXI no hace falta un hombre renacentista que sepa hacerlo todo. Esto es m¨¢s como ser el cabecilla de una banda¡±, sonr¨ªe. Es viernes 19 de junio y por la puerta han entrado dos ¨²nicos empleados, una joven iran¨ª que dice estar cansada del teletrabajo y otro espa?ol. Berenguer habla del esfuerzo que supone ¡°alinear a toda la empresa hacia donde quieres ir¡±, a lo que, dice, un emprendedor debe dedicar un tercio de su tiempo. Otro tercio lo emplea en atraer a los mejores profesionales y retenerlos, y el resto, en asegurarse de que ¡°hay dinero en la caja, tanto para cuando lo necesitas como cuando no lo necesitas¡±.

Hace cuatro meses las cosas iban bien y nadie esperaba requerir liquidez extra en 2020, por eso insiste en lo importante que es estar preparado. ¡°Obviamente habr¨¢ sectores que sufran m¨¢s, como todo lo que tenga que ver con el turismo, pero aunque este a?o se estanquen, nadie se lo va a reprochar. En cambio, las empresas que ahora arrancan van a empezar a crecer dentro de 24 meses, cuando se salga de esta crisis. Hay que pasar este bache. Ser precavidos y cruzar el puente: lo m¨¢s importante es llegar al otro lado¡±. Un Rubic¨®n infinito. O, como lo llama V¨ªctor Gin¨¦, consejero delegado de Oryon, una empresa que invierte en start-ups, ¡°el valle de la muerte¡±. En los primeros dos a?os de vida, dice, perecen el 90% de las iniciativas. ¡°Suelen arrancar con el apoyo de familia y amigos y el inversor privado no llega hasta que no presentan grandes m¨¦tricas¡±.

Aquilino Pe?a, socio fundador de Kibo Ventures y presidente de Ascri, asociaci¨®n de venture capital, revisa cada d¨ªa dos o tres proyectos. ¡°Los emprendedores siempre piensan que los inversores somos una masa uniforme, pero es todo lo contrario. Cada uno tenemos un tipo de estrategia que se traduce en cu¨¢nto dinero ponemos y en qu¨¦ tipolog¨ªa de empresas. Nosotros, por ejemplo, s¨®lo invertimos en negocios digitales y nunca menos de un mill¨®n¡±. Esa aportaci¨®n se convierte en acciones de la compa?¨ªa, normalmente obligando a los fundadores a diluirse entre un 15% y un 25%, pero nunca dejan que pierdan el control. Nada de deuda, nada de activos que avalen la apuesta. El ¨®rdago est¨¢ en confiar en los equipos directivos y en hacer un seguimiento permanente para evitar que los emprendedores acaben viviendo de los financiadores sin crear valor, algo que, dice, ¡°a veces ocurre¡±.

¡°Los emprendedores saben mucho m¨¢s que yo de su negocio, mi labor es hacer las preguntas adecuadas, tener un mapa mental de qu¨¦ cosas eval¨²as en un proyecto: crecimiento, margen, tama?o del mercado¡­¡±. Estos d¨ªas, Pe?a est¨¢ centrado en el control de los da?os, en tratar de entender c¨®mo les va a afectar el par¨®n. ¡°Tenemos algunas empresas de viajes que de un d¨ªa para otro se han quedado sin ventas. A otras, como las de e-commerce o log¨ªstica de ¨²ltima milla, les va muy bien. Los SAAS (software que se puede ejecutar desde la nube) van bien en general¡±. Toca rehacer planes de negocio de acuerdo con un escenario econ¨®mico de guerra. ?¡±ERTE, reducci¨®n de gastos¡­ El an¨¢lisis que hacemos es que las compa?¨ªas que est¨¦n en proceso de levantar capital a corto plazo van a tener much¨ªsimas dificultades¡±.

