China intensifica los controles a la carne argentina por el coronavirus

La carne es un alimento b¨¢sico en cualquier mesa de Argentina, pero es tambi¨¦n una de las estrellas de su canasta exportadora. Su principal comprador externo, China, se qued¨® con tres de cada cuatro kilos de carne vacuna que cruzaron las fronteras del pa¨ªs sudamericano en los primeros cinco meses del a?o, un 30,4% m¨¢s que en el mismo per¨ªodo de 2019. Pero el temor del gigante asi¨¢tico a que el coronavirus pueda reingresar a trav¨¦s de productos frescos importados ha obligado a Argentina a frenar la exportaci¨®n desde seis frigor¨ªficos, tras la detecci¨®n de casos positivos de covid-19 entre sus trabajadores. El pa¨ªs ha tenido que adaptarse tambi¨¦n en las ¨²ltimas semanas a mayores controles para no perder este importante mercado.

China exige ahora a todos los importadores que certifiquen que sus productos est¨¢n libres de coronavirus. ¡°Nuestra pol¨ªtica sanitaria es, ante la menor duda, en vez de insistir sobre el producto y el origen, en este caso el frigor¨ªfico, cerrar hasta que el cliente tenga la m¨¢s absoluta garant¨ªa. No queremos que existan dudas, as¨ª que tomamos esa decisi¨®n con seis frigor¨ªficos argentinos sobre 98 que exportan¡±, dijo este jueves el canciller argentino, Felipe Sol¨¢, en una entrevista virtual con medios extranjeros.

China endureci¨® los controles tras detectar a mitad de junio un rebrote de coronavirus en el mayor mercado mayorista de Pek¨ªn. Al rastrear el posible origen, los t¨¦cnicos encontraron el virus SARS-CoV-2 en una tabla usada para cortar salm¨®n importado. A¨²n sin saber si el coronavirus proced¨ªa de un lote de pescado contaminado o de alg¨²n trabajador enfermo que manipul¨® la tabla, los supermercados de la capital china y de otras ciudades del pa¨ªs retiraron de inmediato todo el salm¨®n de la venta. Al mismo tiempo, los inspectores de la aduana comenzaron a tomar muestras de los cargamentos de alimentos frescos que llegaban al pa¨ªs. La posterior detecci¨®n de coronavirus en el embalaje exterior de camarones ecuatorianos ha llevado a la potencia asi¨¢tica a restringir tambi¨¦n las compras de este producto y a extremar la supervisi¨®n de sus compras externas.

Tanto en Argentina como en Chile, el servicio sanitario chino ha realizado auditor¨ªas remotas a empresas exportadoras. ¡°Se hace una videoconferencia con c¨¢mara filmando todo el proceso [del frigor¨ªfico] y ellos hacen preguntas sobre lo que van viendo¡±, detall¨® a EL PA?S el presidente del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa), Carlos Alberto Paz, durante una recorrida por el laboratorio central del organismo regulador en Mart¨ªnez, en la periferia norte de Buenos Aires.

¡°Por ahora China es el ¨²nico pa¨ªs con este requisito por la covid¡±, afirm¨® Paz. El titular del Senasa evit¨® precisar cu¨¢nto tiempo tendr¨¢n vedado exportar los frigor¨ªficos inhabilitados, pero destac¨® que Argentina ha tenido por ahora solo casos aislados en trabajadores que se contagiaron fuera de la empresa y no brotes, ¡°a diferencia de pa¨ªses como Estados Unidos o Alemania, que han tenido problemas graves en frigor¨ªficos, con m¨¢s de 600 positivos en un solo establecimiento¡±.

El ministro de Agricultura, Luis Basterra, cree que la anticipaci¨®n argentina ha sido clave para mantener a todo ritmo la producci¨®n agropecuaria, el principal motor de Argentina y el ¨²nico con exportaciones al alza en 2020 (+8,8% en los primeros cinco meses del a?o), frente al desplome de las manufacturas industriales (-32%). ¡°No hemos tenido brotes masivos, sino casos aislados. Los protocolos est¨¢n demostrando ser eficientes¡±, reiter¨® Basterra.

Acuerdo de carne porcina

Seg¨²n la cartera de Agricultura, en 2019 Argentina export¨® a China 635.000 toneladas de carne bovina y la proyecci¨®n es de un fuerte aumento para este 2020. Entre enero y mayo, las importaciones chinas de este producto argentino alcanzaron las 328.170 toneladas. Adem¨¢s, el pa¨ªs sudamericano ultima un acuerdo con China para producir carne porcina de exportaci¨®n con tecnolog¨ªa y capitales privados de ambos pa¨ªses, seg¨²n anticip¨® el canciller Sol¨¢.

China es el segundo socio comercial de Argentina, por detr¨¢s de Brasil. En los primeros cinco meses del a?o, las exportaciones argentinas al pa¨ªs asi¨¢tico fueron de 2.173 millones de d¨®lares, mientras que las importaciones ascendieron a 2.869 millones de d¨®lares.

Argentina decret¨® el 20 de marzo medidas de cuarentena para frenar la expansi¨®n de la covid-19 y las mantiene estrictas en Buenos Aires y su extrarradio, el ¨¢rea m¨¢s afectada y donde est¨¢n instalados varios frigor¨ªficos exportadores. Hasta este jueves, el pa¨ªs sudamericano ha registrado 114.783 personas contagiadas de la covid-19, entre las que 2.112 han muerto.