El turismo cierra su peor a?o en medio siglo por la pandemia

La crisis del coronavirus ha supuesto para el turismo una especie de fisura volc¨¢nica, una grieta de dimensiones considerables en la superficie de la que brota lava. Para el sector, la provocada por la pandemia no ha parado de expulsar magma y ha arrasado casi todo a su camino. Los n¨²meros no dejan lugar a dudas, con ca¨ªdas superiores al 75%: el ejercicio se cerrar¨¢ con menos de 20 millones de llegadas de turistas extranjeros (83,5 millones el a?o anterior), cuyo gasto no llegar¨¢ a los 20.000 millones de euros (frente a los casi 92.000 millones de 2019).

El hundimiento de la demanda no tiene precedentes. En el turismo, a diferencia de otros sectores, al estar la movilidad entre pa¨ªses todav¨ªa muy afectada, la recuperaci¨®n sigue siendo m¨ªnima. De hecho, seg¨²n los registros hist¨®ricos oficiales del Gobierno, nunca llegaron tan pocos viajeros extranjeros en medio siglo. Hay que remontarse al final de la d¨¦cada de los sesenta: en 1969, por ejemplo, visitaron el pa¨ªs casi 21,7 millones de turistas extranjeros, mientras que en 1968 lo hicieron unos 19,2 millones, seg¨²n los anuarios de estad¨ªsticas de turismo de Espa?a. En el mejor de los casos, quedar¨¢ entre ambos guarismos, aunque la previsi¨®n es que est¨¦ m¨¢s cerca de lo anotado en 1968 (hasta octubre, ¨²ltimo dato disponible, han llegado 17,8 millones de viajeros, los mismos que lo hicieron en los 12 meses de 1967).

Las malas noticias no acaban ah¨ª. Los ingresos medidos con la f¨®rmula de la cuenta sat¨¦lite del INE ¡ªtiene en cuenta todo lo que aporta la actividad tur¨ªstica a la econom¨ªa¡ª acabar¨¢n el a?o en torno a los 46.000 millones de euros, seg¨²n Exceltur. Esto es, unos 110.000 millones menos que un a?o antes y en niveles de 1995, cuando comenz¨® el instituto estad¨ªstico esta medici¨®n. Eso s¨ª, la comparaci¨®n es enga?osa porque no tiene en cuenta la inflaci¨®n durante este cuarto de siglo y valen mucho m¨¢s los casi 45.126 millones de entonces que los de 2020.

¡°Nos hemos enfrentado a la peor crisis vivida por el sector tur¨ªstico de nuestro pa¨ªs en toda su historia. Y ha sido as¨ª porque en esta ocasi¨®n se ven afectados dos elementos que definen la esencia misma de los viajes: la movilidad y la confianza¡±, explica a EL PA?S la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto. Es por ello que el embate del coronavirus ha sido similar en el resto del mundo. De hecho, Espa?a est¨¢ en l¨ªnea con la ca¨ªda que calcula la Organizaci¨®n Mundial del Turismo para el conjunto de pa¨ªses. ¡°El turismo retrocede a niveles de 1990 con una ca¨ªda en llegadas de m¨¢s del 70%¡±, recog¨ªa en su ¨²ltimo informe.

Tal vez solo de forma coyuntural ¡ªsi el turismo consigue volver pronto a los niveles de facturaci¨®n prepandemia¡ª, el PIB tur¨ªstico registrar¨¢ un retroceso sin precedentes: pasar¨¢ de representar el 12,4% del producto interior bruto en 2019 a poco m¨¢s del 4% en este 2020. ¡°Somos el sector m¨¢s golpeado con diferencia de la econom¨ªa espa?ola. Si no llegan ayudas contundentes, caer¨¢n miles de empresas y cientos de miles de empleos¡±, insiste Jos¨¦ Luis Zoreda, vicepresidente del lobby tur¨ªstico Exceltur. El tejido productivo del sector tirita desde mediados de marzo. En un inicio, ten¨ªan la esperanza de salvar parte del verano. Pero la realidad les estall¨® muy pronto y la recuperaci¨®n estival fue tan leve que muchos negocios tuvieron que volver a bajar la persiana. En principio, de forma temporal. Aunque cada vez m¨¢s se plantean el cierre definitivo.