I?igo Juantegui es uno de esos pocos empresarios que respiran tranquilos. Su compa?¨ªa, Ontruck, factur¨® 22 millones en 2019 y ha levantado la que puede ser la mayor ronda de financiaci¨®n anunciada en Espa?a durante el confinamiento: 17 millones de euros. Su casa est¨¢ estos d¨ªas llena de paquetes de vitaminas. Elena Nieberding, su esposa, acaba de poner en marcha Mira, una empresa de suplementos alimenticios bio, y tiene prisa por empezar a enviar las primeras muestras. ?l, que con 29 a?os vendi¨® por 80 millones su primera compa?¨ªa, La Nevera Roja, acumula en Ontruck 53 millones de capital en tres inyecciones, la ¨²ltima procedente de Oil & Gas Climate Initiative, un fondo que re¨²ne a grandes petroleras y gasistas del mundo. ¡°El mercado de financiaci¨®n privado se ha parado. Todos los fondos han dejado de trabajar. Nosotros hemos tenido la suerte de contar con inversores muy serios con una visi¨®n a largo plazo que no se han dejado impactar por la situaci¨®n a corto. Esta ronda nos permite sobrevivir muchos meses, estar seguros de que, si hay una reca¨ªda, tenemos caja¡±.

La van a necesitar. En los ¨²ltimos 100 d¨ªas calcula que su negocio, que pese a todo no ha sido de los m¨¢s afectados, ha ca¨ªdo un 40% porque una buena parte de los 3.000 transportistas con los que trabaja abastec¨ªan de piezas a la industria. Tambi¨¦n tiene otra empresa de diagn¨®stico m¨¦dico, Idoven, en la que se ha asociado con Iker Casillas. Dice no tener miedo. ¡°Las crisis suelen ser positivas [frase que repiten el 99% de los consultados]. Obligan a la gente a saltar, a reinventarse. Recuerdo que cuando empezamos La Nevera Roja Jos¨¦ [del Barrio] y yo era diciembre de 2010. En ese momento el mercado no pod¨ªa estar peor¡±. Est¨¢ convencido de que el a?o que viene la econom¨ªa volver¨¢ a crecer, y ese viento va a llevar adelante a muchos voluntariosos que dise?en negocios ahora.

Javier S¨¢nchez, fundador de Crowd Centaurs y exdirector de Mide, una iniciativa sin ¨¢nimo de lucro para hacer crecer el ecosistema emprendedor de Madrid, estaba intentando fundar una empresa cuando se decret¨® el estado de alarma. ¡°Podr¨ªa haber vuelto atr¨¢s, pero al final te das cuenta de que siempre hay un problema, y este es uno m¨¢s. Para emprender nunca hay un momento perfecto, siempre te la juegas un poco¡±. Ocurre que, cuando el espejismo de los ERTE deje paso a los despidos, muchas personas se ver¨¢n obligadas a emprender sin tener las herramientas ni la inquietud necesarias. Es otro de los problemas end¨¦micos en Espa?a: una escasa cultura empresarial y demasiada improvisaci¨®n rodean el nacimiento de nuevos negocios. Por eso, la tasa de mortalidad de las pymes es de las m¨¢s altas de la OCDE. ¡°Emprender tiene un riesgo important¨ªsimo, puedes perderlo todo, puedes poner en riesgo todo tu patrimonio. Es v¨¢lido si se hace de forma consciente, con decisiones bien reflexionadas y asumiendo las circunstancias. Es importante ser realistas, porque puede que haya gente que no tenga ese esp¨ªritu emprendedor¡±, advierte S¨¢nchez.

