Lisa Cook se convierte en la primera mujer negra consejera de la Reserva Federal

Por un solo voto, Lisa Cook ha hecho este martes historia. La economista se convierte en la primera mujer negra que entra en el consejo de la Reserva Federal, el todopoderoso banco central estadounidense. El voto que marc¨® la diferencia fue precisamente el de otra mujer que salt¨® barreras raciales para llegar a su cargo: la vicepresidenta Kamala Harris.

El Senado tiene 100 senadores y ahora mismo hay 50 republicanos y 50 dem¨®cratas. En caso de empate, la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, tiene el voto dirimente. Por 50-51, el Senado ha dado su visto bueno a que Cook se convierta en consejera (o gobernadora, seg¨²n la terminolog¨ªa local) de la Fed.

La igualdad en la C¨¢mara muestra la importancia de las elecciones legislativas de medio mandato del pr¨®ximo 8 de noviembre, en las que se renueva un tercio del Senado y toda la C¨¢mara de Representantes. El Senado ya ha tumbado anteriormente alguna propuesta de nombramiento del presidente, Joe Biden, para la Reserva Federal. Hasta el voto de este martes, solo hab¨ªa logrado la confirmaci¨®n de la vicepresidenta de la Fed, Lael Brainard, el mes pasado.

Los dem¨®cratas no se hab¨ªan atrevido siquiera a someter a votaci¨®n la renovaci¨®n del mandato de Jerome Powell, que est¨¢ en funciones desde febrero. Biden le ha propuesto para un segundo mandato y pese a que originalmente fue designado por el anterior presidente, Donald Trump, Biden no terminaba de fiarse de que el Senado aceptase renovarle en el cargo.

Est¨¢ pendiente tambi¨¦n la ratificaci¨®n de otra propuesta de Biden, el tambi¨¦n afroamericano Philip Jefferson, cuarto hombre negro que entra en a c¨²pula de la Fed y primero que lo hace desde 2006, que podr¨ªa tener luz verde esta misma semana. Tambi¨¦n est¨¢ pendiente la confirmaci¨®n de Michael Barr, despu¨¦s de que el presidente retirara por falta de apoyo la propuesta de Sarah Bloom Raskin, que hubiera permitido que la Fed tuviera al frente a una mayor¨ªa de mujeres.

Curr¨ªculo brillante

El portavoz republicano del Senado, Mitch McConnell defendi¨® la negativa de su partido a la confirmaci¨®n de Cook diciendo que no estaba preparada para el cargo, pese a su impresionante curr¨ªculo, y que era un nombramiento partidista e izquierdista.

Lisa Cook era hasta ahora profesora de Econom¨ªa y Relaciones Internacionales en la Universidad Estatal de M¨ªchigan. Fue la primera becaria Marshall del Spelman College y se licenci¨® en Filosof¨ªa, Pol¨ªtica y Econom¨ªa por la Universidad de Oxford. Se doctor¨® en Econom¨ªa por la Universidad de California, Berkeley, con especializaci¨®n en macroeconom¨ªa y econom¨ªa internacional. Ha sido profesora adjunta en la Kennedy School of Government de la Universidad de Harvard, directora adjunta de Investigaci¨®n sobre ?frica en el Centro para el Desarrollo Internacional de la Universidad de Harvard y becaria nacional de la Universidad de Stanford.

Tambi¨¦n ha trabajado en el Consejo de Asesores Econ¨®micos de la Casa Blanca bajo el mandato del presidente Barack Obama (tiene fijado un tuit de agradecimiento a los Obama en su perfil de Twitter). Ha tenido nombramientos como visitante en la Oficina Nacional de Investigaci¨®n Econ¨®mica, la Universidad de Michigan y los Bancos de la Reserva Federal de Nueva York, Chicago, Minneapolis y Filadelfia. Formaba parte del Consejo Asesor del Banco de la Reserva Federal de Chicago.

El consejo de gobernadores de la Reserva Federal consta de siete miembros. Tienen un mandato total de 14 a?os, aunque es raro que lo completen. Cada dos a?os se inicia el mandato de uno de ellos, propuesto por el presidente y aprobado por el Senado. Los presidentes y vicepresidentes de la Reserva Federal tienen un mandato de cuatro a?os. Los designa el presidente de Estados Unidos de entre los consejeros. Tambi¨¦n deben pasar el examen del Senado. En la actualidad, Jerome Powell es el presidente; Lael Brainard, la vicepresidenta; y Michelle W. Bowman y Christopher J. Waller son los otros consejeros a la espera de la incorporaci¨®n de Cook, Jefferson y Barr.

La Reserva Federal debe hacer frente a la mayor inflaci¨®n en d¨¦cadas y para ello ha acelerado el ritmo de subida de los tipos de inter¨¦s. Este mismo mi¨¦rcoles se conocer¨¢ la evoluci¨®n de los previos en abril.

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