Las lecciones de las empresas ¡®unicornio¡¯

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Al contrario que los animales mitol¨®gicos con patas de ant¨ªlope, ojos de chivo y un cuerno en la frente, las empresas unicornio existen. As¨ª llaman al selecto grupo de ellas que ha conseguido una valoraci¨®n por encima de los 1.000 millones de d¨®lares. 13 son latinoamericanas y cuatro de ellas estuvieron compartiendo experiencias la semana pasada en Washington con otras startups.

Fueron Globant, de Argentina; M¨¢s Negocio, de M¨¦xico; Stone Pagos, de Brasil y GeneXus, de Uruguay cuyos l¨ªderes participaron en la conferencia Una nueva generaci¨®n de estrellas, organizada por el Banco Interamericano de Desarrollo. Estos unicornios compartieron escenario junto a otras compa?¨ªas tecnol¨®gicas: Phone2Action, de Chile y EE UU; Platzi, de Guatemala y Fiweex, de Paraguay. ¡°Se trata de escuchar los l¨ªderes del sector en t¨¦rminos de la transformaci¨®n digital en Am¨¦rica Latina. Y, desde el punto de vista del banco, pensar qu¨¦ pol¨ªticas p¨²blicas se deben promover para ayudar a la transici¨®n tecnol¨®gica¡±, explica Pablo Angelelli, especialista l¨ªder en Ciencia y Tecnolog¨ªa del BID. En la regi¨®n hay 5.000 empresas l¨ªderes en el campo de la tecnolog¨ªa, de las cuales 24 tienen un valor superior a 25 millones de d¨®lares.

Octavio Camarena, fundador de M¨¢s Negocio, fue uno de los primeros en M¨¦xico y en Am¨¦rica Latina en gestionar programas de software para integrar operaciones de producci¨®n, inventario, y contabilidad empresarial. Explic¨® que el surgimiento de su empresa en el a?o 2000 se dio en un ambiente en que las empresas de mediano tama?o no ten¨ªan acceso a servicios de almacenamiento de datos. Camarena convenci¨® a proveedores de tecnolog¨ªa para que le permitieran rentar sus servicios. ¡°Hoy m¨¢s que nunca la educaci¨®n es fundamental para el desarrollo tecnol¨®gico en la regi¨®n y es importante que est¨¦ alineada con las necesidades tecnol¨®gicas del sector privado¡±, se?al¨®.

De igual forma, Nicol¨¢s Jodal, ingeniero de sistemas uruguayo es un convencido de que ese proceso de transformaci¨®n tecnol¨®gica se debe, entre otras razones, a la capacidad de adaptaci¨®n que tienen los latinoamericanos. Cre¨® junto Breog¨¢n Gonda, tambi¨¦n uruguayo e ingenierio de sistemas, GeneXus, una empresa especializada en el desarrollo de aplicaciones en m¨²ltiples plataformas que utilizan inteligencia artificial para el sector p¨²blico y privado. Las herramientas que ambos han creado son usadas en 45 pa¨ªses incluyendo Jap¨®n, China, Alemania, Italia, Estados Unidos, M¨¦xico y en todos los pa¨ªses de Am¨¦rica del Sur.

Diversidad e inclusi¨®n en el uso de la tecnolog¨ªa

Cuando en 2012 el guatemalteco Christian Van Der Henst y el colombiano Freddy Vega crearon Platzi no imaginaron que se convertir¨ªan en la comunidad m¨¢s grande de educaci¨®n en Internet de habla hispana y que alcanzar¨ªan el mill¨®n de estudiantes. A trav¨¦s de un modelo de suscripci¨®n, esta startup ofrece m¨¢s de 150 cursos y 24 carreras en programaci¨®n e ingenier¨ªa, dise?o,? marketing, negocios, emprendimiento, producci¨®n audiovisual y crecimiento profesional. Tambi¨¦n ha desarrollado un programa de becas para madres cabezas de hogar. Van Der Hens record¨® que mientras creaba nuevas plataformas en Internet, le escribieron usuarios de Bolivia y Per¨² deseando inscribirse en los cursos de Platzi, pero no ten¨ªan tarjeta de cr¨¦dito y no sab¨ªan hacer una transferencia de dinero. Seg¨²n Van Der Hens, este ejemplo refleja la necesidad de vincular la inclusi¨®n financiera con el acceso a la educaci¨®n en Am¨¦rica Latina.

En la regi¨®n hay 5.000 empresas l¨ªderes en el campo de la tecnolog¨ªa, de las cuales 24 tienen un valor superior a 25 millones de d¨®lares

La historia de Ximena Hartsock tambi¨¦n es historia de ¨¦xito. Inmigrante, chilena, hija de mapuches, que lleg¨® a EE UU con 500 d¨®lares, para ella el uso de la tecnolog¨ªa est¨¢ vinculado a la participaci¨®n ciudadana. Esa ha sido la clave de su modelo empresarial. En el 2012, fund¨® con el estadounidense Jeb Ory, Phone2action, una empresa que permite conectar por medio de redes sociales y utilizando tel¨¦fonos celulares, a organizaciones e individuos con aquellos que toman decisiones pol¨ªticas. Hoy es una de las compa?¨ªas m¨¢s importantes de campa?as digitales en EE UU.?"?Qu¨¦ tal si pudi¨¦semos conectarnos de forma m¨¢s directa y eficiente con nuestras autoridades para participar en discusiones de inter¨¦s p¨²blico?¡±, se pregunt¨® Ximena junto a Jeb al momento de crear la empresa.

Los participantes de esta conferencia coincidieron que la prioridad para promover la innovaci¨®n tecnol¨®gica en Am¨¦rica Latina y el Caribe es mejorar el sistema de educaci¨®n en la regi¨®n. Tambi¨¦n recordaron que hay oportunidades de negoci¨® para nuevas compa?¨ªas tecnol¨®gicas que quieran abrirse un espacio en ese sector. Existen cada vez m¨¢s empresas que quieren mantener el almacenamiento de sus datos en los pa¨ªses d¨®nde est¨¢n localizadas. Los participantes adem¨¢s defendieron la necesidad de proteger la infraestructura de seguridad de las empresas tecnol¨®gicas.

De acuerdo a Irene Arias, jefa de BID Lab, el laboratorio de innovaci¨®n del Grupo BID, uno de los grandes retos son las regulaciones y el desarrollo de pol¨ªticas p¨²blicas en el campo tecnol¨®gico, que deben acompa?ar la innovaci¨®n.

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