En las oficinas de las C¨¢maras de Comercio las consultas sobre emprendimiento se desplomaron durante la cuarentena. Ahora Mar¨ªa Tosca, responsable del ¨¢rea en la C¨¢mara de Espa?a, se prepara para que cambien las tornas. ¡°Habr¨¢ mucha gente que quiera emprender por necesidad, ah¨ª tenemos que actuar con m¨¢s prudencia, porque la urgencia nunca es buena, tiene que conllevar un acompa?amiento m¨¢s pautado, para que no haya prisa en poner en marcha negocios r¨¢pido y mal¡±. Cree tambi¨¦n que estos meses muchas entidades van a estar dispuestas a financiar proyectos para que la econom¨ªa siga rodando. JP Morgan, por ejemplo, acaba de anunciar un fondo de un mill¨®n de euros junto con la fundaci¨®n del IE para atender las urgencias de las start-ups. Paloma Castellano, directora de Wayra Madrid, tambi¨¦n ha notado esa sensibilidad: ¡°Se est¨¢ haciendo un esfuerzo en rondas puente y para intentar que no bajen las valoraciones de las empresas¡±.

Mar¨ªa Benjumea, directora del South Summit, lo ve todo en clave positiva, ¡°porque lo que est¨¢ claro es que la transformaci¨®n digital se ha acelerado. El mundo start-up es de innovaci¨®n, con un planteamiento m¨¢s global. Hay que volver a la normalidad¡±, pide. B¨¢rbara Ozores, responsable de Google for Startups en Espa?a, enumera en un correo electr¨®nico las iniciativas y campa?as que han puesto en marcha estos d¨ªas. ¡°Creo que la inversi¨®n no va a retroceder, los fondos y los profesionales seguir¨¢n estando ah¨ª, y surgir¨¢n empresas que ofrezcan soluciones a desaf¨ªos nuevos. Ahora van a pesar m¨¢s factores como la innovaci¨®n tecnol¨®gica o si el proyecto est¨¢ asociado a una industria con potencial y el recorrido futuro que tiene¡±.

Plan de reconstrucci¨®n

No hay tiempo que perder ahora que los Veintisiete empiezan a discutir c¨®mo ser¨¢ el plan para la reconstrucci¨®n presentado por la Comisi¨®n Europea que espera movilizar 3,1 billones de euros. Si el continente programa bien sus prioridades, este podr¨ªa ser un buen momento para arriesgarse. Aunque mientras lleguen las ayudas, hay que seguir pedaleando. Gloria Gubianas, con 24 a?os, fue elegida emprendedora del a?o en 2019 con su empresa de mochilas sostenibles Hemper y tiene poco tiempo para pararse a pensar en el largo plazo. ¡°Este a?o esper¨¢bamos entrar en break even [equilibrio entre ingresos y gastos], pero lo vamos a tener que posponer¡±. Factura unos 400.000 euros y al menos, piensa, tiene dinero en la caja. ¡°Es un camino muy duro, ven¨ªamos de un a?o dif¨ªcil, donde estuvimos a punto de cerrar, y gracias a una ronda el proyecto renaci¨®. No me puedo creer que volvamos a las mismas¡­ La verdad es que gracias a nuestros socios sabemos qu¨¦ tenemos que hacer¡±.

Para muchos nuevos empresarios el camino importa m¨¢s que la meta porque, como dice Crist¨®bal Viedma, fundador de Lingokids, una app de ense?anza de ingl¨¦s que se ha disparado durante la pandemia, ¡°lo mejor es que est¨¢s construyendo el futuro en vez de sentarte y esperar que las cosas pasen¡±. ?l es de los que piensan que la costumbre de pedir m¨¢s y m¨¢s capital ten¨ªa que terminar. ¡°Quisimos salirnos de ese circo para que nuestro negocio fuese sostenible. Cubrimos gastos de sobra¡±. David Barroso, fundador de la firma de ciberseguridad vasca CounterCraft que acaba de recibir cinco millones, coincide en que el mercado ¡°se ha cansado, busca empresas que aporten valor y beneficios, y el coronavirus ha acelerado ese cambio¡±. Como tambi¨¦n se acelera el ascenso de mujeres en un mundo dominado hasta ahora por los hombres.

Aquilino Pe?a lo explica gr¨¢ficamente: ¡°Una mujer que factura 380.000 euros te dir¨¢ justamente eso. Un hombre, en cambio, dir¨¢ que va camino del medio mill¨®n. Y el hecho es que he comprobado que las mujeres tienen m¨¢s posibilidades de vender mejor sus compa?¨ªas, con m¨¢s rentabilidad¡±.

