El sector de la cerveza aument¨® sus ventas un 9% en 2021, pero se mantiene por debajo del nivel prepandemia

Las ventas de cerveza en Espa?a crecieron un 9% en 2021, lo que supone una ligera mejora respecto a la evoluci¨®n en 2020, a?o en el que cayeron un 12% por el impacto negativo que tuvieron las restricciones por el coronavirus, pero el mercado todav¨ªa no ha alcanzado los niveles anteriores a la pandemia. En total, entre hosteler¨ªa, restauraci¨®n y distribuci¨®n alimentaria, se vendieron 36,32 millones de hectolitros, frente a los 33,3 de 2020, pero todav¨ªa por debajo de los 37,8 millones del ejercicio anterior a la pandemia, seg¨²n el informe socioecon¨®mico publicado este jueves de forma conjunta por Cerveceros de Espa?a, la patronal del sector, y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n. Las exportaciones continuaron la tendencia alcista de la ¨²ltima d¨¦cada, hasta 3,63 millones de hectolitros, un nuevo r¨¦cord que representa un incremento del 268% desde 2010.

¡°El a?o 2021 fue de recuperaci¨®n, pero cerr¨® por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, sobre todo porque todav¨ªa se not¨® el impacto de las restricciones por el covid en la restauraci¨®n y la ca¨ªda del turismo, claves para el sector cervecero¡±, explica Jacobo Olalla, director general de la organizaci¨®n que agrupa a las empresas que producen cerveza en Espa?a. La producci¨®n total se situ¨® en los 38,11 millones de hectolitros, una mejora respecto a 2020 aunque todav¨ªa 1,41 millones de hectolitros por debajo de 2019, lo que sit¨²a al pa¨ªs como el tercer fabricante de la UE tras Alemania y Polonia.

Todav¨ªa no se ha recuperado el nivel de consumo en hosteler¨ªa: antes de la pandemia un 68% de la cerveza se consum¨ªa en bares y restaurantes, frente al 32% consumido en el hogar. En 2020, el porcentaje consumido en hosteler¨ªa se desplom¨® al 44%, superado por el del hogar por primera vez (56%), y en 2021 se recuper¨® ligeramente hasta el 51%. El cierre y restricciones en el sector por la pandemia explican esta evoluci¨®n.

Las exportaciones siguen al alza. El a?o pasado crecieron un 5% respecto al anterior, hasta los 3,63 millones de hectolitros. Desde 2010, las ventas al exterior se han multiplicado casi por cuatro. Portugal es el principal mercado, seguido por el Reino Unido, China y Guinea Ecuatorial. Mientras, la cerveza se mantuvo durante 2021 como la bebida m¨¢s popular y transversal: el 83% de los espa?oles mayores de edad admiten consumirla de manera ocasional o habitual independientemente de su rango social, econ¨®mico o su sexo. El consumo por habitante no vari¨® con respecto a 2020, con 50 litros anuales, lo que sit¨²a a Espa?a por debajo de otros mercados de la UE.

Las previsiones para este a?o apuntan a que se consolide la recuperaci¨®n, aunque hay que tener en cuenta el impacto de la elevada inflaci¨®n y la evoluci¨®n del consumo. ¡°En lo que llevamos de a?o sigue la tendencia moderada a la recuperaci¨®n, pero aunque esperamos que el verano sea bueno por el turismo, hay que ver c¨®mo se comporta el consumo en general la ¨²ltima parte del a?o¡±, a?ade Olalla. ¡°Nos preocupa la inflaci¨®n, porque afectar¨¢ al consumo y sobre todo, a las franjas de poblaci¨®n de menor poder adquisitivo; la hosteler¨ªa y nuestro producto es de los primeros en resentirse y, en este contexto econ¨®mico, debemos evitar una retracci¨®n del consumo. Adem¨¢s los mayores costes por la energ¨ªa, el transporte y las materias primas son tambi¨¦n un desaf¨ªo para este sector¡±, afirma.