Futuro incierto

Desde la academia, con algunas diferencias, coinciden en la necesidad imperiosa de que el Ejecutivo le eche un capote a un sector que en la anterior crisis fue tractor para la econom¨ªa y que ahora es vag¨®n de cola. ¡°Es el momento de que el Gobierno ayude a las empresas para que sobrevivan. Y hay que hacerlo de forma diferenciada por regiones, porque el nivel de afectaci¨®n var¨ªa mucho por comunidades¡±, argumenta Oriol Anguera-Torrell, profesor e investigador de Econom¨ªa Aplicada al turismo de la Universidad de Barcelona.

Ante esta tesitura, pintan bastos para el futuro pr¨®ximo del sector. Adem¨¢s de la incertidumbre por la pandemia ¨Dno se atisba a¨²n cu¨¢ndo podr¨¢ volver a la normalidad el turismo¡ª, se vienen otros nubarrones: el Brexit, la reducci¨®n de la capacidad de gasto por la crisis econ¨®mica y, adem¨¢s, el aumento considerable del ahorro entre los que tienen mejores condiciones financieras. Todo se traduce en una demanda que seguir¨¢ deprimida por un tiempo. ¡°Los dos pr¨®ximos a?os, por lo menos, se ver¨¢ reducida la movilidad en largas distancias¡±, sostiene Juan Ignacio Pulido, director del Laboratorio de An¨¢lisis e Innovaci¨®n Tur¨ªstica de la Universidad de Ja¨¦n.

Los responsables de la casa de an¨¢lisis Funcas coinciden en esta lectura. Y ponen cifras al posible ritmo de mejora: ¡°Esperamos una recuperaci¨®n del 40% en 2021 y del 80% en 2022, seg¨²n lo que estamos viendo en otros pa¨ªses¡±, advirti¨® hace unas semanas Raymond Torres, director de coyuntura y an¨¢lisis internacional de la fundaci¨®n. Aunque matiza: ¡°Seguir¨¢ muy por debajo de un a?o normal, pero supondr¨¢ una recuperaci¨®n potente porque ahora est¨¢n en m¨ªnimos¡±. El Gobierno, por su lado, es algo m¨¢s optimista y ponen fecha a una reactivaci¨®n espoleada por la vacuna: ¡°Tenemos la vista puesta en la Semana Santa de 2021. Es ah¨ª donde esperamos iniciar la recuperaci¨®n del sector, que comenzar¨¢ por el turismo dom¨¦stico y, poco a poco, por el procedente de nuestros vecinos europeos, para incorporar paulatinamente a los turistas de mercados lejanos¡±, zanja la ministra Maroto.

Sin turistas ni ocio nocturno

Luc¨ªa Boh¨®rquez, Palma

En Baleares el sector tur¨ªstico se vio sorprendido por la pandemia cuando apenas comenzaba a calentar motores para una temporada que se preve¨ªa de r¨¦cord. La p¨¦rdida total de la Semana Santa por el confinamiento vaticinaba un horizonte turbulento, aunque la apertura progresiva del pa¨ªs en mayo y la reactivaci¨®n de los sectores econ¨®micos trajeron algo de optimismo. El 15 de junio los primeros turistas internacionales llegaron a Mallorca procedentes de Alemania y el sector ech¨® a andar en una temporada incierta con solo una parte de la planta hotelera abierta.

A mediados de agosto todo volvi¨® a torcerse y se dieron pasos atr¨¢s considerables, especialmente tras el anuncio del Reino Unido, el segundo mercado extranjero en Baleares, de imponer una cuarentena a los viajeros que regresaran de Espa?a. Esto provoc¨® un alud de cierres, adelantando el final de la temporada de verano en septiembre. El descenso de la actividad en Baleares al finalizar este 2020, seg¨²n Exceltur, ser¨¢ superior al 82%. ¡°No ha habido por parte de las Administraciones un ¨¢pice de ayuda en la reducci¨®n de gastos fiscales para las empresas del sector¡±, censura Mar¨ªa Frontera, presidenta de la Federaci¨®n Hotelera de Mallorca.

