El ¡®fast food¡¯ que viene es artesanal

Alejandro Polo est¨¢ convencido de que las hamburguesas y las pizzas han dejado paso a otra comida r¨¢pida m¨¢s saludable y elaborada artesanalmente, que es la que demanda el consumidor actual de fast food. Esto que parece una contradicci¨®n es lo que dice que cumple la empresa que ha montado junto a sus socios Claudia Briandi y David Alvado: Empanadas Malv¨®n. La firma vende empanadas argentinas. Un ¨²nico producto de distintos sabores que preparan diariamente en su obrador y luego comercializan en los diversos locales de que disponen en Madrid, Sevilla, Valencia, Valladolid, Alicante, C¨¢diz, M¨¢laga y Oporto.

Con menos de tres a?os de vida y un mill¨®n de euros de fondos propios invertido, la idea ha calado. El a?o pasado se vendieron en Espa?a m¨¢s de tres millones de unidades de empanadas argentinas, consolidando, a decir de la empresa, este mercado. Y dando un empuj¨®n a la compa?¨ªa que ni siquiera el coronavirus ha podido frenar. Tras dos meses con las tiendas cerradas, el plan de expansi¨®n de la marca va a toda m¨¢quina. ¡°Desde el confinamiento hemos abierto cinco locales. Cuatro en Madrid y uno en M¨¢laga. Eran aperturas que pospusimos y retomamos una vez que reabrimos nuestras instalaciones y ampliamos y adaptamos el obrador a las nuevas necesidades sanitarias en junio¡±, asegura Polo. Las ventas de Empanadas Malv¨®n, que cuenta con 22 establecimientos, estaban al 95% de los niveles precovid porque sus clientes son repetidores, explica, y porque se ha incrementado el take away y el delivery.

La firma va a ¡°dar un aceler¨®n importante¡± a su plan de crecimiento, se?ala el empresario. Su idea es convertirse en la primera cadena de empanadas argentinas de Europa y para ello van a inaugurar 18 establecimientos en lo que resta de 2020 para saltar a 40 tiendas operativas este a?o. Hasta la fecha, la mitad de sus establecimientos son propios y la otra mitad est¨¢n en r¨¦gimen de franquicia, una opci¨®n que no ten¨ªan prevista cuando montaron la empresa en 2017, pero que surgi¨® a la vista del inter¨¦s que despertaba el producto entre empresarios multifranquiciadores. Hoy cuentan con el expresidente de Burger King Espa?a entre sus asociados; ¨¦l es el encargado de la operativa en Andaluc¨ªa. Igual que el empresario luso que comercializa la marca en Oporto ser¨¢ quien la extienda por todo Portugal.

Aunque el verdadero empuj¨®n va a llegar de la mano de El Corte Ingl¨¦s, con quien han firmado un acuerdo que les ha colocado en el centro comercial de Goya (Madrid) y les llevar¨¢ a expandirse r¨¢pidamente en otros de sus grandes almacenes. ¡°Bastantes de las aperturas previstas para este a?o van a estar en El Corte Ingl¨¦s. Son tiendas m¨¢s peque?as que las habituales¡±, dice Polo, que tambi¨¦n estaba en negociaciones con Carrefour pero el acuerdo con la empresa presidida por Marta ?lvarez exige exclusividad.

Nuevo obrador

Para hacer frente al crecimiento, que incluye tambi¨¦n su presencia en los aeropuertos (de momento, en el de El Prat de Barcelona, una inauguraci¨®n aplazada por el coronavirus), los socios de la compa?¨ªa han puesto en marcha las obras para construir un nuevo obrador. Est¨¢ en la localidad madrile?a de Alcobendas, cuenta con 4.000 metros cuadrados de superficie y requerir¨¢ una inversi¨®n de 1,5 millones de euros. Estar¨¢ listo en noviembre, seg¨²n Polo, que asegura que la empresa reinvierte la totalidad de sus beneficios para afrontar la expansi¨®n.

Empanadas Malv¨®n factur¨® 2,1 millones de euros en 2019 comercializando empanadas que cuestan 2,5 o 3,5 euros, dependiendo de si son sabores cl¨¢sicos o gourmet, y obtuvo unos beneficios de 580.000 euros. Este a?o la compa?¨ªa espera superar los 4 millones de euros de ingresos y duplicar su plantilla de 120 empleados.

Y en 2021 sus empanadas argentinas podr¨¢n degustarse en Francia y Alemania. Eso es lo que espera el emprendedor, que est¨¢ en conversaciones con varios master franquiciados para llevar la ense?a a esos pa¨ªses como antesala de su apuesta europea.

La compa?¨ªa exige experiencia en el sector de restauraci¨®n a sus franquiciados, capital y solvencia. Abrir una tienda de Empanadas Malv¨®n requiere unos 150.000 euros de inversi¨®n que se amortizan en unos 18 meses, seg¨²n la cadena, y ofrecen retornos del 33%. Ellos se llevan 50.000 euros en concepto de canon y un 5% de las ventas como royalties. Y le dan a los franquiciados el producto, ¡°que solo hay que calentar¡±, el know-how, as¨ª como su intensa actividad en redes sociales.

Empanadas Malv¨®n prepara nuevas recetas saludables. A partir de septiembre ofrecer¨¢ sabores veganos y sin gluten porque los clientes se los est¨¢n demandando, seg¨²n Polo.