Muchas mujeres, adem¨¢s, se implican para mejorar la situaci¨®n de otras y se separan de esa idea de que las start-ups se aprovechan del trabajo precario, tan a la orden del d¨ªa en ¨¢reas como el delivery. Claudia G¨®mez hizo un m¨¢ster en derecho fiscal en EE UU, trabaj¨® en la Fiscal¨ªa General de Los ?ngeles, en consultor¨ªa, ha hecho cursos en Harvard y un m¨¢ster en liderazgo humano, entre otras muchas cosas. Lleva dos a?os viviendo de su start-up Empleada en Casa, que intermedia entre personas que quieren una empleada del hogar y las trabajadoras (un 96% mujeres, a menudo pertenecientes a grupos de riesgo). ¡°Defendemos un trabajo digno y legal, queremos crear impacto. Parece mentira que un contrato de empleada del hogar tenga que ser un plus¡±. Estos d¨ªas ha puesto nombre a su segundo proyecto, Senniors, otra plataforma para el cuidado de la tercera edad con la idea de que, tras la pandemia, habr¨¢ una reflexi¨®n de fondo sobre c¨®mo atender a los ancianos.

Son negocios que a priori, saldr¨¢n reforzados con la crisis, pero ser emprendedor tambi¨¦n significa saber convertir el agua en vino. Abel Navajas, fundador de Woonivers, una empresa tecnol¨®gica enfocada al tax free para el turismo, vio c¨®mo el barco se hund¨ªa en marzo. ¡°La opci¨®n a era parar m¨¢quinas un a?o. La b, lanzar productos nuevos. Tomamos la segunda¡±. En tres meses consiguieron darle la vuelta a la empresa y enfocarse en el comercio online. Otra lecci¨®n de resistencia.

"La pandemia nos permiti¨® acelerar"

?Imag¨ªnate, quieres combatir el sedentarismo y de pronto¡­ esto!¡±. Hace apenas unas semanas, Tabar¨¦ Majem limaba en Barcelona, junto a su socio Andreu Palou, la ¨²ltima versi¨®n de Meyo, una aplicaci¨®n similar a un entrenador que sugiere desde rutinas de ejercicio hasta sesiones para mejorar las relaciones familiares. Lleg¨® el encierro y decidieron no postergar el lanzamiento: ¡°Trabajamos contra reloj y en apenas un fin de semana lo redefinimos todo en funci¨®n de las necesidades del confinamiento¡±, recuerda Majem. El primer lunes de cuarentena las novedades estaban disponibles y desde entonces se han descargado este ¡°Netflix del bienestar¡± ¡ªas¨ª lo definen¡ª 50.000 usuarios. Adem¨¢s, han logrado las primeras suscripciones. ¡°La pandemia¡±, asegura Majem, ¡°nos ha permitido acelerar tiempos¡±. Con 12 empleados, creen que tendr¨¢n beneficios el a?o pr¨®ximo. Gonzalo Cachero

¡°Abrimos la mente a la colaboraci¨®n¡±

Mientras trabajaba en el departamento de Medio Ambiente del Ayuntamiento de M¨¢laga, a In¨¦s Arag¨¹ez, ingeniera t¨¦cnica industrial de 29 a?os, con un m¨¢ster en ingenier¨ªa ac¨²stica, se le ocurrieron soluciones para mitigar el ruido de bares y terrazas, y en octubre de 2019 fund¨® I+Db Acoustic. La covid-19 paraliz¨® el sector hostelero apenas cuatro meses despu¨¦s. Fue una situaci¨®n complicada en la que no sab¨ªan si tendr¨ªan que ¡°darle un giro a la empresa¡± y, cuenta, aprovecharon este tiempo para desarrollar una mascarilla reutilizable. A pesar de las dificultades, Arag¨¹ez cree que esta crisis tambi¨¦n ha tra¨ªdo oportunidades: ¡°La normalidad vuelve y volver¨¢n los mismos problemas, pero nos ha servido para buscar nuevos retos¡±. Y resalta la cooperaci¨®n entre las empresas como otro aspecto positivo: ¡°Yo creo que va a hacer que tengamos una mente m¨¢s abierta a la colaboraci¨®n, a la ayuda entre unos y otros y a buscar sinergias¡±. Natalia Otero.