La ola de coronavirus tambi¨¦n ha arrasado el ocio nocturno, uno de los puntales de la industria en la regi¨®n. De hecho, lleva clausurado desde marzo y ni siquiera pudieron abrir parcialmente en verano. La Asociaci¨®n Balear de Ocio Nocturno calcula que el 63% de establecimientos terminar¨¢n por cerrar a lo largo del a?o que viene. ¡°Hay casi 400 trabajadores en una situaci¨®n muy complicada, que suelen vivir en invierno de lo que ganan en verano¡± afirmaba el presidente de la asociaci¨®n, Jes¨²s S¨¢nchez, durante una protesta frente a una de las oficinas del Servicio de Empleo.

¡°No hab¨ªa nadie a quien servir y cerramos¡±

Nacho S¨¢nchez, M¨¢laga

Jos¨¦ Ravira a¨²n recuerda los d¨ªas de 1969 cuando abri¨® lo que entonces era un peque?o kiosco en la playa de Venus, junto al casco hist¨®rico de Marbella. Eran tiempos de turismo familiar, m¨¢s sencillos. Apenas superaba los 20 a?os y lo que no sab¨ªa entonces es que arrancaba una vida dedicada a la hosteler¨ªa. En este tiempo ha visto de todo: la ¡°incre¨ªble¡± transformaci¨®n de la ciudad, los a?os de la jet set, los atentados de ETA, la ¨¦poca de Gil, los petrod¨®lares ¨¢rabes en Puerto Ban¨²s. ¡°Pero jam¨¢s imagin¨¦ que pod¨ªa ocurrir algo como lo de este a?o¡±, asegura. Su especialidad son los pecados espetados, pero solo ha podido ofrecerlos tres meses, cuando habitualmente lo hace de marzo a diciembre. Su temporada estar¨ªa ahora en la recta final, pero esta vez acab¨® en septiembre. ¡°No hab¨ªa nadie a quien servir y cerramos¡±, dice Ravira, m¨¢ximo responsable del hist¨®rico chiringuito Pepes Bar, que mira con dudas a 2021.

El caso de este negocio no es excepcional en la Costa del Sol. El turismo de sol y playa ha sufrido el mayor varapalo de su historia. Al cierre de fronteras se unieron las advertencias a los viajes por Espa?a y la vuelta de las restricciones por el aumento de los contagios. ¡°Est¨¢ siendo un drama¡±, insiste Margarita del Cid, consejera delegada de Turismo Costa del Sol, que critica la falta de informaci¨®n sobre las medidas que ha ido tomando el Gobierno central. ¡°Trabajar con incertidumbre es muy negativo¡±, subraya.

Ahora la inmensa mayor¨ªa de hoteles est¨¢n cerrados sin saber cu¨¢ndo podr¨¢n abrir ante la falta de demanda. Y las im¨¢genes de hamacas vac¨ªas y paseos mar¨ªtimos desiertos se han traducido en balances desastrosos. Seg¨²n los de Turismo Costa del Sol, los 26 millones de noches reservadas en 2019 han pasado a siete en 2020. El n¨²mero de viajeros tambi¨¦n ha ca¨ªdo por encima del 70%, como cualquier otro indicador. Y queda por ver c¨®mo afectar¨¢ a la industria tur¨ªstica en 2021: ¡°Parte del sector se va a quedar por el camino¡±, avisa Del Cid quien, a pesar de todo, es optimista. ¡°Estoy convencida de que a partir del segundo semestre del a?o que viene todo ir¨¢ mejor¡±, concluye.

Sin rastro del turismo urbano

Josep Cat¨¤, Barcelona

En Catalu?a la situaci¨®n ha sido igual de dram¨¢tica. El sector tur¨ªstico, uno de los pilares de la econom¨ªa de la regi¨®n, cierra con esta Navidad marcada por las restricciones uno de los peores a?os que se recuerdan. Con los ¨²ltimos datos disponibles del Instituto de Estad¨ªstica de Catalu?a, correspondientes al mes de octubre, la ca¨ªda de turistas extranjeros se sit¨²a en un 78,5% en lo que va de a?o. El gasto de estos ha ca¨ªdo un 81,8% y las pernoctaciones en hoteles fueron un 76,5% inferiores con respecto al mismo periodo del a?o anterior.

