Bolsonaro abandona la austeridad fiscal y pierde a cuatro cargos del Ministerio de Econom¨ªa

El mercado financiero de Brasil cay¨® en picado este viernes despu¨¦s de que el ministro de Econom¨ªa, Paulo Guedes, anunciara el jueves su decisi¨®n de dejar de lado un plan de control de gasto fiscal, una tesis sagrada para los inversores. La Bolsa de S?o Paulo cerr¨® con una ca¨ªda del 2,94% ¡ªel peor desempe?o en 11 meses¡ª, despu¨¦s de que Guedes abriera un debate en Brasil por su intenci¨®n de superar el techo de deuda previsto para financiar el programa de ayudas sociales Auxilio Brasil. Cuatro secretarios del ministerio de Econom¨ªa, entre ellos Bruno Funchal, responsable de la cartera especial del Tesoro y Presupuestos, presentaron su dimisi¨®n este viernes, un d¨ªa despu¨¦s del anuncio de Guedes.

El techo de gasto social es un consenso que ha guiado al pa¨ªs en los ¨²ltimos cinco a?os, desde los ¨²ltimos del Partido de los Trabajadores en el Poder. El anuncio del ministro impact¨® negativamente en los principales indicadores econ¨®micos del pa¨ªs. La B3, como se llama a la Bolsa de Valores de S?o Paulo, reabri¨® nuevamente a la baja el viernes. Por su parte, el d¨®lar alcanz¨® este viernes los 5,70 reales ante la posibilidad de que el Gobierno de Bolsonaro no cumpla con el compromiso adquirido cuando lleg¨® al poder de no tocar el techo de gasto. Ese l¨ªmite se cre¨® durante el gobierno de Michel Temer (2016-2018), como un ant¨ªdoto fiscal para poner en orden las cuentas de Brasil.

La idea del ministro es sobrepasar ese umbral para pagar deudas, entre ellas las conocidas como precat¨®rio ¡ªque deben pagarse por decisi¨®n judicial¡ª y que vencen el pr¨®ximo a?o, y el nuevo programa social dirigido a familias en situaci¨®n de vulnerabilidad. El asunto llevaba varios d¨ªas siendo objeto de debate en Brasil, donde en las noticias se especulaba con el lanzamiento del plan esta misma semana. El temor de los inversores se confirm¨® el mi¨¦rcoles y provoc¨® vuelcos en los mercados. El ¨²ltimo Bolet¨ªn Focus, que re¨²ne las proyecciones semanales de m¨¢s de 100 instituciones financieras de Brasil, elev¨® por 25? semana consecutiva su previsi¨®n de inflaci¨®n para 2021, que ahora est¨¢ proyectada en 8,45%.

El mi¨¦rcoles, Guedes mencion¨® la posibilidad de gastar 30.000 millones de reales (unos 5.300 millones de d¨®lares) por encima del techo de gasto para garantizar el apoyo a las familias afectadas por el aumento de los costes de los productos de la canasta b¨¢sica. El ministro tambi¨¦n plante¨® la posibilidad de adelantar la revisi¨®n del techo de gasto, que estaba programada para 2026. Para el economista Jo?o Leal, de hacerlo, el ministro sentar¨¢ un peligroso precedente que empeorar¨¢ una situaci¨®n que ya es delicada. ¡°Si le aumenta 30.000 millones de reales al techo, hay espacio y presi¨®n para que sean m¨¢s¡±, advierte.

Los diputados, que ya est¨¢n con la vista puesta en las elecciones del pr¨®ximo a?o donde Bolsonaro buscar¨¢ un nuevo mandato frente, previsiblemente, al expresidente Lula da Silva, han mostrado su inter¨¦s en cambiar las reglas. En la noche del jueves, una comisi¨®n de la C¨¢mara aprob¨® un proyecto para aumentar la brecha en las cuentas, lo que dar¨ªa margen al Gobierno para pagar sus deudas (las de precat¨®rio), con otros 40.000 millones de reales fuera del techo de gasto.

Leal cree que ese cambio en el techo del gasto podr¨ªa ser un incentivo para que los gobiernos estatales hagan lo mismo, lo que derribar¨ªa ese umbral para futuros gobiernos. ¡°Esto solo aumenta la incertidumbre frente a una inflaci¨®n galopante y a una retracci¨®n muy fuerte de la econom¨ªa¡±, agrega.

