A los espa?oles les molestan cada vez menos los impuestos: la evoluci¨®n de la percepci¨®n fiscal, en gr¨¢ficos

Las comunidades aut¨®nomas llevan varias semanas compitiendo por ser la que m¨¢s y mejor baja impuestos. La vocaci¨®n de los ¨²ltimos anuncios es diferente dependiendo del territorio (la Comunidad Valenciana baja el IRPF, mientras Andaluc¨ªa elimina el impuesto al Patrimonio), pero, en definitiva, todos implican una ca¨ªda en la recaudaci¨®n p¨²blica. ?Creen los ciudadanos que en Espa?a se pagan muchos tributos? Los datos del Centro de Investigaciones Sociol¨®gicas (CIS) no apuntan en esa direcci¨®n.

Seg¨²n la ¨²ltima edici¨®n de la encuesta Opini¨®n p¨²blica y pol¨ªtica fiscal, publicada en julio, menos de la mitad de los espa?oles (41%) considera que en Espa?a se pagan muchos impuestos. Este dato cobra especial relevancia en un vistazo a la evoluci¨®n de la respuesta respecto a a?os anteriores, que cae casi ininterrumpidamente desde 2014 (68,9%). Entonces Espa?a a¨²n sufr¨ªa las consecuencias de la crisis que empez¨® en 2008. El c¨¦nit se hab¨ªa alcanzado mucho antes, en 1992 (en recesi¨®n, bajo el Gobierno socialista de Felipe Gonz¨¢lez), cuando el 76,8% (casi el doble que ahora) opinaba que en Espa?a se pagaban muchos impuestos.

El a?o 2020 ¡ªen plena crisis del coronavirus, cuando el Estado asumi¨® millones de sueldos privados a trav¨¦s de los ERTE y el sistema p¨²blico de salud se enfrent¨® al virus¡ª y el a?o 2022 han sido los primeros de toda la serie hist¨®rica en los que la respuesta ¡°regular¡± supera a ¡°mucho¡± ante la pregunta: ¡°?Dir¨ªa usted que lo que los espa?oles pagamos en impuestos es mucho, regular o poco?¡±. El 46,5% opt¨® por esta respuesta en la ¨²ltima encuesta, elaborada a partir de unas 2.500 entrevistas. En la misma l¨ªnea, 2020 y 2022 registran la mayor cifra de encuestados que creen que en Espa?a se pagan pocos impuestos, en torno a un 10%, frente al 3,2% de hace una d¨¦cada o el 4,7% de hace 30 a?os.

La idea de que la presi¨®n impositiva no es tan alta tambi¨¦n se desprende en otras respuestas, como las que dan los entrevistados cuando se les pide una comparaci¨®n con otros pa¨ªses europeos. El 35,9% opina que en Espa?a se pagan menos impuestos que en los pa¨ªses del entorno, frente al 34,3% que estima lo contrario. Hist¨®ricamente, la diferencia era enorme a favor de los que pensaban que en Espa?a se desembolsan m¨¢s impuestos, pero en 2020 se disparan los que advierten una mayor presi¨®n fiscal en el resto de Europa.

En otra pregunta, el CIS da a elegir a los encuestados cu¨¢l de estas tres frases se acerca m¨¢s a su opini¨®n: los impuestos son un medio para redistribuir mejor la riqueza en la sociedad, son algo que el Estado nos obliga a pagar sin saber muy bien a cambio de qu¨¦ y son necesarios para que el Estado pueda prestar servicios p¨²blicos. La segunda respuesta, la que expresa una opini¨®n desfavorable respecto a los impuestos, registr¨® este a?o su tercer menor dato hist¨®rico (23,5%). Toc¨® fondo en el peor a?o de la pandemia, el 2020, con un 18,7%. En 2013, en plena crisis econ¨®mica y con m¨¢s casos de corrupci¨®n en los titulares, hab¨ªa alcanzado su m¨¢ximo, un 38,7%. La respuesta que m¨¢s ha crecido en los ¨²ltimos a?os es la de que los impuestos son una v¨ªa para repartir mejor la riqueza (ha pasado de un 9,3% en 2012 a un 15,2% diez a?os despu¨¦s). La respuesta mayoritaria durante toda la serie es la de que los impuestos son necesarios para asegurar los servicios p¨²blicos (un 59,4% opta por esta respuesta, el segundo dato m¨¢s alto de toda la serie).

Olga Cant¨®, catedr¨¢tica de Fundamentos del An¨¢lisis Econ¨®mico en la Universidad de Alcal¨¢ y una de las autoras del Libro blanco sobre la reforma tributaria, cree que en los ¨²ltimos a?os ha crecido la tolerancia a los impuestos en la poblaci¨®n espa?ola: ¡°Entre 2010 y 2020 se aprecia un deslizamiento hacia la opini¨®n de que los impuestos son necesarios y un medio para redistribuir riqueza. Parece que hay una parte de la ciudadan¨ªa que est¨¢ cambiando¡±. Cree que este fen¨®meno se ha acentuado por la pandemia del coronavirus: ¡°Es muy probable que la crisis que desat¨® el coronavirus tenga mucho que ver en c¨®mo ha mejorado la percepci¨®n de los impuestos desde 2020. Los ciudadanos han visto claramente para qu¨¦ sirven los servicios p¨²blicos¡å.

