La AIE alerta del riesgo de m¨¢s crisis en los mercados energ¨¦ticos por falta de inversi¨®n

La oferta actual apenas alcanza para cubrir la ingente demanda energ¨¦tica del mundo y, de no despegar la inversi¨®n en los pr¨®ximos a?os, el desequilibrio se agravar¨¢ a¨²n m¨¢s. La Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) ha alertado este mi¨¦rcoles de que la ¡°insuficiente inversi¨®n est¨¢ contribuyendo a la incertidumbre¡± en el sector y supone un ¡°riesgo inminente de m¨¢s turbulencias en los mercados energ¨¦ticos mundiales¡±. En los ¨²ltimos meses, el desequilibrio entre una oferta pr¨¢cticamente estable y una demanda claramente al alza a rebufo de los desconfinamientos ha provocado un fuerte encarecimiento de la energ¨ªa, lo que a su vez se traduce en m¨¢s inflaci¨®n y en un bache inesperado en la senda de la recuperaci¨®n econ¨®mica.

¡°No estamos invirtiendo lo suficiente para satisfacer las necesidades futuras de energ¨ªa, y la incertidumbre est¨¢ preparando el terreno para un periodo vol¨¢til¡±, ha enfatizado el director ejecutivo de la agencia, dependiente de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE, una suerte de think tank de los pa¨ªses ricos), en la presentaci¨®n de su informe anual. ¡°La forma de enfrentar este desajuste es clara: un gran impulso a la inversi¨®n en energ¨ªas limpias. Pero debe ser r¨¢pido¡±. Seg¨²n sus cifras, para alcanzar la meta de neutralidad de emisiones en 2050 hace falta que la inversi¨®n anual en renovables se triplique respecto a su nivel actual ya a lo largo de la presente d¨¦cada.

La AIE admite que el precio de los combustibles f¨®siles ¡ªque, pese a la transici¨®n en marcha, siguen aportando el 80% de la energ¨ªa primaria que consume el mundo¡ª se est¨¢ viendo afectado por la falta de desembolsos en nuevos proyectos: tras los desplomes de precios en 2014 y 2015 y el a?o pasado, con la pandemia, pocos quer¨ªan poner su dinero en una fuente energ¨¦tica condenada a desaparecer por el bien del planeta. Pero esa falta de inversi¨®n ha contribuido, tambi¨¦n, a descompensar a¨²n m¨¢s la oferta y la demanda, presionando los precios al alza y desatando una fiebre global por el almacenamiento de crudo, gas y carb¨®n. El primero ya cotiza por encima de los 80 d¨®lares, m¨¢ximos de m¨¢s de tres a?os; y el segundo y el tercero cabalgan en m¨¢ximos hist¨®ricos.

Con todo, el organismo con sede en Par¨ªs insiste en que el destino prioritario de la inversi¨®n debe ser otro: las renovables y el ahorro energ¨¦tico. ¡°Los desembolsos relacionados con la transici¨®n [energ¨¦tica] est¨¢n aumentando gradualmente, pero siguen qued¨¢ndose cortos respecto a lo requerido¡±, apunta. Su coste, adem¨¢s, es ¡°menos oneroso de lo que parece¡±: de acuerdo con sus n¨²meros, algo m¨¢s del 40% de la reducci¨®n de poluci¨®n requerida para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050 provendr¨ªa de medidas que se amortizan solas, como la eficiencia energ¨¦tica, la lucha contra las fugas de gas natural o la instalaci¨®n de placas solares o molinos de viento en lugares donde ya son las tecnolog¨ªas m¨¢s competitivas.

¡°Estas inversiones tambi¨¦n crear¨ªan enormes oportunidades sociales y econ¨®micas¡±, enfatizan los especialistas de la AIE. En ese escenario, el mercado de turbinas e¨®licas, paneles solares, bater¨ªas de iones de litio, electrolizadores y celdas de combustible alcanzar¨ªa el bill¨®n de d¨®lares al a?o de aqu¨ª a 2050, una cifra ¡°comparable al tama?o del mercado petrolero actual¡±. Solo en el escenario de las promesas anunciadas hasta la fecha por los Gobiernos ¡ªque apenas permitir¨ªan recortar el 20% del volumen de emisiones que hace falta reducir para alcanzar el objetivo del cero neto a mediados de siglo¡ª, en 2030 el sector de las energ¨ªas limpias dar¨¢ empleo a 13 millones de personas m¨¢s, una cifra que se duplicar¨ªa si de verdad se logra la anhelada meta de 2050.

¡°Los beneficios sociales y econ¨®micos de acelerar las transiciones de energ¨ªa limpia son enormes y los costes de la inacci¨®n son inmensos¡±, ha subrayado Birol. Pero no todo son buenas palabras de un futuro mejor: de no llegar las inversiones requeridas, lo que est¨¢ por venir no tiene nada de prometedor. ¡°Si el camino solo est¨¢ pavimentado con buenas intenciones, ser¨¢ un viaje plagado de baches¡±, avisan los t¨¦cnicos de la AIE.

¡°No es una crisis de la transici¨®n energ¨¦tica¡±

Birol ha aprovechado su comparecencia de este mi¨¦rcoles para salir al paso de quienes creen que el brutal encarecimiento de los combustibles f¨®siles en los ¨²ltimos tiempos es producto de una transici¨®n demasiado r¨¢pida hacia las renovables, una cr¨ªtica que se ha hecho mucho m¨¢s recurrente en los ¨²ltimos tiempos. ¡°Algunos est¨¢n pintando esto [las subidas de precios] como la crisis de la transici¨®n a las renovables. Est¨¢n muy equivocados, se trata de una caracterizaci¨®n err¨®nea¡±, ha remarcado. ¡°Se est¨¢ retratando al gas natural como confiable, complementario de la energ¨ªa limpia, pero su volatilidad no es una buena noticia¡±. De ah¨ª que, a su juicio, sea de vital importancia no solo no dar marcha atr¨¢s en la transici¨®n hacia las energ¨ªas limpias sino redoblar la apuesta.