¡°Se recupera la normalidad¡±

Complicada. Es la primera palabra con la que Carlos Uraga, ingeniero de Dise?o Industrial de 34 a?os y fundador y director ejecutivo de Nantek, define la situaci¨®n. La compa?¨ªa, que ha desarrollado un sistema que convierte pl¨¢stico en combustible mediante el uso de nanoelementos a trav¨¦s de un proceso termoqu¨ªmico, naci¨® en marzo de 2019. ¡°Nos ha afectado porque los inversores que ten¨ªamos ya encaminados, al final, por esa situaci¨®n, se frenaron¡±. Esta cuesti¨®n los llev¨® a tener que ajustar costes al m¨¢ximo, incluso a prescindir de empleados, pero nunca se plante¨® abandonar.

¡°Los fondos de inversi¨®n parece que se est¨¢n recuperando y las grandes compa?¨ªas tambi¨¦n siguen adelante¡±, cuenta el fundador. ¡°Notamos ya que la situaci¨®n recupera la normalidad¡±, sentencia. N. O.

"Tenemos que ser resilientes"

Mireia Ca?eque, psic¨®loga general sanitaria, y Alex L¨®pez-Rod¨®, licenciado en ADEH y MBA, fundaron en 2019 y con 25 a?os Psicolink, una plataforma para encontrar un psic¨®logo id¨®neo en 24 horas y de forma gratuita. Tambi¨¦n han puesto en marcha el Instituto del Psic¨®logo Emprendedor, donde ofrecen formaci¨®n continua. ¡°Habr¨¢ un antes y un despu¨¦s de esta crisis. Hemos tenido que ser m¨¢s resilientes que nunca y crecer en la adversidad a un ritmo fren¨¦tico. En estos tres meses hemos vivido m¨¢s cambios que en los ¨²ltimos 20 a?os¡±, afirma Ca?eque. Esta joven empresa madrile?a ya ha aprendido que cualquier negocio debe adaptarse y evolucionar. ¡°Ahora somos m¨¢s resolutivos y tambi¨¦n m¨¢s valientes y arriesgados. Siempre tenemos un plan A, B, C y hasta Z para seguir adelante¡±. Pilar Calleja

"Contra las cuerdas"

Naci¨® entre vi?as en El Bierzo, una zona vin¨ªcola hasta hace poco olvidada por los gur¨²s del vino. Nacho ?lvarez (Puente de Domingo Fl¨®rez, Le¨®n, 1982) estudi¨® enolog¨ªa en el Bierzo y comenz¨® su andadura en una peque?a bodega, ¡°para aprender¡±. Luego pas¨® a una m¨¢s grande, donde acab¨® vinificando tres millones de kilos de uva. En 2018 puso en marcha su proyecto personal para elaborar vino. Lo ha llamado Pago de los Abuelos y ha comprado seis hect¨¢reas de vi?edo antiguo a los abuelos de sus amigos (de ah¨ª el nombre) entre Valdeorras y El Bierzo. ¡°La crisis actual tiene al sector contra las cuerdas. Ha llegado en el peor momento, a tres meses de vendimia y en la ¨¦poca que hay m¨¢s rotaci¨®n de vino¡±. Pero conf¨ªa en el trabajo y en sus productos para salir adelante. P. C.

