El Gobierno argentino extiende el cepo a las exportaciones de carne vacuna para controlar la inflaci¨®n

El Gobierno argentino perdi¨® en mayo la batalla para reducir el precio de la carne vacuna, alimento estrella del pa¨ªs. Pese a las restricciones a las exportaciones impuestas por 30 d¨ªas, su precio aument¨® un 4,4% intermensual en el ¨¢rea metropolitana de Buenos Aires, m¨¢s de un punto porcentual por encima de la inflaci¨®n general. La respuesta ha sido extender la medida: los cortes de carne que m¨¢s consumen los argentinos ¡ªconsiderados de una calidad media y que ya eran los que menos se exportaban¡ª no podr¨¢n venderse al exterior hasta final de a?o a menos que se abarate su precio. Para el resto se levanta la prohibici¨®n vigente pero regir¨¢ un cupo del 50%, es decir, podr¨¢ destinarse al mercado externo la mitad de lo que fue el a?o pasado. Algunos productores ya han anunciado movilizaciones contra una medida que, advierten, da?ar¨¢ al sector y reducir¨¢ el ingreso de divisas.

¡°El aumento de los precios de la carne en el mercado internacional, evidenciado durante los ¨²ltimos meses, implica una presi¨®n sobre los precios en el mercado interno por su condici¨®n de bien transable¡±, se?ala uno de los considerandos del decreto publicado este mi¨¦rcoles en el Bolet¨ªn Oficial. La medida rige hasta el 31 de diciembre, pero puede prorrogarse hasta final de a?o de no cumplirse el objetivo de reducir el precio del mercado interno.

La carne vacuna se ha encarecido m¨¢s del 70% en el ¨²ltimo a?o, frente al 48,8% del IPC. Debido a su precio y al cambio de h¨¢bitos alimentarios, el consumo cay¨® en 2020 por debajo de los 50 kilos por c¨¢pita, el m¨¢s bajo del ¨²ltimo siglo en este pa¨ªs sudamericano, pero a¨²n diez veces superior al de Espa?a (4,8 kilos por persona).

El presidente argentino, Alberto Fern¨¢ndez, se reuni¨® el fin de semana con representantes de asociaciones rurales para adelantarles la medida y les plante¨® su preocupaci¨®n por las maniobras especulativas de algunos exportadores que aprovechan el aumento de la demanda de China para inflar los precios dom¨¦sticos. ¡°Combatamos a esos 40 exportadores p¨ªcaros, pero no cerremos el mercado exterior porque al final quienes pagamos los platos rotos somos nosotros¡±, critic¨® el presidente de la Sociedad Rural Argentina, Nicol¨¢s Pino. Como respuesta, algunos productores han convocado a una protesta para el pr¨®ximo 9 de julio, d¨ªa en en que Argentina celebra su independencia de Espa?a.

La exportaciones de carne suponen cerca del 10% de las ventas al exterior de Argentina. En 2020 ingresaron 3.126 millones de d¨®lares por el comercio externo de carne, frente a los 14.000 millones de d¨®lares obtenidos por la soja, el producto m¨¢s exportado. Los productores advierten que el cepo a las exportaciones es otro tiro al pie en un pa¨ªs endeudado y muy necesitado de divisas.

Adem¨¢s, se?alan que lo que se vende en el exterior es distinto a lo que se consume en Argentina. China, el principal cliente de carne argentina, compra en su mayor¨ªa partes de muy baja calidad, destinadas al procesamiento industrial. Europa se queda con las piezas m¨¢s refinadas y caras. Los cortes m¨¢s populares en Argentina, como el asado y el vac¨ªo, son de una calidad intermedia.

Las restricciones a la exportaci¨®n ir¨¢n acompa?adas con un plan ganadero destinado a aumentar la producci¨®n, en declive. En 1977, la relaci¨®n cabezas de ganado bovino por habitante era de 2,3 y en el a?o 2020 esa relaci¨®n disminuy¨® a 1,2. El a?o pasado hab¨ªa registradas 54,5 millones de cabezas, frente a los 61 millones de 2005.

A trav¨¦s de exenciones fiscales, l¨ªneas de cr¨¦dito y capacitaci¨®n, el Ejecutivo de Fern¨¢ndez espera revertir la tendencia y aumentar la oferta para que la producci¨®n anual pase de los tres millones de toneladas actuales a cinco. Los detalles del plan ganadero ser¨¢n anunciados en las pr¨®ximas semanas.

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