El efecto de la pandemia en la percepci¨®n de la importancia de los impuestos se refleja en m¨¢s preguntas de la encuesta del CIS. Por ejemplo, en 2013 un 61% consideraba muy importante no evadir impuestos para considerar a alguien un buen ciudadano, un dato calcado al de 2019. Sin embargo, el guarismo escal¨® hasta el 72,9% en 2020 y resiste en el 69,2% en 2022. Uno de los datos en los que Cant¨® aprecia un mayor relaci¨®n entre la pandemia y la mejora en la imagen de los tributos es la disposici¨®n a pagar m¨¢s para que mejoren los servicios p¨²blicos. En 2022, un 23,1% est¨¢ radicalmente a favor de este escenario, mientras que en 2012 solo era un 8,4%. Por sectores, defensa es del que m¨¢s espa?oles retirar¨ªan recursos (un 27,8%), mientras que en investigaci¨®n cient¨ªfica (85,2%) es donde m¨¢s opinan que falta financiaci¨®n.

Cant¨® cree que las crisis econ¨®micas tienden a empeorar la percepci¨®n de la ciudadan¨ªa sobre los tributos, una opini¨®n consistente con los datos de la encuesta del CIS. ¡°Sin embargo¡±, contin¨²a, ¡°esto no ha pasado durante la pandemia de la covid-19. Es posible que esta vez, a trav¨¦s de los ERTE y otras medidas, la ciudadan¨ªa haya apreciado m¨¢s claramente la importancia de pagar impuestos, que se ha respondido de una forma distinta a crisis previas¡±. ¡°Las subidas de impuestos favorecen a trav¨¦s de los servicios p¨²blicos a m¨¢s personas de las que perjudican, as¨ª que la teor¨ªa indica que deber¨ªa haber una gran masa que deber¨ªa votar a favor de m¨¢s impuestos. Creo que esto no pasa porque por naturaleza queremos pagar menos y porque hay una idea aspiracional, de posible ascenso social, por la que muchos creen que conviene que los impuestos no sean muy altos para cuando se hagan ricos. Si fuera por propio inter¨¦s individual, lo normal es que hubiera una mayor voluntad general de pagar impuestos¡±, a?ade.

Por otro lado, la encuesta del CIS manifiesta que tambi¨¦n ha crecido en los ¨²ltimos a?os el n¨²mero de espa?oles que consideran los impuestos directos (los que recaen sobre personas y empresas y dependen de la renta o la riqueza) la mejor forma de recaudar, en vez de los indirectos (los que aplican al consumo, como el IVA, y todos pagan por igual). Siempre hab¨ªan sido m¨¢s numerosos los que apostaban por el IRPF, pero ¨²ltimamente se han multiplicado: la diferencia ha pasado de 30 puntos porcentuales en 2013 a 40 en 2022.

Asimismo, son minor¨ªa los contribuyentes que consideran ¡°justa¡± la distribuci¨®n de los impuestos. La gran mayor¨ªa (79,9%) no cree que paguen m¨¢s los que m¨¢s tienen. Esta l¨ªnea de pensamiento se ha mantenido con peque?os cambios desde que el CIS hace esta pregunta, con el m¨¢ximo hist¨®rico en 2014 (88,9%), en plena ebullici¨®n de los recortes del Estado del bienestar del Gobierno popular de Mariano Rajoy.

Fraude fiscal

Tambi¨¦n ha mejorado considerablemente en los ¨²ltimos a?os la impresi¨®n sobre la correcci¨®n de los dem¨¢s al pagar impuestos. A la pregunta ¡°entre la gente que conoce, ?cu¨¢nta cree que declara realmente todos sus ingresos al hacer la declaraci¨®n de la renta?¡±. Entre 2013 y 2019 contestaban ¡°toda o casi toda¡± entre el 33% y el 29% de los encuestados. Desde 2020 ese porcentaje se ha disparado a casi el 47%. La tendencia es similar ante la misma pregunta, pero sobre los que declaran IVA (principalmente aut¨®nomos): entre un 19% y un 22% pensaba que sus conocidos declaraban todo o casi todo el IVA, y desde 2020 ese porcentaje se dispara m¨¢s de 10 puntos.

Como era de esperar ante los dos gr¨¢ficos anteriores, tambi¨¦n ha ca¨ªdo la percepci¨®n del fraude fiscal que se comete en Espa?a. Son pocos los encuestados que creen que hay poco fraude (5,7%) o que no existe (0,9%), pero han ca¨ªdo contundentemente los que opinan que hay ¡°mucho¡± fraude. Han pasado de un 63% en 2013 a un 40,9% en 2022, mientras que los que dicen que hay ¡°bastante¡± eran el 31,8% hace nueve a?os y ahora son un 49,4%.

Otras encuestas tambi¨¦n apuntan a una mejor¨ªa en los ¨²ltimos a?os en la visi¨®n sobre el cumplimiento fiscal de los espa?oles: seg¨²n el estudio Opiniones y actitudes fiscales de los espa?oles en 2020 del Instituto de Estudios Fiscales el 56% cree que ha empeorado el cumplimiento en el pago de impuestos en la ¨²ltima d¨¦cada, frente al 44% que opina que ha mejorado. No parece un dato halag¨¹e?o, pero es el m¨¢s optimista desde 2010. En 2015 la diferencia era mucho mayor: un 76% cre¨ªa que hab¨ªa empeorado y un 24% que hab¨ªa mejorado.