"Somos sostenibles"

Almanatura es una empresa social certificada en sostenibilidad como B Corp en 2013 (la primera en Espa?a), centrada en reactivar la poblaci¨®n rural. Naci¨® sin m¨¢s inversi¨®n que la de dos hermanos que reformaron el garaje de sus padres en Arroyomolinos de Le¨®n (Huelva) y ahora colaboran con pobladores, profesionales, empresas e instituciones como consultores en temas de despoblaci¨®n. ¡°Han bajado los ingresos y tenemos menos recursos para ampliar los servicios, pero al estar acostumbrados a trabajar en red, hemos adaptado casi todo¡±, cuenta Juanjo Manzano, uno de los fundadores. Su proyecto m¨¢s reciente, nacido antes del estado de alarma, Hola Pueblo, ¡°ha ganado m¨¢s adeptos, por lo que se refuerza la plantilla¡±. No creen que la crisis vaya a afectarles porque su forma de emprender ¡°es lenta y sostenible, sin subvenciones ni cr¨¦ditos. Ser conservadores y no depender de los mercados nos ha permitido sobrevivir¡±. Una f¨®rmula para afrontar estos nuevos tiempos. Bel¨¦n Kayser

¡°Lo ¡®online¡¯ puede vivir con lo f¨ªsico¡±

¡°Los tres hab¨ªamos perdido el empleo. A m¨ª me despidieron y mis socios, Giorgia Mariani y Danny Bolger, son due?os de un hotel y un restaurante en Navarrete (La Rioja) y tuvieron que cerrar durante la pandemia¡±, explica Blanca Zayas, hasta la crisis directora de comunicaci¨®n de una empresa de turismo en Internet. Zayas y Bolger, amigos desde hace a?os, decidieron asociarse para poner en marcha una iniciativa de cata de productos online, TastingIN. ¡°Ante el cierre de comercios vinculados a la gastronom¨ªa y la enolog¨ªa se env¨ªa a casa del cliente el producto y se le pone en contacto con el experto¡±. Su arranque se da en mitad de ¡°una fase de incertidumbre¡± global; de hecho, seguir¨¢n compatibilizando la empresa con otros trabajos, vinculados los tres al sector Horeca a la espera de inversores. ¡°La crisis ha demostrado que lo online puede convivir con lo f¨ªsico y sabemos que este proyecto tiene recorrido. Adem¨¢s, puede reactivar al sector hotelero porque las catas pueden ser un servicio a los clientes no sujeto a la temporalidad¡±. B. K.

"Es complicado hablar de futuro"

Creativo de publicidad, su pasi¨®n son los proyectos sociales y medioambientales. Una inquietud que le llev¨® a fundar Ashes to Life, una marca ecol¨®gica que elabora jabones y otros productos a partir de cenizas vegetales de c¨¢scara de coco o de poda controlada y de limpieza de montes. Alejandro de Antonio (Madrid, 1976) comprob¨® en su periplo profesional c¨®mo las empresas pueden ser agentes del cambio si ofrecen productos y servicios que tengan un impacto positivo en el entorno. ¡°Ahora es complicado hablar de futuro, sobre todo, cuando una crisis como esta traspasa la barrera de la salud para afectar a la econom¨ªa¡±. Una situaci¨®n que ha puesto en evidencia el modelo productivo. ¡°Ha quedado claro que no funciona. Las compa?¨ªas no tendr¨ªamos que preocuparnos solo por la cuenta de resultados. Si combinamos el beneficio econ¨®mico, el ecol¨®gico y el social, es posible una econom¨ªa ¨¦tica y responsable¡±. P. C.

¡°Las buenas ideas encuentran el inversor correcto¡±,

Roger Guasch asegura que en Berdac, la empresa que cre¨® en enero de 2019 y que ha desarrollado un pastillero inteligente, han tenido la fortuna de su lado a la hora de enfrentarse a la crisis del coronavirus. ¡°Tuvimos la gran suerte de que cerramos una ronda de inversi¨®n de casi medio mill¨®n de euros a finales de noviembre, por lo que tenemos recursos para sobrevivir¡±, cuenta el fundador y director ejecutivo.

