Fin del periodo de gracia de la reforma laboral: la primac¨ªa del contrato fijo entra en vigor

El Gobierno dio tres meses a las empresas para que pudieran adaptar sus contratos al cat¨¢logo definido por la reforma laboral. Esa suerte de bonus temporal acab¨® este jueves. Desde ahora, se entender¨¢ el indefinido como el modelo preferente de contrataci¨®n, y solo se podr¨¢ recurrir a los temporales en circunstancias muy concretas. Para las situaciones que no encajen dentro de estas dos modalidades quedar¨¢ el fijo-discontinuo, y desaparecen los de obra y servicio, a excepci¨®n de aquellos que se hubieran firmado en el primer trimestre y que podr¨¢n extenderse un m¨¢ximo de seis meses. Entre los meses de enero y febrero se realizaron 870.110 acuerdos de este tipo.

Los primeros resultados de la reforma laboral en su objetivo primario de rebajar la alta temporalidad del mercado de trabajo (25%) han demostrado un cambio en la cultura: la contrataci¨®n indefinida despeg¨® en enero, mes en el que lleg¨® a representar el 15% del total. En febrero, esta proporci¨®n alcanz¨® el 22%, cuando, hist¨®ricamente, no se alcanzaban las dos cifras. Sin embargo, Cepyme, la patronal de las peque?as y medianas empresas, asegura que encaran el nuevo horizonte de contrataci¨®n ¡°con mucha incertidumbre¡±. Aduce que muchas de ellas ¡°no tienen claro qu¨¦ modelo utilizar para picos de demanda¡±, y que se deben ¡°familiarizar a¨²n con el fijo-discontinuo¡±, muy empleado en el turismo y la agricultura, pero no tanto en los servicios.

Ignacio Esteban, socio de Derecho Laboral de Garrigues, reconoce que la mayor¨ªa de las consultas recibidas en su bufete por las empresas giran en torno a este dilema. ¡°Como toda norma, la reforma genera dudas interpretativas, y en algunos aspectos, como la delimitaci¨®n de la antig¨¹edad en los contratos fijos-discontinuos, habr¨¢ que esperar a que los tribunales arrojen algo de luz al respecto¡±, se?ala. Fuentes del Ministerio de Trabajo, sin embargo, no consideran que la redacci¨®n de la nueva norma justifique esta incertidumbre. ¡°Al contrario, clarifica de manera muy n¨ªtida que la regla general es la contrataci¨®n fija, y que este es el sendero que deben seguir las empresas de nuestro pa¨ªs¡±, se?alan. Al mismo tiempo, estas mismas fuentes defienden que ¡°la reforma genera un marco jur¨ªdico preciso y seguro para la estabilidad en el empleo, y lo hace para el conjunto de nuestro tejido productivo, incluidas las pymes, que deben convertirse en aliadas fundamentales en la lucha contra la precariedad¡±.

Durante este primer trimestre del a?o, los despachos de abogados se han dedicado principalmente a asesorar a las empresas en el proceso de reconversi¨®n contractual. ¡°Una gran parte de la contrataci¨®n temporal va a derivarse ahora sobre los fijos-discontinuos, por lo que muchas empresas van a tener que cambiar el chip. Creo que esto est¨¢ calando, porque todo el mundo se ha preocupado por entender la nueva regulaci¨®n¡±, advierte Mario Barros, socio de laboral de Ur¨ªa Men¨¦ndez. ¡°Los ¨²ltimos meses hemos estudiado con nuestros clientes c¨®mo gestionar dentro del nuevo marco legal sus necesidades temporales de mano de obra¡±, a?ade. Este letrado, sin embargo, alerta de que la derivaci¨®n de la temporalidad hacia el contrato fijo-discontinuo ¡°puede acabar por precarizarlo¡±.

¡°Eso no tiene ning¨²n sentido. La precarizaci¨®n tiene dos patas: la temporalidad, que con la conversi¨®n en fijo-discontinuo un trabajador pasa a tener un periodo m¨ªnimo de llamamiento, lo que le da cierta estabilidad; y los bajos salarios, que con este contrato va a percibir el que establezca el convenio del sector para el que trabaje, y no el m¨ªnimo en muchos casos¡±, rebate Fernando Luj¨¢n, secretario confederal de UGT.

Prohibici¨®n del despido

Seg¨²n datos oficiales del Servicio P¨²blico de Empleo (SEPE), entre los meses de enero y febrero los contratos fijos-discontinuos crecieron un 348,52%; mientras que los indefinidos se dispararon tambi¨¦n en todos los sectores: un 163% en agricultura, un 110% en la construcci¨®n, un 73% en los servicios, y un 57% en la industria. ¡°Son datos incipientes, pero, si esto se confirma, es la prueba de que hay un aut¨¦ntico cambio de ciclo, y de que estamos dando pasos definitivos para la resoluci¨®n de un problema que era la excesiva contrataci¨®n temporal en Espa?a que se arrastra desde las ¨²ltimas cuatro d¨¦cadas¡±, apunta Luj¨¢n.

La entrada en vigor del grueso de la reforma laboral ha coincidido en el tiempo con la prohibici¨®n de despedir por causas objetivas a aquellas empresas que reciban alguna de las ayudas p¨²blicas del paquete de medidas contra los efectos de la guerra. Una decisi¨®n que para la patronal de las pymes supone un nuevo desvelo. ¡°Muchas empresas ya vivieron la limitaci¨®n del despido durante la pandemia, y las pymes no tienen m¨²sculo financiero para afrontar una devoluci¨®n de ayudas en el futuro, ya que acarrea su descapitalizaci¨®n. Es sensato que ahora muestren cautela a la hora de acogerse a las ayudas y de hacer nuevas contrataciones¡±, indican fuentes de Cepyme.

Esta interpretaci¨®n, por contra, no la comparten fuentes del Ministerio de Trabajo: ¡°La prohibici¨®n es una mera plasmaci¨®n para un caso concreto y particular ¨Dla guerra de Putin en Ucrania y la elevaci¨®n de los precios de la energ¨ªa¨D, de lo que la reforma hace con car¨¢cter general: evitar los despidos e impulsar la flexibilidad interna a trav¨¦s de los expedientes de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) y el nuevo Mecanismo RED. Este es el esp¨ªritu de la reforma que aprendi¨® de la pandemia, donde tambi¨¦n se prohibi¨® el despido y con el apoyo de la patronal, con grandes resultados en el empleo¡±.