En el conjunto de la comunidad existen 700.000 plazas entre hoteles, campings y apartamentos. La estampa en localidades costeras que viven casi exclusivamente del turismo, como Lloret de Mar o Salou, est¨¢ marcada por hoteles cerrados y miles de trabajadores sin empleo. Un desastre que se repite en los destinos urbanos, por ejemplo en Barcelona, donde el sector ha ca¨ªdo en picado. ¡°Ha sido un a?o horrible. Empez¨® con el mes de enero, que nunca es bueno, sigui¨® con el de febrero, que estuvo marcado por la anulaci¨®n del Mobile, y ha continuado con las restricciones por la pandemia. Calculamos que el sector no empezar¨¢ a reactivarse hasta mediados o finales de la pr¨®xima primavera¡±, destaca Manel Casals, director del Gremio de Hoteles de Barcelona.

Actualmente hay 110 hoteles abiertos en la ciudad, el 25% de los 440 establecimientos que hay, y la ocupaci¨®n de los que est¨¢n operativos no supera el 15%. ¡°Solo viene quien lo tiene que hacer por obligaci¨®n, ya sea por trabajo o por venir al hospital. Las medidas restrictivas nos afectan de lleno y no tenemos ayudas¡±, lamenta Casals. El sector hotelero de la ciudad calcula que ha perdido este a?o 1.400 millones de euros, el 82% de las ventas que se consegu¨ªan en los a?os anteriores.

Temporada alta perdida

Guillermo Vega, Las Palmas de Gran Canaria

El turismo canario tambi¨¦n ha vivido el peor a?o que se recuerda, con dos meses sin entrada de turistas, hoteles cerrados, negocios clausurados y unas cifras de visitantes m¨¢s propias de la ¨¦poca de la dictadura franquista. El oto?o dej¨® caer esperanzas sobre el empresariado local, pero la realidad de la pandemia con la llegada de la segunda ola de contagios ha terminado por hacerlas a?icos. Canarias, de hecho, ya da por perdida la temporada alta y comienza a mirar hacia el segundo trimestre de 2021 o incluso al segundo semestre para recuperar el turismo.

¡°Estamos en una situaci¨®n de restricciones en todos los pa¨ªses emisores¡±, asegura el presidente de la Federaci¨®n de Hosteler¨ªa y Turismo de Las Palmas, Jos¨¦ Mar¨ªa Ma?aricua. ?l es uno de los que da por perdida la temporada de invierno y ya mira hacia el pr¨®ximo verano. ¡°La imposici¨®n del Gobierno de Espa?a de las pruebas PCR, que encarecen el destino, en lugar de las de ant¨ªgenos nos deja con una situaci¨®n bastante delicada¡±, a?ade. En el mismo sentido se manifiesta el presidente de la Confederaci¨®n Canaria de Empresarios, Agust¨ªn Manrique de Lara. ¡°Ha habido escasa lealtad del Gobierno central con Canarias¡±.

Hasta que se sucedieron los rebrotes por Europa, las cifras oficiales pasaban por cerrar el ejercicio con poco m¨¢s de cuatro millones de turistas, si bien fuentes del Gobierno aceptan ya que ser¨¢ imposible de alcanzar. Entre enero y octubre, seg¨²n el INE, han entrado en Canarias 3,4 millones de visitantes internacionales, frente a los m¨¢s de 13 millones del ejercicio anterior. La consejera de Turismo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, Yaiza Castilla, m¨¢s optimista, afirma que ¡°la demanda sigue fuerte, pero los turistas no pueden venir¡± debido a las restricciones de los 14 principales mercados emisores. En su caso, conf¨ªa en que a principios del a?o pr¨®ximo pueda paliarse en parte la situaci¨®n por la vacunaci¨®n y la relajaci¨®n de las restricciones. ¡°Esperamos alcanzar al menos los ocho millones de turistas en 2021, aunque son pron¨®sticos que cambian casi semanalmente¡±, zanja.