 

El origen de Berdac est¨¢ grabado a fuego en la memoria de Guasch, ingeniero inform¨¢tico barcelon¨¦s de 37 a?os. A su madre le diagnosticaron alzh¨¦imer y la familia se hizo cargo de su medicaci¨®n. ¡°Un d¨ªa algo hicimos mal y tuvimos que ingresarla en urgencias¡±, cuenta Guasch. En ese momento buscaron diferentes soluciones, pero ninguna se ajustaba a sus necesidades y decidi¨® crearlas.

 

Guasch es optimista respecto a la situaci¨®n actual y el futuro. Considera que en Espa?a hay talento, inteligencia y ganas de hacer cosas que la crisis pondr¨¢ de relieve en los pr¨®ximos a?os. El impacto en cuanto a la financiaci¨®n, asegura, depender¨¢ del sector. ¡°Pero creo que las buenas ideas siempre acaban encontrando el inversor correcto¡±, asegura. N. O.

 

 

 

"Soy optimista"

Emilio Froj¨¢n, que trabajaba como director de operaciones de veh¨ªculos en una empresa sueca de monopatines el¨¦ctricos, ve¨ªa que estos no acababan de cuajar en Espa?a. Tambi¨¦n ten¨ªa sus reservas sobre la sostenibilidad a largo plazo del modelo de la movilidad compartida. Todo ello sumado al impulso emprendedor que siempre hab¨ªa sentido hizo que le propusiese al equipo de la compa?¨ªa en Espa?a crear una marca de motos 100% el¨¦ctricas. En noviembre de 2019 naci¨® Velca.

Dos meses despu¨¦s, la primera producci¨®n estaba lista para salir de China. Traer la mercanc¨ªa fue dif¨ªcil por el impacto de la covid-19 en el territorio asi¨¢tico y las ventas se paralizaron por el confinamiento en Espa?a.

¡°Nosotros hemos seguido creciendo. No hemos podido vender, pero hemos crecido mejorando el producto, ampliando el equipo, consiguiendo inversi¨®n externa¡­¡± dice Froj¨¢n. Cuenta que levantaron una ronda de financiaci¨®n durante el confinamiento, en la que tuvieron que descartar a casi 80 inversores, que tienen pr¨¢cticamente cerrada la segunda y que lanzar¨¢n otra en julio. ¡°Yo soy muy optimista¡±, dice este polit¨®logo de formaci¨®n, nacido en Caldas de Reis, Pontevedra, que cree que la tendencia al alza en las ventas de estos veh¨ªculos se mantendr¨¢ a pesar de la crisis. N. O.

 

"La medicina a distancia es algo necesario"

Hay pocos sectores que hayan prosperado en medio de esta pandemia. La startup barcelonesa HomeITCare es un ejemplo de que la medicina a distancia es uno de ellos. La firma, que monitoriza a pacientes cr¨®nicos, ha aumentado sus clientes m¨¢s de un 100%, seg¨²n su fundadora y directora ejecutiva Nuria Pastor. Desde el inicio de la pandemia han sumado a seis hospitales, p¨²blicos y privados, a los cinco a los que ya prestaba servicios de monitorizaci¨®n de enfermos cr¨®nicos y de asistencia m¨¦dica por videollamada. Adem¨¢s, abunda, su facturaci¨®n ha subido un 30% en lo que va de segundo trimestre con respecto a los primeros tres meses de 2020. ¡°M¨¢s que nuestra buena situaci¨®n, nos satisface que esta tragedia est¨¦ ayudando a que la medicina a distancia deje de percibirse como un extra y pase a verse como lo que es: algo necesario¡±, cuenta de la experiencia de estas ¨²ltimas semanas. HomeITCare ech¨® a andar hace dos a?os gracias a 250.000 euros a fondo perdido concedidos por la aceleradora de startups europea SME Instrument, la divisi¨®n espa?ola del consorcio europeo para la promoci¨®n del emprendimiento en salud EIT Health y Acci¨®, la agencia catalana para la competitividad de las empresas. G. C.