Temor a una espiral inflacionista

Tambi¨¦n existe el temor de que Brasil entre en un c¨ªrculo vicioso en el que el dinero que se inyecte en la econom¨ªa aumente la demanda de los bienes de consumo y, en consecuencia, la inflaci¨®n. A trav¨¦s del programa Auxilio Brasil, el Gobierno pretende pagar 400 reales por familia (unos 70 d¨®lares) por familia, m¨¢s que el actual proyecto de ayudas sociales Bolsa Familia, y el sector empresarial no est¨¢ listo para atender ese crecimiento en la demanda.

El dinero se pagar¨ªa a partir de noviembre a millones de familias que pasan por dificultades econ¨®micas por la pandemia y la inflaci¨®n que acumula dos d¨ªgitos en 12 meses. ¡°El promedio de Bolsa Familia era de 192 reales y mucha gente recib¨ªa 40, 60, 80 reales al mes. Hemos acordado que el nuevo BF [ como se denomina al programa Auxilio Brasil] ser¨¢ 400 reales para todos, sin excepci¨®n¡±, dijo el presidente Jair Bolsonaro en un evento en el nordeste de Brasil el jueves.

Esa inyecci¨®n de efectivo ser¨¢ muy bienvenida para los brasile?os que est¨¢n pasando hambre en medio de la crisis y para la econom¨ªa en general. Pero, sin un plan a largo plazo, y dada la escasez de varios productos ¡ªdebido a los problemas con las cadenas log¨ªsticas por la pandemia¡ª, los precios podr¨ªan subir a¨²n m¨¢s. ¡°Todo el mundo quiere que haya beneficios sociales. El problema es c¨®mo se est¨¢ planificando, sin responsabilidad¡±, dice Leal. Seg¨²n el economista, las incertidumbres que genera la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno pesan sobre las decisiones de las empresas a la hora de hacer nuevas contrataciones o inversiones en v¨ªsperas de un a?o electoral. ¡°Ahora mismo, las empresas no toman decisiones, esperan a ver las pautas del pr¨®ximo Gobierno¡±.

Para cambiar el techo ser¨ªa necesario trabajar en una Propuesta de Reforma a la Constituci¨®n (PEC), que pasar¨ªa por la C¨¢mara y el Senado. La proposici¨®n a¨²n debe ser votada en dos rondas por el Plenario de la C¨¢mara antes de pasar al Senado. El presidente del Senado, Rodrigo Pacheco, dijo este jueves que, de aprobarse, la medida ser¨¢ evaluada por los senadores con ¡°la mayor prisa posible¡±, pero evit¨® tomar posici¨®n sobre esta alternativa y destac¨® la importancia de adecuar el programa social al techo de gasto.

Esta no es la alternativa considerada por el equipo econ¨®mico del Gobierno. Guedes propuso la autorizaci¨®n de un cr¨¦dito extraordinario de 30.000 millones de reales para el Auxilio Brasil, que evitar¨ªa un agujero a¨²n mayor en el techo. El ministro reconoci¨®, sin embargo, que la decisi¨®n ser¨¢ pol¨ªtica. Y la inestabilidad que genera la noticia marca la pauta de las dificultades oficiales.

En la pr¨¢ctica, el ministro contradice el discurso que ¨¦l mismo defendi¨® desde los inicios del Gobierno y con el que se gan¨® el apoyo irrestricto del mercado. Agotado por el aumento de la inflaci¨®n y las dudas para pagar las ¨®rdenes judiciales, el ministro ahora ampl¨ªa su lista de maniobras criticadas por inversores cada vez m¨¢s esc¨¦pticos de que podr¨¢ poner al pa¨ªs en la senda de una recuperaci¨®n sostenible. El ministro ya est¨¢ en el candelero por mantener su dinero en el exterior, como mostr¨® la investigaci¨®n period¨ªstica de los Papeles de Pandora, publicada por este peri¨®dico, mientras que los brasile?os est¨¢n expuestos a la inestabilidad econ¨®mica. La escasez de materias primas dispar¨® los precios de muchos productos, tanto en el sector manufacturero como en el de servicios. El resultado de estas pol¨ªticas se medir¨¢ en las elecciones presidenciales de 2022.

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