Bale¨¤ria navega la crisis

Con retraso pero como si la pandemia no fuese con ella, Bale¨¢ria ha botado su ¨²ltimo buque, un ferry r¨¢pido que es el primero del mundo con motores de combusti¨®n interna a gas natural, seg¨²n su presidente, Adolfo Utor, y el de mayor eslora, con 123 metros. Probablemente cubrir¨¢ la ruta a Baleares cuando est¨¦ terminado el a?o que viene tras una inversi¨®n de 90 millones de euros y tras incorporar los avances tecnol¨®gicos y de seguridad para adaptarse a la situaci¨®n actual.

¡°Bale¨¤ria est¨¢ inmersa en un proceso inversor y de transici¨®n energ¨¦tica que transformar¨¢ nuestra flota¡±, explica el due?o de la empresa junto a la familia Matutes (con el 57,5% y el 42,5% del capital, respectivamente). Un proceso que ¡°va a mejorar la competitividad de la compa?¨ªa, que es lo ¨²nico que nos va a sacar de la crisis¡±, dice convencido de que ¡°la inversi¨®n aportar¨¢ sostenibilidad a la empresa y tambi¨¦n rentabilidad¡±.

La naviera ha remotorizado cuatro de los seis barcos que han recibido ayudas para ganar en eficiencia y espera hacer lo propio con los otros dos entre 2020 y 2021. Cada buque requiere unos 15 millones de inversi¨®n, seg¨²n Utor, que se suman a los 37 millones previstos para la estaci¨®n mar¨ªtima electrificada y autosuficiente del puerto de Valencia, que contar¨¢ con cuatro atraques, y donde planean instalar la primera planta de producci¨®n de hidr¨®geno para abastecerla, a?ade. Unos proyectos que siguen los criterios de ecolog¨ªa, digitalizaci¨®n y sostenibilidad que centran el plan de reconstrucci¨®n europeo, ayudas a las que Bale¨¤ria optar¨¢ y por la cuales proseguir¨¢ su plan inversor.

P¨¦rdidas

No porque la crisis impuesta por el coronavirus vaya a pasar de largo. La empresa con sede en Denia (Alicante) presentar¨¢ p¨¦rdidas este a?o. M¨¢s cercanas a los 20 millones que a los 60 que pronosticaba el pasado abril, aclara. En 2019 los beneficios rondaron los 30 millones. Ahora, cuando cerca de una veintena de los 32 barcos de la naviera est¨¢n operativos y su plantilla ha abandonado el ERTE, la actividad sigue tocada. ¡°En estos meses el tr¨¢fico en Baleares ha funcionado mejor de lo que preve¨ªamos, aunque redujimos la capacidad para mantener las distancias de seguridad, pero ni en el Estrecho ni en Argelia ni en Marruecos nos ha ido bien. De m¨¢s de dos millones de pasajeros en 2019 hemos pasado a 500.000. La ca¨ªda ha sido estrepitosa¡±, admite. Tampoco ha funcionado con normalidad la ruta a Bahamas.

Utor sostiene, no obstante, que la solvencia de Bale¨¤ria es s¨®lida (¡°nos acogimos a cr¨¦ditos ICO que no hemos tenido que utilizar¡±) y, despu¨¦s del ajuste de los gastos y la ayuda que proporciona el bajo precio del combustible, su facturaci¨®n disminuir¨¢ entre un 30% y un 40% sobre 2019, cuando alcanz¨® 452 millones. ¡°Mientras los buques cubran los costes variables, que son muy elevados, seguiremos funcionando. Gracias a la bonificaci¨®n con car¨¢cter retroactivo en las tasas de navegaci¨®n, tendremos p¨¦rdidas, pero menos que si los ferris estuvieran parados¡±.

Bale¨¤ria ha recortado sus tarifas para algunos trayectos durante el verano, pero las ha elevado en el caso de Baleares, donde el tr¨¢fico mar¨ªtimo ha funcionado mejor que el a¨¦reo.